— Наконец-то, — буркнул Костик, когда я приблизился к статуе и потёр отполированный до блеска большой палец ноги Хроноса.

— Получен положительный эффект +10 к бодрости сроком на 1 час.

Тут же отреагировала на это простое действие система, а я сделал в памяти зарубку о приблизительном времени получения баффа. Если попытаться повторить эти действия раньше чем через сутки, то вместо положительного эффекта получишь такой же но со знаком минус.

— Появился у фонтана удачи, — пояснил я.

— Можно считать хорошим знаком, — улыбнулся друг. — Из всего многообразия локаций система забросила тебя именно туда.

— Тоже так подумал, — кивнул я. — Ладно, не будем терять время. У тебя какой ник, кстати?

— Белый, как обычно, — отозвался друг, и над его головой тут же появилось имя.

— Ну а я, как обычно, Арт, будем знакомы, — протянул я руку Костику, и тот её тут же пожал.

Этой формальности системе было достаточно, чтобы разблокировался соответствующий функционал игры, и я быстро поместил Костика в разряд друзей. Теперь мы сможем обмениваться сообщениями в игровом чате.

— Система, сформировать группу с игроком Белый.

Костик подтвердил полученный запрос, и в левом уголке поля зрения появился игровой фрейм друга, где отображались его шкалы хит-поинтов, бодрости и энергии, которая у игроков с воинским классом заменяет ману.

— Мда, печально у тебя всё со статами, — прокомментировал друг моё куцее наполнение шкал.

— У меня ещё мультищит есть, так что всё не так фатально, — быстренько накатав ответ в чате, отправил сообщение я, чтобы, не дай боги, кто-нибудь из прохожих не услышал. — И вообще, все важное пиши в чате, — добавил я, и Костик кивнул.

— Куда двинем? В горный кластер? — спросил друг.

— С дуба рухнул? Куда мне с двойкой в силе киркой махать, — не подумав, брякнул я, чем вызвал презрительный смешок проходящей мимо девчонки в стальном нагруднике, длинных сапогах и с луком за спиной. — Гоу в озёрный край, там и народу поменьше, и рыбалка, и растения с ягодами можно собирать, а ты пока лес валить начнёшь, дури, в смысле силы, хватит. Заработаем первые юниксы, махнём на серебро с медью, а там видно будет. Там же и ЛК активируем, нет смысла привязываться к городу.

— Ну погнали, — пожав плечами, ответил Костик. — Тогда нам на север.

Друг знал Хронтаун не хуже меня. Мы с ним планировали играть вместе, так что Костик уверенно зашагал в нужную сторону, а мне оставалось только не отстать от его массивной фигуры. Вокруг города есть несколько безопасных стартовых локаций, которые в простонародье называются песочницей, где новички вроде нас могут делать первые шаги. Находиться внутри могут только игроки до пятого уровня, так что опасаться охоты прокачанных персонажей не стоит, хотя и назвать эти локи полностью безопасными тоже нельзя. От встречи со всяческими придурками, которые дорвались до вседозволенности волшебного мира, где нет смерти, не застрахован никто. Да и мобы в песочнице есть, причём порой хитрые и опасные. Так что игроки довольно частенько летают на точку респа. Но мне умирать никак нельзя, поэтому придётся быть постоянно начеку и не рисковать сверх меры.

Добираться до озёрного края пришлось долго. Да только до нужных ворот Хронтауна мы шагали минут сорок, а потом ещё надо было пройти несколько километров по магистральному тракту и свернуть на узенькую тропку к локации для новичков, благо пройти мимо указателя попросту невозможно.

Но идти было интересно. В Хронтаун стекается огромное количество игроков вне зависимости от уровней. Это самый большой город Юнисферы, можно сказать, столица, откуда когда-то началось исследование этого волшебного мира. Первым игрокам пришлось несладко, они учились всё делалать своими руками, начиная от простеньких зелий на +50 к хп, заканчивая созданием оружия и брони. Повторюсь, в Юнисфере нет неигровых персонажей, которые могут с радостью выполнить сложную работу вместо людей. Всё сам, ибо никакой халявы.

Вот так постепенно, локацию за локацией, зону за зоной игроки начали осваивать Юнисферу, отстраивать сначала аванпосты в опасных землях, а потом и возводить города. Но даже спустя несколько тысяч лет после начала игры никому не удалось достичь внешних границ этого волшебного мира. Прогресс людей застопорился. Чтобы идти дальше, надо становиться сильнее, получать новые уровни и пахать, но добившись определённого успеха, у большинства игроков пропадает энтузиазм двигаться дальше. Зачем рвать жилы, когда на достойную жизнь в реале хватает и текущего прогресса. Знай себе гуляй по знакомым локациям, добывай ресурсы, делай из них предметы и получай за это юниксы.

В среднем народ теряет интерес к прокачке уже к сто пятидесятому уровню персонажа, потому как дальше становится слишком сложно и, чего уж скрывать, опасно. Игровые монстры, обитающие в высокоуровневых локациях, очень сильны и хитры. Они могут объединяться в стаи и атаковать форты людей или внезапно нападать на фарм-группу игроков. В общем, со сто пятидесятого левела начинается совершенно другая игра, и, как мне подсказывает интуиция, вход на нулевой слой располагается именно в тех смертельно опасных локациях.