– То есть, даже эта бумажка о позорном списании – лишь ничего не значащий кусок целлюлозы? – безнадежно «фыркнул» Клинок Дракиса, глазами своего аватара глядя на седого волка, - Я опять в долговом рабстве…

– Гораздо хуже: рабство в Свободных королевствах отличается от долгового рабства в Империи драконов. Теперь ты – наша вещь, - с трудом встав из своего кресла, седой волк подошел к аватару Клинка Дракиса, и по-отечески приласкал металлическую голову рукой, - Но нам, племени долины Фуррал, не нужны рабы. Рабы, знаешь ли, плохие работники. А племени нужны деньги – увы, в современном мире это единственный источник благополучия для нас. Так что, я предлагаю тебе право выкупиться и капитанскую долю от всех предприятий, в которых ты участвуешь.

– Найденыш, соглашайся, - подначила приунывшего бывшего имперского охотника голограмма Лисы Фуррала, - Я тоже когда-то была рабыней. А сейчас склоняю тебя стать партнером моего племени: жизнь только начинается! А на флот плюнь – там одни жопошники. Это я тебе как корабль уже с третьим альфой говорю. Партнеры же нам нужны: партнеры сами заинтересованы в бизнесе, а потому приносят племени деньги.

– Выбора у меня, все-равно, нет, - уныло ответил Клинок Дракиса, - Где поставить подпись?

– Это договор между нами: племенем и тобой – это наши внутренние дела, которые не касаются ни короля, ни его жадных до наших кошельков упырей. Я знаю, драконы все привыкли доверять бумаге и видят обман во всем, где звучит одно лишь слово. Но у нас иначе: обманывает королевская бумага, а слово племени это слово племени. Кто будет верить тому, кто не соблюдает свои договоры? – седой волк не без труда приподнял голову аватара Клинка Дракиса (все-таки, хоть и исключительно высококачественный, но это манекен – сталь и сила, несравнимые с живой плотью), - Но и мне хотелось бы услышать от тебя слово: что с тобой произошло? Адмиралтейству драконов это слышать не хочется, а вот мне интересно то, что такое стряслось с нашим деловым партнером, что он оказался брошенным и беспомощным в дикой системе.

– То есть, даже этим Адмиралтейство не интересовалось? – получив утвердительный кивок волка, Клинок Дракиса совсем упал духом, и, сейчас, отдался на волю течений Судьбы, - Произошел бунт. Отряд космических пехотинцев, недавно поступивших на службу на моем борту, поднял бунт, и арестовал всю мою команду. Капитан и помощники даже осознать произошедшее не успели, а технических драконов бунтовщики легко задавили – у них и мечей-то не было. Я попытался сопротивляться манекенами, но со мной тоже легко справились. А потом отключили от управления телом. Я не знаю откуда среди гардемаринов взялся такой квалифицированный техник, но он у них был. Что происходило позже – для меня тайна. Я даже аватара своего не контролировал! Они его отсоединили. У меня осталась лишь одна камера в моей каюте. И то, подозреваю, только чтобы один из бунтовщиков напоследок надо мной поиздевался: он сказал, что они вывели меня на траекторию медленного падения на обитаемый мир, и через несколько лет я сгорю в его атмосфере, все осознавая и будучи не в силах хоть что-то сделать. Так что, чтобы не мучиться, я погрузил себя в сон, как меня учили.

– Корабль, который сам себя смог погрузить в сон? Звучит так, будто наш новый партнер вполне может оказаться неплохим приобретением. Как думаешь, Лиска? – наигранно присвистнув, обратился к Лисе Фуррала седой волк. После чего вернулся к разговору с драконьим кораблем, - А чего это пираты на тебя так взъелись, что решили тебя, стоящий дороже чугунного моста корабль, не то что убить, а убить мучительно?

– Это не пираты, джентельдрейк Орф. Это омерзительные бунтовщики, предавшие свои клятвы Его Императорскому Величеству, - Клинок Дракиса больше не сопротивлялся седому волку, чьи слабые руки удерживали голову его аватара, заставляя смотреть в лицо двуногому, - А что касается их злобы по отношению ко мне, я связываю ее с тем, что я шестерых из них покалечил. Двоих, кажется, даже, убил. Но я не уверен.

– Шестерых пехотинцев! Манекенами! А ты неплох, дракончик, - теперь присвист волка был вполне искренен, - И это были пираты: на чем, они, по-твоему, с тебя уплыли? Хвостами в пустоте покручивая? Так что, теперь я понимаю, почему драконьи адмиралы про тебя даже слышать не хотят: Это какой же позор прошляпить целую банду пиратов, внедрившуюся в космическую пехоту! У нас за такое чинушу король нулем сделает и в бордель сошлет… Ну, как, Лиска, берешься за Найденыша?

– Конечно, старый ты кознетвор. Я же это и предлагала, - усмехнулась волку голограмма Лисы Фуррала. И опять обратилась к Клинку Дракиса, - Найденыш, снова: ты согласен? Но сразу предупреждаю, если согласишься стать нашим партнером, а не просто вещью, то пойдешь под мое начало: Орф решил под это дело и кое-кого из семьи уму-разуму подучить – альфа у тебя будет такая… А мы с Фаем будем присматривать, чтобы она тебя не угробила и хоть чему-то в бизнесе подучилась.

– Я согласен, - Клинок Дракиса не нашел в себе сил сопротивляться слабым рукам седого волка, и вместо кивка его аватар лишь мигнул в знак согласия. Вообще, корабль не знал, как ему теперь быть: он никогда не задумывался о том, что будет делать, если освободится. Его настоящей службе Его Императорскому Величеству не исполнилось еще и двух лет – корабль, только закончивший обучение! Теперь же… Теперь он – просто вещь. Оболганная и опозоренная, вышвырнутая со службы словно износившаяся деталь.

– Фай, сынок, - седой волк отпустил голову аватара корабля, и протянул руку к молодому волку, другой рукой подбадривая манекен, который сейчас был для двуногого воплощением Клинка Дракиса, подняться на ноги, и встать рядом с ним достойно. Корабль повиновался: сохранить хоть каплю достоинства…

Молодой же волк извлек из саквояжа, что стоял у его ног, необычно изукрашенную трубку и расшитый кисет, и принялся набивать первую табаком. Закончив с этим, он разжег трубку, и почтительно передал седому волку.