Питер при первой же возможности нырнул в ноутбук: отдых-отдыхом, но работа сама себя не сделает. Тем более в отпуске ее горячо любимая начальница. Причем с недавнего времени далеко не в переносном смысле. Знакомые и коллеги были шокированы, когда на той благотворительной вечеринке Ан сделала ему предложение. И этот момент хоть немного подпортила, но все же не омрачила кража данных. Так что Поттс сейчас с удвоенной силой взялся за дела компании.

Кира с кем-то активно переписывалась, с улыбкой смотря на экран “раскладушки”. О себе женщина мало рассказывала. Наверное, единственное, что о ней было известно, так это ее мастерство стрельбы из лука и умение пить в больших количествах и не “болеть” с утра.

Николай же не сводил глаз с окружения, постоянно выискивая потенциальные опасности. И неудивительно, что он первым заметил странность. С дальнего конца улицы медленно брела растрепанная блондинка с потерянным видом озираясь вокруг. Она была боса, низ прикрывали разорванные кожаные штаны без части штанины на правой ноге ниже колена. Верх перемотан полосами ткани. Редкие местные старались не приближаться к незнакомке, зажимая носы. Та же, не дойдя какой-то десяток метров до кафе, остановилась, раскачиваясь, а затем рухнула плашмя прямо там, где стояла.

Агент окликнул Антонию. Будь он один, то уже шел бы проверять, требуется ли потерпевшей помощь или это искусная подстава, но сейчас его задачей была охрана. Старк посмотрела на незнакомку и встала из-за стола, жестом остановив Питера. Бартон тоже осталась сидеть, но положила руку на рукоять пистолета. Без лука ей было неуютно, но сейчас он тут совершенно неуместен.

Миллиардерша же под прикрытием Романова направилась к странной девице. Не доходя нескольких шагов она пожалело об отсуствии брони: перегар стоял такой, что топор вешай. Однако свежие кровоподтеки и синяки, а также огромная набухающая шишка на голове, что обнаружил агент в процессе осмотра, заставили женщину призадуматься. Альтруисткой она не была, но и бросать человека почему-то не хотелось.

– Тут что-то явно нечистое, товарищ Старк, - агент бегло осмотрел раненую.
– Такое чувство, что ее катали по земле, но до этого явно сражалась против кого-то, вооруженного кастетами или чем-то подобным. Надо сообщить Фьюри…

– Слушай, Николай, - в Ан проснулось любопытство, - давай пока не будем звонить в Щ.И.Т., а попробуем разобраться сами.

– Как знаете, - вздохнул мужчина.
– Но в случае чего, я сразу вызываю подкрепление.

– Да хоть братца с его новой подручной воришкой…

Когда незнакомка была доставлена в дом, где отдыхала миллиардерша, и ей была оказана первая помощь, женщина села прямо на месте на пол, прижавшись спиной к двери и схватившись за голову. Черт дернул во время отпуска строить из себя спасительницу. Вот что мешало отправить в больницу, позвонить Фьюри и сбросить проблему на чужие плечи? Но ухмыляющаяся рожа Тони буквально стояла перед лицом.

В это время Романов заканчивал инструктировать охранниц и возвращался в дом, где на крыльце его поджидала Бартон. Рядом стоял длинный чемоданчик с блочным луком. Колчан со стрелами скрывался в специальном чехле. Женщина смотрела на напарника со скепсисом.

– И что это значит, Ник? Вроде наша задача была следить за этой богатейкой, чтобы та не вляпалась в неприятности, а не потакать ее прихотям? Или это… просьба Тони?

Агент прикрыл лицо рукой. Опять началось. Хотя напарница отчасти была права и Железный Человек тут частично замешан. Когда Старк объявила о том, что хочет отдохнуть, а Фьюри назначила их пару в сопровождение, помимо двух десятков женщин в строгих костюмах, то мужчина правда подошел к Романову и попросил помочь сестре, если та решит погеройствовать. Особенно с учетом того, что она не брала с собой костюм.

– Вот скажи мне, подруга, чего на ты на него так взъелась?

– На этого наглого и беспринципного хама? Уж даже не знаю… - в голосе было столько яда, что и не снилось ни одной королевской кобре.

Коля рассмеялся аж до слез. Под пристальным взглядом Бартон он принялся вытирать влагу со щек. Кое-как отдышавшись, он ехидно взглянул на женщину.

– Ну и к чему это было?

– А тебе это описание прямо никого не напоминает?

– Но-но-но, не смей. Мой Клинтик - милый и домашний котик…

– Ага, бывший наемный убийца, за которым гонялись КГБ и ФБР. И, если мне память не изменяет, он вроде как еще успел засветиться в Японии, работая учителем в какой-то элитной школе.

Кира надулась от обиды. Как этот шпион смел такое сказать? Клинт порой был немножко хамоват. Иногда невыносим, особенно когда речь заходила об уборке. Но ведь это же другое!

– Да не дуйся ты как мышь на крупу!

– Ой, все!
– вздохнула Бартон.
– Вот как вечно вспомнишь свои поговорки… Что за мышь? Ладно, - женщина сделала серьезное лицо.
– Ты не ответил на главный вопрос: зачем?