— Чем быстрее ты научишься отдавать подобные приказы, тем у Земли будет больше шансов на выживание, — тихо проговорил возникший рядом Дэвил.

— Будто тебя это волнует, — огрызнулся я. — Да ты сам служил демону и чуть не уничтожил жизнь на планете, и не тебе давать мне советы, как поступать.

— Мне действительно нет никакого дела до людей на этой планете, впрочем, как и на любой другой, — безразличным тоном проговорил некромант. — Мне надо, чтобы ты дожил до того момента, когда выполнишь своё обещание, а если продолжишь вести себя подобным образом, то этого не случится, и ты обречёшь абсолютно всех людей на страшную участь. Я это знаю, прочувствовал на собственной шкуре.

Ответную матерную тираду Дэвил не услышал. Как только он произнёс эту фразу, то сразу же вернулся в амулет, и его полупрозрачная фигура растворилась в пространстве. Вот же козлина бездушная, выбесил!

Спал я очень плохо. Постоянно снились кошмары, от которых я просыпался весь в поту. Поэтому проснулся очень рано и чувствовал себя разбитым, но от тренировки отлынивать не стал и честно отмотал на дорожке пять километров, уже по традиции совместив это дело с медитацией.

Аппетита не было, но я всё равно впихнул в себя солидную порцию еды. Организму нужен строительный материал. Костик появился, когда я уже заканчивал завтракать. Вид у него был не намного лучше моего. Похоже, до друга только сейчас начало доходить, что игры кончились и, чтобы выжить в предстоящей войне с демонами, придётся не только запачкать руки, но и, возможно, идти к цели по трупам. Потому как Ключник от своих планов не откажется. Тут либо он, либо мы, другого расклада не будет.

— Сегодня занимаемся прокачкой ремёсел, — кивнув другу в качестве приветствия, заявил я, тем самым показав, что не собираюсь обсуждать события вчерашнего вечера. — Тебе надо практиковаться в разделке туш, а мне для работы нужна кожа. Если нужен хил для подстраховки, свяжись с Вороной.

— Сам справлюсь, — проворчал Костик, вяло пережёвывая бутерброд и запивая всё это дело солидной порцией кофе.

— Если тебе есть что мне сказать, я внимательно слушаю, — спустя пару минут нарушил я напряжённое молчание.

— Хотел бы — сказал бы ещё вчера, — уставившись в тарелку и не смотря мне в глаза, ответил Костик.

— Да хорош сопли жевать, — начал закипать я. — У нас тут война идёт на выживание, ещё не хватало, чтобы между нами какие-то тёрки начались. Самому тошно, что использовал силу Дэвила, но было бы гораздо хуже, если бы демон узнал, где находится убежище Вороны.

— Да я всё понимаю, — уже нормальным голосом ответил Костик. — Но он с такой лёгкостью и безразличием говорил о человеческой жизни, что меня аж до печёнки пробрало. Пара десятков секунд — и всё. Я представил, что и я вот так могу в любую секунду отправиться на тот свет. Хрен его знает, может, этот некромант может покидать амулет по собственному желанию. Ты слышал его ответ? А ты не спрашивал, — очень похоже спародировал безэмоциональный голос Дэвила друг. — О чём ещё он умолчал?

— Согласен, тип он невероятно мутный и жестокий, но он нам нужен. Настолько сильного мага вряд ли встретишь в наше время. А по поводу контроля не переживай. Я контролирую канал связи его души с амулетом, и достаточно всего лишь обрубить ему доступ к мане — и он лишится своей силы. Зато, если нас всё же найдут, мы не окажемся в плену. Вряд ли прихвостни демона ожидают, что на нашей стороне такой сильный некромант.

— Уверен, что после разгрома базы и Краснодара они как минимум это подозревают, — не согласился Костик. — Но я бы на твоём месте перекачал ману на другие накопители, от греха подальше.

— А ты знаешь, так и поступлю, — ответил я. — Вот вынырнем из Юнисферы — и займусь, а сейчас пора в игру, у нас много работы.

Сразу после входа заметил мигающую иконку личных сообщений с небольшой циферкой два в углу. Первое было от системы, которая сообщала, что мне начислено свободное очко характеристик за выполнение ежедневного квеста. Второе прислала Ворона, и содержало оно всего одно слово: «Спасибо!» Ага, значит, Лизе понравился мой сюрприз. Вот и отлично.

— Всем привет, — написала целительница в групповом чате. — Арт, спасибо за квартиру. Белый, аналогичный респект за новенький ком.

— Пользуйся на здоровье, — ответил я. — Были проблемы при переселении?

— Нет, всё прошло гладко. Вышла из такси заранее и всё время мониторила обстановку. Хвоста не заметила, — отчиталась Ворона.

Переговорив с другом, решили не сообщать девушке, что за ней шёл маг тьмы, ну и что с ним в итоге стало. Не нужно ей это знание, по крайней мере сейчас.

— Что там с учебниками? — сменил тему я.

— Обменяла кристаллики некроса на очки репутации по курсу один к одному. Этого хватит на аренду четырёх книжек сроком на трое суток. Прошерстила доступный ассортимент. На первый ранг есть приличная книга по травничеству, скорняжному мастерству и портняжному делу. С плотницким ремеслом ситуация похуже. Книга совсем простая, а на что-то более приличное не хватает репутации. Но есть неплохое пособие по изготовлению простых предметов. В общем, предлагаю три дня усиленно учиться, а уже потом делать вторую вылазку к заброшенному кладбищу. Профита это принесёт гораздо больше. С Белым, как более быстрым, можем встретиться у библиотеки, там он оплатит аренду и быстро рванёт обратно в Затонье, ну а я как раз успею завершить квест на рунописца.

— Договорились, — немного подумав, одобрил предложение Вороны я. — Встречай Белого у библиотеки через сорок минут.

— Костик, плотник подождёт, тем более что гораздо эффективнее будет учиться у мастера, когда выйдем из песочницы, бери продвинутое травничество, скорняка, портного и изготовление предметов. Умение мастерить из подручных средств кое-какие вещи нам точно пригодится. Заодно и скинешь городскому торговцу зелья по более выгодной цене и закупишь себе экипировку получше, ну а я пока доиспользую собранные ингредиенты. Не успел всё переработать вчера.