Таких продажных тварей возле себя Стервятник держать не планировал.

Но вслух он, понятное дело, о таком не говорил, заверяя чиновников во всём, что им только заблагорассудится.

Главное — отобрать власть у малолетних идиотов, что не могут ей адекватно воспользоваться.

— У нас был договор! — пошёл на новый виток министр снабжения и торговли.

Но Стервятник его оборвал.

— И что вы предлагаете? Взять и возродить Меджнуна? — хмыкнул старик. — Вернуть всё как было? Что? Что вы можете сейчас сделать, чтобы откатить сделанный вами выбор?

— Но… Но как же…

— Фарш, прокрученный через мясорубку, обратно не слепишь. Так и вы уже должны осознать, что пути назад нет. Вы сделали ставку. Так придерживайтесь её, — сказал Стервятник.

И, не дожидаясь ответа, покинул кабинет министра. Рядом с ним сразу же пристроились архитекторы.

— Где сейчас Мэнфи? — обратился он к молодому парню в балахоне.

— Она и Лорд Шурик сейчас во дворце. Какие будут ваши указания на их счёт? — спросил помощник.

— Окружить дворец и не выпускать никого из него. Также закрыть все ворота. Выводите людей на улицы, площади. Громите всё и вся, что хоть как-то поддержит Мэнфи, в качестве Лорда. Мы ещё можем выиграть Вавилон в этой схватке. Нужно лишь показать, что правление брата и сестры подошло к концу, — приказал Стервятник.

— Будет исполнено. А что насчёт Лорда Шурика? Всё-таки Спарта — грозный соперник, — уточнил помощник.

— Постарайтесь изолировать его от Мэнфи. Она — наша главная цель. Остальное уже не имеет значения.

— Будет исполнено!

Двери открываются, и я уже готовлюсь к новой битве.

Только чтобы столкнуться лицом к лицу с Базальтом.

Капитан «Чёрной Стражи» осматривает внимательно сначала меня, потом переводит взгляд на Мэнфи.

После чего я замечаю улыбнувшуюся Пирру за спиной мужчины. Рыжая воительница машет мне ладошкой. Никакой серьёзности.

— Моя госпожа, я… не смог защитить вашего брата, — в это время Базальт падает на одно колено перед Мэнфи, а вслед за ним и всё присутствующие гвардейцы. — Я понимаю, что не достоин вашей милости, но позвольте… продолжить служить и вам. Ваш брат бы не простил бы мне, если бы я оставил вас в час нужды.

— Встань, Базальт, — отвечает Мэнфи, сцепив руки перед собой, — Свои ошибки мы можем исправить лишь поступками, а не словами. Служи верно, и я решу, как следует поступить на твой счёт.

— Да, Моя Леди, — опускает голову мужчина, назвав девушку по новому титулу. — Тогда… что нам делать?

Мои и Мэнфи взгляды пересекаются, и девушка едва уловимо ухмыляется.

— Я не очень сведуща в военном деле, а потому… вы теперь подчиняетесь Лорду Шурику, — провозглашает новая Леди Вавилона. — Следуйте его приказам, как моим. Только так мы разрешим кризис, что настиг Вавилон. Вместе.

Базальт сводит брови над переносицей, но, глубоко вздохнув, кланяется уже мне.

— Приказывайте, Лорд Шурик.

— Назад! Всё назад! Живо! Живо! Живо! — кричал Ворон.

Прозвище он своё получил за густые чёрные волосы до плеч. Которые он любил по привычке завязывать в тугой конский хвост.

— Что происходит, Ворон? — спросил у него Килька, рыжий мужчина и управляющий торговой точкой на их площади.

— Сам толком ещё не знаю, — огрызнулся Ворон. — Всех бедняков будут стимуляторами накачали. Мне сообщили о том, что несколько наших точек, как и все рынки, в целом, подверглись атакам. Мародёры, воры, убийцы, насильники.

— И стража ни чёрта не делает? У меня же жена с братом работают на восточном рынке?! — ахнул Килька.

— А что она может? — фыркнул Ворон. — Часть сражается с фанатиками, а другие и сами не прочь заиметь немалую выгоду. Так что пакуйте товары и собирайте наших ребят. Лучше вернуться в резиденцию. Пока не стало слишком поздно. Думаю, твои также скоро вернуться. Так-то не волнуйся попусту за них. Мы сделаем всё, что в наших силах, чтобы защитить вас.

— Хорошо. Я сейчас же всё закрою, — кивнул Килька.

Мужчина убежал исполнять команду, а Ворон остался караулить округу.

Вместе с ним вокруг точки собралось восемь фалангистов. Немного, совсем немного… но и немало!

Торговых же точек было аж шесть штук по всему городу, так что такая охрана казалась очень даже серьёзной.

— Ворон! — с противоположного конца рынка появился Аббас во главе с десятком стражников. — Нужно эвакуировать торговцев! Прямо сейчас!

— Аббас, ты что-то узнал? — наморщил лоб Ворон.

— В нашу сторону идёт толпа из трущоб. Огромная, — сплюнул начальник рынка. — Они громят всё магазины, таверны и кафе на своём пути. Словно чума в самом деле. Моих людей не хватит, чтобы спасти всех и вся. Так хотя бы людей увести надо.