— Пусти, — процедил Фернанд и попытался дернуться в сторону Мироу, но не получилось. Я держала крепко.

— Что, Сифре, силенок не хватает? — противно засмеявшись, спросил маг Земли.

Сложив руки на груди, он с интересом стал наблюдать за Фернандом, который пока больше не предпринимал попыток высвободить свою мантию из моих цепких пальцев.

Как оказалось, одногруппник схитрил. Сделал вид, что смирился с тем, что я мешаю ему. А сам, заметив, что я чуть ослабила хватку, рванулся к Мироу. Замахнулся рукой, сжатой в кулак, и ударил прямо в лицо. Парень пошатнулся, но падать не собирался. Смотрел ошалело на Фернанда и только и делал, что рот открывал-закрывал. Хотел что-то сказать, да не мог.

— Т-ты… — наконец, выдавил он и снова замахнулся рукой, с которой так и сыпались зеленые искорки. — Сейчас получишь!

— Кто дал вам право так себя вести в столовой?! — послышался грозный голос со стороны входа. — Что вы вытворяете?! Сифре, Мироу! Немедленно ко мне в кабинет! И… — тут неизвестный мне пока мужчина заметил стоящую за спиной Фернанда меня. — Эту девицу с собой заберите.

Девицу? Мне показалось или в этом слове явно проскользнули неодобрение вперемежку с сарказмом? Мужчина был уже довольно почтенного возраста, седовласый, худощавый. Вроде должен быть более сдержанным в своих эмоциях. Но вместо этого он явно дал понять, что не очень-то рад тому, что в Институте благородных магов на одну девушку стало больше.

Кажется, сегодня я снова осталась без еды. А ведь Хэриш собирался устроить мне еще и индивидуальные занятия. Как при таком режиме остаться спокойной и невозмутимой? Мне уже хотелось кричать и требовать, чтобы меня немедленно вернули домой. И было совершенно плевать, как это самое возвращение будет происходить.

Мы вчетвером вышли из столовой, и пошли по коридору в сторону факультетов. Карту я уже успела немного изучить, поэтому знала примерное расположение корпусов. На нас косо посматривали студенты, кто-то начинал тут же перешептываться, подхихикивать, смотря на меня. С чего вдруг, я не понимала. Зато успела заметить, что к девушкам тут относятся не очень-то доброжелательно. Даже Фернанд мог подставить или неудачно подшутить. Только недавно испытала это на себе.

Мы немного поплутали по коридорам, перед тем, как скрыться с глаз любопытных студентов в кабинете мага, который вел нас, словно на расстрел. Я чувствовала, что сейчас нас будут пытать. И больше всего достанется мне. Не только потому, что я девушка, а еще и за то, что вообще умудрилась оказаться рядом с этими двумя магами, у которых явно давняя вражда. А учитывая, что обучение в Институте благородных магов началось только недавно, и попала я на первый курс, знакомы эти двое были еще до поступления сюда. И, судя по всему, виновата во всем была девушка.

— И что вы вытворяете? — сразу приступил к допросу пожилой мужчина, падая в кресло, стоящее у широкого письменного стола, заваленного бумагами. — Собрались устраивать драку в столовой? Вы знаете, что может быть в случае, если вы попортите имущество института? А если пострадает кто-то из студентов? И я сейчас не говорю о вас. Вы можете поубивать друг друга, если вам неймется. Но давайте вы сделаете это где-то за пределами Института благородных магов, хорошо?

— Он первый начал, — возмутился Фернанд, указывая рукой на стоящего неподалеку Мироу. — Толкнул мою одногруппницу. У нее выпал из рук поднос, и она осталась без обеда. Этот же… — недовольный взгляд зацепился за моего обидчика. — Вместо того, чтобы извиниться, полез к ней со своим авторитетным мнением. А кто его спрашивал вообще?

— А вы что скажете, юная леди? — это уже спросили у меня. Причем голос был явно недовольный. — Почему не постояли за себя, а втянули в свои разборки посторонних лиц?

Что? Посторонних? То есть этот незнакомец предлагает мне самостоятельно потягаться силами с Мироу? С учетом того, что он уж точно сильнее меня и опытнее.

— Я не… — начала было, но меня перебили:

— Не то, чтобы я спрашивал ваше мнение, — мужчина поморщился. — И ответ мне от вас, по сути, не нужен. Ясно же, как белый день, что девушкам не место в этом институте. Но, несмотря на это, вас все равно продолжают зачислять. Сидели бы дома, на домашнем обучении, и не мешали настоящим магам учиться. Какой с вас толк? — это прозвучало с упреком. Еще и головой покачали, будто пытались сбросить тяжесть разговора со своей головы. — Сидели бы дома и занимались тем, что для вас важнее. Крестиком бы вышивали, да сплетни по окрестностям разносили. Но нет, вместо этого вас так и тянет к магам, чтобы показать, что вы сильнее.

Мужчина ударил кулаком по столешнице, а потом вскочил со своего места. Хотел было сказать еще что-то, но тут снова вмешался Фернанд:

— Профессор Ирвинг, не будьте так к ней строги, — попросил он и скосил взгляд в мою сторону. Я уже было хотела сказать спасибо за поддержку, как одногруппник продолжил свою речь: — Магессы и так слабее нас. А эта девушка — иномирянка. То есть, силы в ней чуть. С нее и так много спрашивать не станут. А у нас глаз радуется.

— Иномирянка? — переспросил мужчина. В его взгляде промелькнула искорка любопытства. — Давненько у нас их не было. Теперь хотя бы понятно, почему она появилась уже после начала обучения. Несмотря на это стоит понимать, что кроме как радовать глаз, они больше ни на что не способны.

Да он самый настоящий деспот.

— Профессор, может вы не будете докладывать обо всем ректору? — наконец, подал голос поникший с чего-то Мироу. — Он может не ограничиться предупреждением, а сразу отчислит.

— С чего бы мне не докладывать? — изумился, кажется, по-настоящему, мужчина. — Вы допустили грубейшую ошибку. Тем более, ввязались в спор из-за девчонки. Подобные стычки следует доносить до ректора немедля. Вам повезло, что я пока не стал этого делать. Но не собираюсь игнорировать эту ситуацию.