— Гуляете? — ехидно поинтересовался я у них, внутренне подобравшись и почувствовав задницей, что незнакомцы появились не просто так. И оказался прав. В следующую минуту в руках у них появились какие-то короткие дубинки, и оба противника бросились на меня.

Но я приготовился. Эх, вот когда вспомнишь добрым словом детдом. Оба нападавших явно не ожидали, что их жертва не бросится бежать, а ринется навстречу. Это дало мне несколько драгоценных секунд.

Поднырнув под одного противника, замахнувшегося на меня дубинкой, мощным ударом кулака пробил ему в грудь. Тот отлетел метров на пять и растянулся на дорожке. В следующий миг уже мой бок обожгло болью. Второй всё же умудрился мне врезать. Я сжал зубы и, отступив на несколько шагов, дал ему с разворота ногой. Пинок получился знатный, и врага снесло с тропинки на траву. Чет как-то легко больно получилось…

За спиной послышался топот, и я похолодел. Погасла еще часть фонарей, а ко мне приближались три темные фигуры. И все трое, насколько я понял, были вооружены шпагами. На кончике каждой из них горело голубое пламя.

Это еще что? Кому-то вообще наплевать, что за такое можно надолго присесть? Если я правильно понимаю, подобные драки были категорически запрещены. Но самое интересное, что кругом нет ни души. М-да. Ладно, на этот счет мы будем думать потом. Можно, конечно, попробовать встретить нападающих картами, но хрен его знает, к чему это приведёт. Сейчас, пока есть возможность, лучше драпануть. Вступать в бой с непонятно кем, вооруженным незнакомым мне оружием, я не собирался. Мало ли, какие там сюрпризы у этих господ припрятаны, а в том, что они есть, сомнений у меня не было.

И я что есть силы рванул к общаге.

Хорошо хоть фора у меня была приличная, так что я влетел в свой подъезд, когда преследователи были метрах так в пятидесяти от меня. Иван Иванович не спал и, узрев мое лицо, выскочил навстречу. Ух ты! В его руках появился тот самый артефакт, который я видел у нашего куратора Феди. Ого! А вахтёр-то непростой.

— Что случилось, Павел? — выкрикнул он.

— Да вот, — признался я, тяжело дыша, — напали, понимаешь.

— Напали? — изумленно уставился он на меня. — Как это?

— Ну вот так, — пожал я плечами, постепенно успокаиваясь.

— Сиди здесь! — голос у старика стал каким-то стальным, да и вообще пенсионер, казавшийся божим одуванчиком, внезапно превратился в весьма сурового ветерана. Охренеть, какое превращение. Вот точно не ожидал.

Он выскочил на улицу, и мой поспешный крик в спину, что их там пятеро, похоже, не услышал. Спасать надо деда, чего уж там. И я последовал за ним. Но увидел лишь одного вахтера, который оглядывался по сторонам. И больше никого.

— Судя по всему, убежали, — презрительно хмыкнул он и окинул меня внимательным взглядом. — Вы как?

— Да я-то ладно, а вы зря выскочили, их же больше и они явно моложе…

— Эх, уважаемый, — улыбнулся Иваныч, — если бы я боялся всякой швали, я бы в третьем штурмовом батальоне не выжил бы. Ну-ка коротко расскажи, как и что было?

Я в двух словах поведал ему о засаде. Да и что там рассказывать? Шел, напали, прописал ответку, убежал.

— Однако, — озадаченно поскреб затылок вахтер.

— А что, у вас никогда такого не бывало? — поинтересовался я у него.

— Нет, случается, конечно, всякое, но то студенты между собой… А здесь явно не студенты были…

— Ух… — именно в этот момент бок вдруг запульсировал болью. Видимо, на нервяке, когда удирал, я про него совсем забыл. А теперь он сам о себе напомнил.

— Ну-ка дай гляну, — строго приказал вахтер, и мне пришлось снять пиджак и расстегнуть рубашку.

— Ну и ну, — внимательно рассмотрел он налившийся темной синевой синяк у меня на боку. — Болит?

— Не то слово, — пожаловался я, — вроде обычный синяк.

— Нет, уважаемый, — покачал головой собеседник, — это не обычный синяк. Уж, думаю, вы-то должны разбираться в таких мелочах… Здесь использована магия. И магия мне знакомая. Очень непростая. Ее обычно ассасины используют… — старик с любопытством заглянул мне в глаза. — Но вам повезло, что удар пришёлся через одежду. Случись прямой контакт с кожей, срочно потребовалась бы помощь целителя. Сейчас это просто неприятный ушиб, а боль вас терзает из-за магических эманаций. Тем не менее отказываться от помощи целителя я бы не стал. Да и по правилам мне необходимо вызвать дежурного поручика из Службы безопасности академии. Вызывать целительницу? Сегодня Марфа дежурит. Добрая женщина.

— Вызывайте вашу Марфу, — махнул я рукой, отвечая на звонок моба.

Звонила Варвара. Голос у девушки звучал взволнованно, и мои слова о том, что, мол, все в порядке и вообще я уже почти пришел, нужного эффекта на возымели. Однако, продолжать разговор я не мог, так как появился хмурый мужик с квадратным лицом и военной выправкой (точно отставник) в форме СБ, а с ним — целительница. Между прочим, симпатичная, но какая-то усталая женщина лет сорока.

— Что случилось, Иваныч? — сразу обратился гость к вахтеру, а Марфа тем временем подошла ко мне. Я так и не застегнулся, поэтому мой впечатляющий синяк красовался во всю. Целительница покачала головой и подняла правую руку. Бок лизнуло уже привычное голубое пламя, и боль исчезла. А вместе с ней растворилось и тёмное пятно, став едва заметным.