— А вот Пайпер Аманда Райт, — подумал Коннор Дэвис, на несколько секунд остановив взгляд на небольшого роста молодой женщине с косичками-дредами, смело смотрящей на него. — Эта, за неимением лучшей кандидатуры, подходит…

— Ожидая новых распоряжений, — ответила контр-адмирал Райт за всех своих коллег. — «Раски» до сих пор чувствуют себя хозяевами «Тавриды». Пора их в этом разубедить, сэр…

— Отличные слова, контр-адмирал, — улыбнулся Коннор Дэвис. — В отличие от блеяния вашего сегодняшнего командующего, — адмирал перевел взгляд на побелевшего от страха Нейтена Джонса, который понял, что для него все кончено, и с карьерой можно попрощаться, а возможно, и с жизнью.

— Рада служить, сэр, — тут же отозвалась Пайпер, приободренная словами главнокомандующего и решившая перейти в атаку против Джонса. — И готова занять место командующего космофлотом, если…

— Кому служить, уточните? — внезапно перебил ее, Коннор Дэвис, выхватывая из кобуры пистолет и направляя его в грудь контр-адмиралу Райт.

— Твою же мать!!! Это что шутка?! — женщина сделала шаг назад, положив руку на свою набедренную кобуру.

— Сэр, что происходит?! — воскликнул Фрэнсис Корделли.

Все стоящие рядом адмиралы отпрянули в стороны и тоже машинально схватились за оружие.

— Оставайтесь на месте, джентльмены и не делайте резких движений, — предупредил их, адмирал Дэвис кивая в сторону четырех подлетевших к группе людей, дронов с направленными на них стволами пулеметов.

Корделли, Кирк Байо и Леонард Ловато предусмотрительно подняли руки ладонями к камерам дронов, Аарон Догэрти и вовсе не собирался прикасаться к своему табельному пистолету, заранее находясь дальше всех от Дэвиса и Райт.

— Итак, кому ты служишь? — повторил свой вопрос Коннор Дэвис, прожигая взглядом контр-адмирала Райт.

— Я вас не понимаю, — мотнула головой Пайпер, все еще раздумывая уже хвататься за пистолет или еще рано. — Я служу Республике и Сенату…

— Ответ неверный, — хмыкнул Дэвис, выстрелив Райт прямо в грудь, отчего ту отбросило на несколько метров назад, и она упала, обливаясь кровью на темный пол отсека.

— Ты служишь Итану Дрейку — своему давнишнему покровителю, — между тем продолжал Коннор Дэвис, подойдя к раненой Пайпер и смотря на нее с нескрываемым презрением. — И как только тот объявил войну нашему государству, находясь в другой звездной системе, ты делала все, чтобы экипажи кораблей 6-го «ударного» космофлота сменили свои проекционные голографические флаги с звездно-полосатых на флаги «южного креста»!

Ты думала, я не узнаю… — зловеще улыбнулся главнокомандующий, снова направляя пистолет на девушку.

— Да пошел ты, ублюдок, сражайся или… — прохрипела Пайпер пытаясь дотянуться до оружия.

— Или умри, — закончил за нее фразу «Мясник» Дэвис.

Раздались еще два выстрела, и контр-адмирал Райт изогнулась в предсмертных конвульсиях.

— Уберите отсюда это «федератское» мясо, — приказал Дэвис роботам, в этот момент отделившимся от темных стен и бесшумно подошедшим в центр помещения.

— А я еще думал, почему последнее время эта стерва делала все, чтобы не выполнять мои распоряжения, — между тем медленно проговорил Нейтен Джонс, не веря во-первых, в то, что только что произошло, а во-вторых, что это не он продырявленный лежит сейчас на полу, а один из его врагов. — Так она была предателем…

— Дрейк через шифрованный канал вышел с ней на связь, сразу после своего поражения от вас, вице-адмирал, у перехода «Бессарабия-Таврида», — ответил на это Коннор Дэвис. — И в отличие от того же Корделли. — командующий многозначительно посмотрел на Фрэнка, как вкопанный стоящего в двух шагах от распластанного на полу тела, — Пайпер Райт сразу пошла на контакт с мятежником, заверив «Хромоногого» в своей готовности присоединиться к «федератам». Однако Итан Дрейк удержал ее от открытого восстания, решив, что в качестве тайного агента и союзника эта тварь, — Дэвис чуть ли не плюнул в лежащее рядом тело Пайпер, — что эта тварь будет ему нужней, находясь внутри командного состава космофлота…

— От вас действительно ничего не утаишь, сэр, — заискивающе улыбнулся Нейтен Джонс.

— Я действительно знаю многое, например, о вашем противостоянии с предателем Дрейком, — Дэвис в свою очередь сделал комплимент Джонсу.

— Я раскусил «Хромоногого» практически сразу, — тут же оживился Нейтен. — Однако из-за одного вездесущего «раски» по фамилии Васильков, упустил бывшего командующего… Ну, а дальше вы знаете, что произошло. Мятеж, сражение за «Бессарабию» и бегство Дрейка с остатками своих сторонников в неизвестном направлении…

— Не переживайте, командующий, я найду этого последнего «федерата» и судьба его будет такой же, как у той, что сейчас в виде туши утаскивают из отсека роботы, — заверил Джонса, Коннор Дэвис.

— Командующий? — не повел ушам Нейтен. — Вы сказали командующий, сэр?

— Вы заслужили эту должность верной службой Сенату Республики и мне, — ответил на это Дэвис, подходя к вице-адмиралу и пожимая ему руку.

— Оооо, благодарю вас, сэр! — Джонс буквально засиял. — Но, к сожалению, от 6-го космофлота практически ничего не осталось… «Раски», эти чертовы «раски» оказались такими злыми в космических баталиях, что…