— Давай еще раз. — раздался безапелляционный приказ и глядя в серые глаза мужчины, Леший лишь обреченно вздохнул. Старый стронг прекрасно был осведомлен, сколько всего тащит на себе глава стаба и то что он уделил распросам так много своего драгоценного времени, свидетельствлвало о том, что Малика что-то беспокоит, или же заинтересовало. И теперь, пока он не получит всю полноту картины и не составит конкретное мнение на основе развернутого доклада, он с них не слезет!

Но на этот раз Улей был благосклонен к нему и прозвучавшая вслед поправка, чуть облегчила предстоящий рассказ.

— Давай с момента нападения элитника.

— Как уже говорил, свернув на переферийную дорогу, мы не спеша двигались в сторону нашего стаба. Киллометров через десять, Тихоня вовремя засек на опушке двух топтунов и я решил остановиться и дать бой. В этом железном «гробу» можно хорошо воевать, но никак не играть в догонялки, тем более что у нас было чем встретить тварей.

Брат и ехавшая с нами девченка Лиза, встали к пулеметам и встретили атакующих зараженных скоординированным, а главное результативным огнем. Я было удивился тому как лихо управляется девчушка с довольно громоздкой «машинкой» MG-эхи, но эти мысли промелькнули стороной, так как мое внимание привлекли слаженные действия двух тварей, поскольку в их «качающемся маятнике» явно просматривалась чужая воля. Но до тех пор пока мы не разобрались с топтунами, «кукловод» оставался до последнего за кулисами. Но когда он вышел на «сцену», даже у меня кровь в жилах похолодела. Это было живое воплощение смерти. Нашей смерти!

Вот только элитник повел себя довольно странно. Обычно они срываются в безудержную атаку, а этот просто стоял и смотрел в нашу сторону, чем лишний раз дал мне понять что вышедшая к нам тварь, не просто развита, а и разумна.

Но напарники не растерялись и дружно ударили с двух стволов по неподвижной «горе» брони, рогов и клыков. Однако, как ты сам понимаешь, калибр 7,92 для него было что весенний ветерок для вековой секвойи. Он даже не стал как-то закрываться от нашего огня.

Но Улей посчитал что этого нам будет мало и новые очереди ударили в активированный конус кинетического щита, от которого пули просто рикошетили. Ну что сказать, это было фиаско, конец и полный пиздец!

Оставалась надежда на наши штурмовые комплексы, особенно в свете их разблокированных возможностей, но у меня был на этот счет более чем серьезные сомнения. Не будь щита, шанс бы был, а так…

Я осознал что это конец и хотел дать шанс на бегство хотя бы девушке и брату, пожертвовав собой и расчитывая отвлечь явно играющую со своей добычей тварью.

Мне даже удалось по максимуму активировать накачку выстрела и пробить его щит, но выстрел был ослаблен кинетикой защиты и все чего я добился, это разозлил до предела начинающую терять терпение и разум элиту.

Я был готов метнуться в машинное отделение, чтобы усадить за руль брата и приказать им уходить, воспользовавшись тем что «жемчужник» медлит. Правда в реальность подобной задумки не то что не верилось, не хватало сил просто представить подобный исход, однако иначе я не мог.

Я сказал что нам крышка и они должны попытаться спастись…

Это то, на что хватило моей фантазии. Кажется я впал в панику и было от чего.

Все изменилось в один миг. Лиза спрыгнув за борт бэтра, помчалась на встречу элитнику и на все мои окрики никак не реагировала. Я посчитал что она тронулась умом. Все же, по словам Стинго, она была новичком, хоть и управлялась с пулеметом похлеще многих наших. Вот видимо разум и не выдержал. — в который раз переживая этот момент, Леший посмурнел от пережитого, считая его неправильным.

— Сказать что я охренел, это ничего не сказать. Как по мне даже тварь охренела от такой наглости и схватив ее своей монструозной лапой с каким-то удивлением разглядывала невиданную диковинку.

С трудом удержав готового рвануть за ней брата, я прильнул к прицелу и все чем мог помочь, это облегчить ее участь, избавив от игр в кошки-мышки. Но то что я увидел, сперва вызвало во мне непонимание. Она показывала твари два оттопыренных пальца, явно желая этим что-то ему сказать. А через миг я понял что этот сигнал предназначался исключительно мне, так как позволил вспомнить о таком же самом жесте Стинго, когда он рассказывал о своем прощальном подарке с разрушительной мощью внутри и являющийся, по его словам… — после чего бросил быстрый взгляд на знахаря и сказал явно не то что собирался, что впрочем не ускользнуло от опытных дознатчиков,

…- чрезвычайно убойной вундервафлей.

В прицел я увидел как в элиту ударила очередь брата и пули достигли брони элитника, выбивая костяную крошку из нагрудных пластин. Кажется пули задели и девушку, так как она дернулась и в последний момент согнула один палец и показала элите: «Fuck».

Осознавая что спасти ее не удасться, я вдавил спусковую скобу… — на несколько секунд стронг вновь замолчал, болезненно переживая свой не самый, по его мнению, благовидный поступок.

— На месте твари разверзся натуральный ад. Огненный шар поглотил как Лизу, так и матерого зараженного, и чтобы ты понимал, росту там было метров под пять.

Сфера огня была такой, что вспухнувшее пламя оставило от элиты лишь обгоревшие нижние конечности. Все остальное обратилось прахом и чтобы не выглядеть голословным болтуном, мы привезли останки твари в стаб. — закончил Леший свою исповедь.

Некоторое время в кабинете царила тишина, сопровождавшаяся тихим перестуком паркеровской ручки по раскиданным по столу бумагам.

— Понимаю и разделяю твою боль. — сочувствующе произнес Малик.

— Но мертвых не вернуть, а думать нужно о живых, что доверили нам свои жизни. В преддверии нашествия орды у нас будет не мало дел и еще больше проблем. Пока что нам не до разбирательств во всем что ты мне сообщил, но и отмахнуться от предложения сотрудничества, для нас слишком большое расточительство. Но будет ли оно у нас, зависит исключительно от твоих слов, так как ты провел с ним достаточное время, чтобы сложить о нем свое мнение. Твоей интуиции я доверяю, поэтому как ты скажешь, так и будет…