— Я отдавалась тебе снова и снова, как никому другому. Разве этого недостаточно?

— Нет, Фейнит, не достаточно. Но я подумаю о том, чего будет достаточно.

Фейнит раздраженно сузила глаза. Она упёрла руки в бока, её гнев начал выходить наружу.

— Так вот в чём дело, Калеб? Шантаж? Так вот почему ты её держишь?

— Давай же, Фейнит. Ты явно хочешь её. Очень хочешь её. Для меня в этом должно быть что-то большее, чем просто передача её в чужие руки.

— Не заставляй меня забирать её у тебя.

— Я убью её раньше, чем ты приблизишься к ней на расстояние шести метров. Полагаю, она нужна тебе живой?

Он увидел, как вспыхнули её глаза. Впервые она почувствовала беспокойство. Её выбили из колеи, потому что она знала его достаточно хорошо, чтобы понимать, что он говорит серьёзно, и что он не блефует. Она хотела живую Лейлу. Выражение её глаз сказало ему, что она нужна ей живой, и это было преимущество, за которое ему нужно было держаться.

— Скажи мне, Фейнит, почему Высший Орден изменил правила убийства серрин? Этому никогда не было объяснения.

Она нахмурилась.

— И, как я уже говорила тебе раньше, эти проблемы тебя не касаются.

— Теперь касаются. То, что ты играешь так осторожно, говорит мне о том, что ты, должно быть, сильно хочешь её. Почему?

— Просто отдай её мне, Калеб.

Он скрестил руки на груди.

— Всегда патовая ситуация, не так ли, Фейнит?

— Ты знаешь ей цену. Это не такой уж большой секрет. На её крови можно заработать денег. Мы не можем рисковать тем, что она попадёт на чёрный рынок на улицах.

— Ты не можешь рисковать тем, что у тебя отнимут контроль, верно?

— Были те, кто использовал их против нас, Калеб. Как человек, так и вампир. Мы должны поддерживать порядок. Мы должны сохранять контроль.

— И это единственная причина, по которой ты хочешь её? Чтобы уберечь этот маленький горшочек с ядом от улицы? Чтобы сохранить мир.

— Вот именно.

— Так почему бы не позволить мне продолжать убивать их? Тот же результат.

Мгновение она настороженно изучала его, нехарактерное беспокойство в её глазах стало ещё более заметным.

Он неторопливо подошел к шкафчику с напитками.

— Похоже, нам предстоит провести серьёзные переговоры, — сказал он, ставя на стойку два бокала.

— Ты бы не убил её, — сказала она, и её обычный спокойный тон слегка дрогнул. — Она слишком удобный инструмент для тебя в переговорах.

— И слишком занимательная в постели, чтобы от неё пока избавляться.

Его глаза уговаривающе задержались на ней, когда он протянул ей бокал.

— Ты не неуязвим, Калеб, — предупредила Фейнит, потянувшись за напитком. — Ты танцуешь слишком близко к краю в этом вопросе.

— И это тебя беспокоит, Фейнит… моё благополучие?

— Есть самоуверенность, Калеб, и есть глупость. А теперь отдай мне серрин, или моё терпение лопнет.

— Я бы сказал, что её рыночная стоимость только что выросла в сто раз, не так ли? Вместо того чтобы продать её на улице, я продам её непосредственно Высшему Ордену. Совсем как в старые добрые времена.

— Деньги? Это из-за денег?

— Когда это дело касалось денег, Фейнит?

— Тогда чего ты хочешь?

— Я пока не уверен. Мне бы хотелось немного поразмыслить над этим.

— Нет.

Он пожал плечами.

— Тогда я сам разберусь с серрин.

Она подошла к нему.

— Ты не посмеешь.

— Я поклялся, что не успокоюсь, пока каждая из тех сук, которые убили моего брата, не будет стерта с лица земли, помнишь? И эта девушка как раз там, где я хочу её видеть. Почему бы и нет?

— Ты действительно думаешь, что сможешь торговаться со мной из-за этого? — её глаза сузились от ярости. — Ты думаешь, я не смогла бы перевернуть всё вверх дном, чтобы найти её, если бы захотела?

— Так сделай это, — сказал он, раскинув руки. — Пусть войдут сюда. Пусть обыщут каждый уголок. Но ты никогда не найдёшь её. Я обещаю тебе это. Тогда ты будешь вынуждена признаться своему возлюбленному и всему Высшему Ордену, что у тебя в руках была серрин, но ты потерпела неудачу.

Она слегка покачала головой.

— Ты не станешь рисковать судебным преследованием. Ради Джейка, ты не станешь. Ты себя погубишь. Будешь изгнан в Яму. Станешь никем.

— И ты не рискнёшь разоблачить то, что пришла сюда за серрин нелегально. Потому что Джарин не знает, ведь так? Иначе он был бы здесь, наслаждаясь тем, что наконец-то у него появилась причина увидеть, как я падаю. Нет, думаю, твои действия до сих пор могли вызвать много неудобных вопросов.