Сестра часто-часто закивала.

– А родители, они…

– Не должны знать. Сомневаюсь, что они в курсе. Иначе бы обрадовали своих дочерей новостью о магической части нашего мира раньше.

– Магического… – эхом отозвалась Дарька.

Сколько уйдёт времени, чтобы она приняла эту сторону своей жизни? А сколько, чтобы научиться и обуздать… Вот только…

– Ты же говорила, что мы с ней сёстры только по матери. Так откуда у Даши магия?!

Я зло смотрела в глаза Белославы, запоздало осознав, что сестра оцепенела от моих слов.

– Только по маме? – сдавленный писк раздался под боком, я сглотнула вязкую слюну.

– Вида же сказала тебе, что вы – как мы с ней. Она не лгала, – спокойно ответила вила. – Но обсудим всё позже. Нам нужно, как-то объяснить твоим родителям случившееся.

Я укусила изнутри щёку, чтобы не высказать пару нелестных эпитетов. Спрятала крылья, оказавшись вновь в том же платье и пиджаке, в которых отправлялась на ужин с друзьями. Хлопковое исчезло же вместе с крыльями.

– Я всё объясню. Главное – не бойся и доверяй мне.

Я заглянула в испуганное лицо сестры. Только дождавшись кивка и вновь крепких объятий, я достала мобильный из кармана.

– Скорая? Утечка газа. Двое пострадавших. Данные? Да, сейчас… – Я диктовала адрес и данные родителей, всё крепче прижимая к себе Дашу.

– Дашунь, побудь здесь с Белой. Я пойду соберу вещи. Думаю, родителей могут госпитализировать.

Нехотя сестрёнка разжала руки и выпустила меня из объятий. Я поспешила вглубь дома.

– А почему вы похожи на Надю?

Донеслось до меня, пока я не юркнула в родительскую спальню.

– Я её хранитель.

– Это что же и чёрт её где-то есть?

Я горько рассмеялась.

Ох, Дашулька, есть. И ты не представляешь какой… Мерзавец! Втравил и мою семью. Хотя чего я ещё хотела?! Вот же… И как их обезопасить?!

Я хаотично сбрасывала вещи в небольшую сумку, рассчитывая на несколько дней госпитализации. И злилась, злилась, злилась…

Змей не остановится. Теперь вся необходимая ему сила в одном живом сосуде, на который так легко давить при помощи дорогих людей. Если я что-то срочно не придумаю, Низший получит, то чего добивался тысячелетия, и этот мир рухнет.

Я передёрнула плечами, вспомнив ведение, вызванное Яной. Неосознанно почесала открытую ключицу и замерла. Медленно опустила глаза: чёрная лоснящаяся вязь под пальцами пульсируя напомнила о проклятье.

Неужели Дашка выпустила тёмное заклинание? А впитав его через руну очищения, я дала пищу этой червоточине?!

«Возьми себя в руки! Мы справимся. На крайний случай используем оковы!» – Я не удивилась голосу хранительницы, но вот её «крайний случай» поразил.

«Оковы?»

«Мы с Видой не говорили тебе, но можно попробовать древний обряд заточения сил. Вот только ты…»

«Баланс», – закончила я за хранительницу.

Что ж, после подумаем. Сейчас есть куда более важные дела. Семья.

Я вышла на улицу, слыша в отдалении уже сирены машин. Вместе со скорой приехала машина газовой службы. Вот только вместо своей хранительницы я увидела Яну, обнимавшую мою сестру. За ней стоял взволнованный Пётр. Маг оказался рядом с моими родителями, проверяя их состояние.

– Что у вас тут произошло? – Володин чувствовал себя не в своей тарелке.

– Ма…

Ладошка Яны накрыла рот Дашки, как только в калитку вошли медики и газовики.

– Что у вас произошло?

– Здравствуйте, это я вам звонила. У родителей дома случилась утечка газа…

Я врала… так нагло и правдиво, что стало тошно. Но по-другому никак. Пока меня терзали службы расспросами и заполнением заявок, друзья стояли в стороне молчаливой поддержкой. Я на автомате кивала бригаде газовой службе на напоминания о технике безопасности и не глядя оставила росчерк в наряде-вызове. Всё моё внимание было приковано к медикам, сноровисто погрузившие всё ещё бессознательных родителей в карету скорой помощи. Я уже шагнула в сторону распахнутой двери автомобиля, как сестра кинулась ко мне, судорожно цепляясь за одежду.

– Не оставляй меня! Не сейчас!

– Дорогая, ты устала, а с родителями должен кто-то поехать. – Я нежно, но твёрдо отстранила сестру.

– Но…

– С тобой останутся мои хорошие друзья. – Я наклонилась к самому уху Дарьи и прошептала: – Поверь, с магами тебе нечего бояться.

Сестра нехотя кивнула. Яна подошла к Дарьке, обнимая за плечи.

– После поговорим, Ян. – В моём голосе скользнул холодок, но Прорицательница и бровью не повела.

– Да, после скажешь «спасибо».