Именно тогда, под градом язвительных замечаний, издевательских упреков и плохо скрытого презрения я осознал свою полную беспомощность в сложившейся ситуации.

Сцена была разыграна гениально. Все актеры достойны Оскаров под пальмовыми ветвями.

Воде бы, все уже разъяснилось и осталось позади. А вот чувство былой беспомощности уже никогда не забыть.

Да, тогда я, разрывая социальные шаблоны и ломая этические рамки, шел, переступая через себя, восстанавливать справедливость…

Восстанавливать тем единственным способом, что был тогда мне доступен.

Теперь возможностей у меня больше, но больше и ответственности. Об этом мне и сказал Игорь, выдавая под расписку амулет.

– Гарри Поттера читал? – неожиданно спросил он, отпуская мою руку после случившегося, наконец, знакомства.

– Да, - односложно ответил я, а потом почему-то добавил, - давно.

– Так вот, - продолжил Игорь, - Людочка, конечно, тебе все расскажет, но накрепко ты должен запомнить одно: пока толком не умеешь колдовать – не делай этого вне школы. Или хотя бы без опытного мага, контролирующего твои потуги в безлюдной обстановке. Усек?

– Магия вне Хогвардса запрещена! – кивнул я.

– Да, - подтвердил Игорь, - причем не только по правилам, но и по понятиям. Доступно?

– В натуре! – попытался пошутить я.

– Ну-ну, - пробурчал Игорь, останавливая на мне свой тяжелый взгляд, - вижу – понял. Это хорошо. С понятливыми проще работать.

Больше слов в свой адрес от Игоря я тогда не дождался.

– Напрасно ты так с ним,- набросилась на меня Людочка, стоило нас снова оказаться на улице, - Игорек ничего лишнего никогда не попросит, раз ему нужна от меня бумага, значит, нужна. Раз он не объясняет, для чего именно, значит я этого просто не пойму!

– И тебя это устраивает? – удивился я. – То, что тебя используют вслепую?

– Я ведь тебе говорила, что у нас принято доверять друг другу! – укоризненно сказала Люда.

Мне ни чего не оставалось, кроме как сдаться. Я хотел было уточнить, вернул ли Игорь ей ее монету, но передумал: новый мир – новые правила.

– Поскольку я буду первое время твоим куратором, вбей, пожалуйста, мой номер себе в телефон – попросила Люда и тут же скривилась, отследив мой жест, - да не в этот, в тот, за который расписался! Этот можешь выбросить. На нем блок стоит, который я снять не могу, и ты вряд ли когда сможешь.

– Поэтому он последнее время глючил? – догадался я.

– Да, - согласно кивнула Люда, - на технику воздействовать разрешено, чем часто пользуются при подготовке курсовых проектов. Активнее используют влияние через социальные сети, но ты в них не частый гость, поэтому темным пришлось поднапрячься с телефоном.

– Поэтому меня никто не предупредил о пересдаче? – приходит ко мне запоздалая догадка.

– Да, - кивнула девушка, - а твоих соседей, знающих о проблемах с телефоном, без всякого магического вмешательства отвлекали товарищи студента, защищающего свой курсовой проект.

– А почему телефон не расколдовался, когда защита проекта провалилась? – спросил я, расстроенный тем, что теряю неплохой и не старый еще аппарат.

– Потому что мы не в сказке! – укоризненно посмотрела на меня Людочка. – А о деньгах сильно можешь не беспокоиться, если они понадобятся в количестве большем, чем тебе будет выплачиваться, вопрос легко и быстро решится. Тут желательно – не выделяться. Твоя инициация должна пройти незаметно для друзей из числа людей. Люди, в принципе, не должны знать про Иных.

– Ну, это понятно, раз я об этом не знал.

– Ты много чего не знал, - парировала девушка, - но теперь ты точно знаешь, что наша тайна должна оставаться тайной. А пока ты сам не будешь в состоянии позаботиться о себе, всегда носи в кармане амулет, благо это никого не удивит.

– А насколько он мощный? – оживился я.

– Ну, наезд фуры должен выдержать, а вот железнодорожных составов по-прежнему стоит опасаться.

– Уже круто! – аж присвистнул я от удивления.

Люда строго посмотрела на меня:

– Ты всерьез воодушевлен, или просто пытаешься меня в этом убедить?

Я непонимающе уставился на нее. И Люда в очередной раз за сегодня пояснила мне, что в большинстве своем типичные светлые Иные непосредственно после инициации склонны к, своего рода, рефлексии. В начале своей необозримой жизни многие никак не могут избавиться от мысли, что нежные чувства в их избранниках вызваны искусственно, аурой неинициированного Иного и потому не могут быть настоящими.

– Ты серьезно? – не выдержал я.– По таким мелочам? Это же неотъемлемая часть меня. Любят же всегда за что-то; почему бы и не за это?