«И снова Вы не правы! Во-первых, Императом мог стать исключительно разумный, что не обладает магическими силами, во избежание именно таких последствий, которые Вы предположили, хотя подобный компромис был достигнут в незапамятные времена как альтернативное решение между магами и аристократами империи. А для «мирян» чужой «исток» был ни к чему, поскольку не добавлял, ни сил, ни продления жизни из-за отсутствия магического ядра. И именно поэтому власть Императора гарантировала неприкосновенность и сохранение тайны столь уникальных разумных. Во-вторых же: «исток» представляет ценность для «темных» искателей лишь в юном или зрелом возврасте и пока не выработан его ресурс. Учитывая трудности в его диагностировании, грубо говоря: «шкурка вычинки не стоит». В преклонных же годах он особого интереса не представляет. Ведь если бы «исток» был кладезью нескончаемой молодости, его обладатели могли бы жить вечно но увы, это не так и его ресурс, все же конечен.

Но подобные Велсу личности, не чурались и степенными старцами, приращивая к своему ядру жалкие крохи чужой силы. И как видите, за свой паразитизм были покараны. Недаром говорят: с миру по нитке, осужденному верёвка! А Вы, можно сказать, привели в исполнение отсроченный приговор. »

— Считаешь что мне это удалось? — задумчиво спросил я в свете новой информации. Уж очень не хотелось бы мне иметь таких, «преследователей», учитывая что я могу представлять для них «шкурный» интерес, после чего добавил серию новых вопросов:

— Как думаешь? Они были копиями, или же оказались в Улье намеренно?

«Быть уверенным относительно смерти любого архимага, аргумент довольно спорный и крайне нелепый. Достигшие подобного могущества разумные, изрядно живучи. Но что касается этой реальности, то я могу констатировать факт их уничтожения. Судя по всему, они являлись неким деструктивным раздражителем для этого мира одним лишь фактом своего существования и «нечто», именуемое вами «скреббер», не дергайтесь так, я учту на будущее ваши суеверия. Так вот, скорей всего «он», ощутив в вас магическое ядро, заменил Вашу мучительную смерть в черноте, на не менее опасное задание по зачистке Архимага Велса и его сподвижников, которых по неизвестным причинам не был в состоянии устранить без постороннего вмешательства. И что было опасней, еще нужно разобраться. На черноте Вас ожидала лишь смерть, а в Храме можно было потерять и душу. Однако вы справились и в итоге: Храм вместе с «троицей» — уничтожены, а Вы здесь, живы и здоровы, да еще и с «хабаром» в виде «Прави» и моей обучающей «Книги».»

Едва прочитав слова артефакта, что столь смело именовал «неназываемого» своим именем, меня действительно конкретно передернуло и даже заставило затравленно оглядеться. Видимо «личная» встреча очень сильно повлияла на мои внутренние «забобоны», но шли минуты и ничего страшного не происходило. Успокоившись и обдумав тот факт, что искать меня всякие гопники-архимаги не станут, ибо некому, я зацепился за последнюю фразу.

— Слушай, а как так получилось, что Ты и «Правь» оказались в лапах столь могущественной «шпаны»?

«Банально просто. Меня выкрали из «спецхрана» Академии Магии, и подселенный слепок Велса, что жаждал запредельных и запретных знаний «Архонтов», намеревался овладев ими и возвеличиться до небывалого могущества, а в последствии бросил все свои силы чтобы освоив запретные знания, освободиться из стазис-тюрьмы. Но я была не простым артефактом и мои создатели так же не являлись «рядовыми» разумными, поэтому не знаю сколько длилось их заключение и моё противостояние, но то что долго — факт! Что касается «Прави», то именно благодаря ей, удалось заманить эту «троицу» в уготовленные сети, чья алчность и гордыня, не позволили просчитать и распознать устроенную ловушку. В результате они попали под влияние стазис-поля. Но организаторы ловушки переиграли сами себя. Поймать то «троицу» они поймали, а вот что делать с ними дальше, придумать не смогли. В итоге вокруг них был выращен грандиозный Храм, что должен был стать для них вечным узилищем. Относительно вопроса о их подлинности или же копиях, у меня мало информации для анализа. Но учитывая некоторую «нервозность» «виновника» Ваших приключений, смею предположить что как и Вы, они оказались здесь не из-за перезагрузки кластеров, а волей разумных из «вне».

Обдумывая услышанное, меня слегка передернуло от того факта что моя тайна стала достоянием «третьей стороны», но мал-помалу укладывая в голове разрозненные знания, что постепенно вырисовывали целостность всей картины, я пришел к мнению что артефакт хоть и не простой, но вред пока что причинять мне не намерен. Ключевое слово «пока», а значит стоит держать «ушки на макушке», а глаза широко раскрытыми. Хотя кому я вру?! Перспектива получения новых знаний! Вот корень всех моих проблем! И ради их получения я готов рискнуть. Надеюсь, что «не всем»! Одно лишь не давало мне покоя…

— А откуда в Храме оказались статуи зараженных? При чем коленопреклонных и судя по всему разумных?

«А с чего Вы решили что это «статуи»?»

Легкая насмешка была явственно слышна в ее словах.

— Да ладно! Хочешь сказать что они не были изваяниями, а являлись окаменевшими тварями?! — удивленно задал явно не нуждающийся в ответе вопрос.

«Определенно, ДА! Скорей всего ранее здесь было весьма, «оживленно». И безпрепятственно забредавшие в Храм, что был создан «пускать, но не выпускать», разумные или твари, попадали под влияние хоть и застывших в стазисе заключенных, но все еще могущественных магов. Возможно с их помощью они расчитывали освободиться, а возможно напитаться чужой энергией, но у них ничего не вышло. И окаменевшие статуи могли лишь выполнять роль безмолвной и бесполезной свиты, что тешила некое тщеславие покоренных магов, так как пожрать их души и суть без соответствующих ритуалов, они не могли.»

Пробившая меня мысль добавила мне седых волос на моих нижних «девяносто».

— Получается что и я мог там остаться, пополнив местный «музей»? Но почему на меня не подействовало их влияние, да и уйти мне удалось?!

«Все возможно! Вероятно не стали окаменевшим «экспонатом» из-за планов Архимага относительно захвата вашего тела, и учитывая что Вы сами пришли к ним, посчитали излишним тратить свою силу на того кто сам идет в их «ловушку». А возможно потому, что тех самых сил у «триумвирата» было не так уж и много, ведь Храм не только удерживал их в стазисе, но и выкачивал из их ядра необходимую для поддержания защитного полога энергию.