Из конторы «Цисмолд и Ко», я вышла, довольно ухмыляясь. В моей сумке лежал небольшой мешочек с приятно похрустывающими кристалликами разного цвета и размера — зенитами.

Ну, удалось разжиться местной валютой — а теперь бегом в лавочку оберегов!

Главное, на Мунду случайно не нарваться.

А то ведь, гадюка по-любому ползает где-то неподалеку…

Лавочка оберегов и материалов для их собственноручного изготовления оказалась не просто лавочкой, а целым большущим магазином на два этажа. На первом этаже продавались уже готовые изделия: всякие амулеты, талисманы, камни и знаки от различных видов негативного воздействия и нежити, до тех, которые были призваны привлечь удачу, финансовое благосостояние и любовь.

От простейшего символа, начерченного на листке, до огромной деревянной статуи, буквально увитой сотнями бус, плетенок и подвесок.

Второй этаж занимали материалы, из которых можно было собрать оберег на свой собственный вкус: драгоценные и натуральные камни, металлические и деревянные основы, перья, цветы, ветки, разные вставки — глаза разбегались.

В общем, то, что надо!

— Здравствуйте, подскажите, пожалуйста, нет ли у вас в продаже чего-то подобного?

Я развернула перед полной продавщицей в цветастом платке листок, на котором тогда повторила чертеж, нацарапанный моим таинственным помощником на глади зеркала.

— Старомодный способ изготовления, — она пожала плечами, вглядываясь в листок. — Сейчас артефакты уже так не делают.

Ну что ж, глупо было надеяться, что все будет так легко, и я смогу просто купить защиту от воздействия Розамунды в магазине.

— Судя по материалам, достаточно сильный оберег. Такие обычно человек изготавливает для себя сам, вкладывая максимум своей энергетики, — добавила женщина.

— Хорошо. Тогда мне деревянный круг из ясеня, нить Ариадны, перо серены, засушенный цветок мака и алмазный кристалл.

— Алмазного кристалла в наличии нет. Перьями серены не торгуем — запрещенный товар.

— Давайте, что есть, — помрачнела я.

Три компонента оберега из пяти. А где найти еще два — бог его знает!

На всякий случай, я попросила продавщицу хотя бы показать в книге, как выглядят эти кристалл и перо.

— Кристалл сразу узнаешь, он такой мутно-беловатый, а внутри слабо-слабо синим светится. Из них раньше часто статуэтки делали. В каждой уличной лавке продавались драконы из этих кристаллов. Но когда завалило единственные алмазные шахты в Фиоленте, их перестали добывать. Сейчас изделия из этих кристаллов не так-то просто найти.

Я приняла это к сведению, и расплатилась за покупки зенитами.

— Возьми на сдачу. Говорят, он притягивает успех.

Женщина протянула мне стеклянный треугольник, внутри которого был запаян листик клевера.

Что ж, успех мне не помешает.

Я уж совсем было собралась уходить, но продавщица нагнала меня почти на пороге.

Женщина колебалась, будто сомневаясь, стоит ли это говорить, но потом решилась.

— Перо серены можно купить в Квартале Теней, — шепнула она. — Только опасно. И очень недешево.

Я, разумеется, ответила, что опасностей не боюсь и за ценой не постою. Через десять минут, снабженная необходимыми инструкциями, вышла из магазинчика артефактов.

Женщина сказала, что вечером в Квартал лучше не соваться — пришлось отложить поход за пером.

Но зато я обошла все антикварные лавки в округе, надеясь найти статуэтку из алмазного кристалла — по идее, где еще продаваться предметам старины?

Бесполезно — продавцы только руками разводили, утверждая, что давно не видали изделий из столь редкого материала.

Смеркалось. Чтобы не возвращаться в академию совсем в темноте, нужно было отправляться в обратный путь.

Я шла, слушая, как хрустит снег под ногами, и любовалась красотами заснеженного леса и видом, который открывался с дороги на горы и город, который начал зажигаться тысячью разноцветных огней.

Без Розамунды и идти было легче, и вообще, лучше дышалось и думалось.

Настроение было обнадеживающим — все-таки сегодня мне удалось продвинуться к своей цели.

Правда, ситуация с финансами, конечно, расстраивала. Я должна найти способ, чтобы заработать много денег и стать независимой.

Но об этом я подумаю позже.

Оказавшись в своей комнате, похвасталась покупками перед зеркалом, втайне надеясь, что оно даст какие-нибудь рекомендации по поводу поиска алмазного кристалла.

Не дало.

Ну, ничего, оно всегда начинает говорить в самый неподходящий момент. Вернее, писать свои послания.

Но чем ближе к вечеру, тем больше мне становилось не по себе.

Я помнила про розовую ночнушку и ментальный приказ, который отдала мне Розамунда.

О том, что я должна пойти ночью к Лиансу, и пытаться его в этом самом страшилище всеми правдами и неправдами соблазнить.