— А если вы такие ценные, то почему скитаться начали?

— Всему приходит конец, — вздыхает Тень. — И нашему благополучию тоже. Живые существа нашего мира достигли такого величия, что зазнались и превратили нас в ресурс. Да, не удивляйся, для них это труда не составило. Мы покинули их, ушли, нашли тех кто отличается.

— Каменные Сердца?

— Именно. Мы проделали долгий путь. Понимаешь, у каждой и каждого из нас, есть свой путь. Есть начало и конечная цель. Мой путь привёл меня сюда, к тебе.

— А почему не к Кастиану? Он же здесь.

— В каждом мире свой по-настоящему великий лидер. Здесь это ты, а не Кастиан. Я пришла сюда с осколком его души.

— Так это вы? Вы…

— Нет. Мы никого не используем и Кастиана в чудовище не превращали. Он невзирая на наши попытки остановить его, сам неплохо справился. Да, если посмотреть с вашей точки зрения, то судьба его незавидна. Но если с нашей. Кастиан сделал шаг назад, чтобы сделать два шага вперёд. Он сам творец своей судьбы, как и все вы. Поверь мне, слушай он нас, то и в войне бы победил и Империю не потерял. Но увы, он сдался проклятию. Хотя, честно скажу, по сути нет никакого проклятия. Есть чувства и желания разумных существ. То что они возводят в абсолют только плохое, не наша прихоть или желания. Они, разумные существа, как будто стараются вытащить из себя не самые лучшие качества. Но всё меняется. Вот и Влад, он же осколок Кастиана, сменил наконец-таки приоритеты. Теперь он лучше, на мой взгляд. Стремление единолично править миром сменилось на любовь к собравшейся вокруг него семье. Желание завоёвывать и подчинять на защищать своих и уничтожать других. Жаль что всё это произошло только после того как душу Кастиана разорвали, но… В нашей жизни всё имеет начало и конец, каждый наш шаг, слово, действие, мысль, меняет судьбу. Судьба Влада, стать защитником семьи, народа и тебя. Твоя судьба — править.

— И… Ты меня пугаешь.

— Меня не надо бояться, — снова перелетая ему за спину, но теперь обнимая шелестит тень. — Я за любовь и мир, это роднит меня с Каменными Сердцами. Любовь, мир, процветание, дружба, вот чего я хочу. Но не думай, пацифизмом я не страдаю и врагов жалеть не собираюсь. Наоборот, я мечтаю их уничтожить. Я твой друг и хочу я для тебя только хорошего. Теперь вернёмся к насущным вопросам. Гаремы или правильнее большие семьи. Понимаю, для тебя это неприятно, но сейчас Влад прав, другого выхода нет.

— Не поймут, — качает головой Сталин.

— Не сделаешь будет хуже, — массируя его плечи, тоном учителя выдаёт тень. — Я видела войны. Разные, в том числе и похожую на вашу. Ничего не предпримешь, станет хуже. Толпы изнывающих без мужского внимания женщин, поднимут тебя на вилы. Будут убийства, похищения, целые войны. Я тебя понимаю, мне и самой всё это не особо нравится, но другого выхода нет. Фермы даже не рассматривай, потому что разразится гражданская война. Война сверхлюдей. Просто следуй советам Влада, он ерунды не посоветует.

— А ты?

— Врать я не могу. Мои цели ты знаешь. Пойми, теперь это другой мир. Человечество эволюционирует. А в эволюции главное что?

— Выживает сильнейший.

— Хи-хи-хи, приспособленный. Эволюции плевать на твои зубы, когти, силу укуса, панцирь, и даже разум. Она ведёт к процветанию тех, кто умеет приспосабливаться и умеет делать это быстро. И вот сейчас, человек как вид, может или приспособиться к новым условиям, или зацепиться за стереотипы и в итоге вымереть. И он, человек, что-нибудь из этого непременно сделает, со временем. Пройдёт через войны, междоусобицы, но сделает. Однако войны человеку не нужны. А нужен ему… Воодушевляющий пинок от лидера. И если он его получит, если мудрый руководитель направит…

— Подхалимка. Ладно… Всё будет. А что потом? Когда победим…

— Тогда и скажу. Пока же, иди рядом с Владом. Всё внимание на победу. Задуй свечу и отпусти меня. Такие долгие разговоры на столь сложном для меня языке очень выматывают.

— Нда… А я точно не спятил?

— Если бы ты спятил, то никогда бы в этом не признался. Я буду рядом. Всегда.

— Звучит как угроза, но… Спасибо.

Тень смеётся и пальцем указывает на свечу. Сталин задувает пламя, оставшись в темноте выдыхает. Мысленно тянется к выключателю и поворачивает его. Щурится от света и улыбаясь пододвигает к себе листок бумаги и карандаш. Отложив трубку быстро пишет, смотрит на текст, хмыкает… Сминает бумагу и пишет на следующем листе.

Несколько дней спустя. Восточный фронт. Серафина.

Обстановка здесь, даже не плачевная, а удручающая. Бесконечные прилёты со стороны моря, измотанные и доведённые до предела бойцы пребывающие в высшей степени отчаяния.

Вернее пребывавшие. Весть о том, что Рокоссовский прибыл на фронт и привёз с собой супероружие, хоть и медленно, настроение поднимает. Ещё поднимает мой внешний вид, но опять же похотливых и грязных мыслей практически ни у кого не возникает. Удивляются, жалеют что замёрзну, не понимают. На Белку рвущуюся нагибать союзников фашистов, стараются даже не смотреть. Вокруг неё настоящая аура ужаса, которую даже обычные люди чувствуют. А обычные здесь все, потому как сюда волны не дошли.

А ещё среди бойцов много японцев, китайцев и корейцев. Японцы… Судя по их воспоминаниям они настолько охренели от происходящего, что сделали ноги и теперь воюют против своих. Особенно один, на Шан Сунга из старого по мнению Влада фильма похожий. Так охренел от зверств императорской армии и отряда семьсот тридцать один, что прихватив пленных сбежал и теперь полевым медиком служит. Называется Колей Тихоновым. Хороший человек, что удивительно. Для бойцов свой в доску, правда не разговорчивый. Но сейчас не об этом.