После формирования батальона, рот, взводов, отделений (меня назначили командиром 2-го отделения, 3-го взвода, 2-ой роты) нас отправили на УРАЛАХ, как мы думали, на передовую. Но приехали к террикону, где выгрузили БК и инвентарь, (топоры, пилы двуручные, лопаты) прямо в грязь, на дорогу, вокруг была одна порода и пара деревьев, укрыться негде было вообще. Командиры быстро одумались и через 15 минут, загрузившись, нас повезли в лесополосу, вблизи шахты «Мащинская», хотя изначально, по некоторым данным, нас везли в здание предприятия, но в последний момент передумали, почему непонятно. В посадке мы провели 3 дня и 3 ночи. Здесь нам выдали первые сухие пайки российского производства. Пища оказалась очень даже питательной и вкусной, много килокалорий, белков, жиров и витаминов присутствовали в нём, а ещё были спички, сухое горючее, салфетки, чай, кофе, шоколад, тушеное мясо с фасолью, гречка с мясом, рис с говядиной, тефтели в томатном соусе. Спать приходилось под открытым небом, пришлось соорудить подобие палатки, с плащ палаток, на случай если пойдёт дождь или снег, чтобы было хоть какое-то укрытие. Насобирали веток для костра и подстелили мелкий хворост под себя, что бы ни сидеть на голой земле. Ночи долгие и холодные в феврале месяце, потому посадку подчистили хорошо, в ход шло всё: и сушняк, и старые, и молодые деревья. Пилили и рубили день и ночь. Чтобы согреться и обсохнуть, жгли, всё что горело и попадалось под руки. На 3-й день, чего мы больше всего боялись, пошёл дождь, почти ливень, вымокли до нитки, наши укрытия мало чем смогли нам помочь. Увидели много военной техники, которая в первый день нашего пребывания в лесополосе оправилась на передовую. С такой армией и военной техникой как у нас, нам действительно казалось, что мы победим в считанные дни, тем более что в различных телевизионных программах нам говорили что всё закончиться даже не начавшись. Однако оказалось всё далеко не так, и победа нам достанется не так уж быстро и легко…

Вечером 26 февраля нашу роту всё же вывезли из лесополосы и отправили по дороге на Лисичанск, высадили в поле и сказали, палите костры, делайте шалаши и так далее, но где и с чего непонятно. На дворе ночь, идёт снег, мы голодные и холодные, сил нет вообще, не спали 3 дня и 3 ночи, а тут ещё это. В общем, уговорили командира отвести нас в Родаково, переночевать в клубе (ДК), восстановить силы, обсохнуть и хоть немного поспать под крышей. Этот клуб мне показался раем на Земле, в кране была вода, свет и тёплые батареи, туалет. Мы попили горячий чай, поели сухие пайки и через 5 минут все уже спали просто на полу, всех вырубило на 6 часов до утрешнего подъёма, но и этого времени было вполне достаточно, что бы хоть немного прийти в норму. Всех бойцов с местной пропиской отпустили на ночь домой. Они, конечно же, оставили оружие и боеприпасы у нашего командира под охраной. Утром все прибыли без опозданий. Огромное спасибо мужчине, который нас принял в клубе и отнёсся к нам по-человечески. Когда все были в сборе, мы на УРАЛАХ отправились на трассу «Бахмутка», где мы ненадолго задержались. За те 5 часов, что мы там находились, наш взвод успел оборудовать место для отдыха, одни натягивали палатки, другие заготавливали дрова, без дела не сидели ни минуты. И вот после тяжелого труда, когда подумаешь что можно расслабиться, тебе отдаётся приказ о выдвижении на новую позицию. Жалко было потраченных сил, но приказ есть приказ. Примерно в 12.00, наш батальон выдвинулся в поход, но, насколько он окажется тяжёлым и трагическим для некоторых бойцов ещё не знал никто. Сначала нам сказали, что переход будет недолгим, всего 5 км, и что свои вещи в дорогу брать не нужно, их привезут на машине попозже туда, где мы будем базироваться, так что некоторые бойцы, приняв все слова на веру даже воду с собой не взяли, о чём в скором времени пожалели. Куда идём, толком никто не знал, узнали немного позже, а пока мы двигались в село Долгое, где впервые увидели, погибших солдат за освобождение Донбасса. Пройдя улицу, мы спустились к Донцу, там уже была налажена переправа по понтону, где переправлялась военная техника, танки, БТРы, УРАЛЫ. Наш батальон перешёл по второму понтону, где движение было налажено для людей. Бездорожье, грязь, колеи по колено, а то и выше, вот с чем мы столкнулись на другой стороне Донца. Разбитая украинская техника, остовы от когда-то грозной боевой техники, стояли в грязи, поражённые огневой мощью нашей артиллерии. Пройдя несколько километров, мы вошли в село Лопаскино, где находились бойцы с другого воинского подразделения, но наш маршрут, как, оказалось, ещё не был окончен, он только-только начинался.

После села, мы поднялись на небольшой пригорок, где начинался хвойный лес, под ногами песок, плюс прошлогодняя трава, хвоя. Грязь практически отсутствовала, идти стало чуть легче. На вопрос командирам, сколько нам ещё идти, был ответ, что осталось ещё 5 км., потом прошли ещё 5 км., но к своей цели почему-то не добрались. Идёт зима и темнеет рано, поэтому новое испытание было ещё впереди. Все думали, что вот-вот и мы на месте, но, увы, это было далеко не так, нам предстояло пройти ещё немалое расстояние, прежде чем доберёмся до места назначения. Темнота наступила очень быстро, люди начали спотыкаться, падать, терять друг друга, потом как-то находились и снова шли вперёд, ведь направление было одно. Старались идти не теряя из виду того кто шёл впереди и главное не отставать, ведь непонятно куда идём, и где находится враг, ведь территорию только что отбили и где какие ловушки для нас припасены неизвестно. В суматохе многое терялось, в том числе и командиры с рациями, они шли вперёд, никто никого не ждал и не останавливался. Темно, люди дороги не знают, местность до конца не очищена от неприятеля, поэтому передвигались строго в тишине и без света.

Некоторым из этого похода так и не суждено было вернуться домой живыми. Один из наших бойцов, похоже, тронулся головой и открыл огонь из автомата, выпустив при этом целый магазин патронов. Ему якобы привиделись «укропы» и он начал палить во все стороны, итог печален: двое бойцов убито сразу, ещё трое недожили до утра, несколько ранило, точной цифры не знаю, говорили, около 10 человек пострадало. Бойца скрутили, забрали оружие, но ребят уже не вернуть. Выстрелы слышали многие, в том числе и я, но так как мы прошли большее расстояние чем некоторые, то и выстрелы для нас показались приглушёнными и не очень нам понятными. Сказали ещё, что этот солдат, проходя через с. Лопаскино, напился воды, которая была чем-то отравлена, и якобы из-за этого у него и помутился разум. Об этом происшествии, я узнал только часа через два.

Усталость, после 8 часов непрерывной ходьбы, практически по бездорожью и в темноте, уже начинала ощущаться. Организм истощался, без еды и воды ноги еле тащились. Усталость валила с ног не только больных людей, которых, к сожалению, было в избытке, но и вполне здоровых ребят. Я видел как здоровый молодой парень, просто упал возле дороги в кусты и заснул крепким сном, разбудить которого так и не смогли. Кто-то даже пытался вызвать скорую помощь, звал медиков, которых и близко не было рядом, естественно всё напрасно, на помощь никто не приходил. Люди падали, теряли вещи, иногда даже что-то выкидывали не в силах больше нести, ведь теперь, каждый лишний килограмм превращался в пудовую гирю. Налипание грязи на обувь плюс ещё и образовавшиеся мозоли на ногах, иногда кровоточащие или даже стёртые до мяса предавали невыносимую боль некоторым бойцам. Кстати, эти раны потом начинали гнить и в течение нескольких месяцев их просто нереально было ничем заживить, так как обувь практически не снималась и была всё время влажной внутри, сушить в полевой обстановке что либо это проблематично. В таких условиях, возможно, впервые в жизни, у некоторых из нас начали проявляться чувства, связанные с состраданием к ближнему, поддержкой и взаимовыручкой к товарищу идущему рядом с тобой. Но было и наоборот, прошёл мимо, не подав даже руки помощи. Скажу честно, что помогал не всем нуждающимся, помочь всем было просто невозможно. Помог нести рюкзак одному товарищу, килограмм 10-15 весом. Пронёс примерно 20 км., пока не выбился из сил, и понял, что хозяин рюкзака не собирается забирать его назад. Он даже не предложил нести его поочерёдно, просто отдал, взвалил свою ношу на чужие плечи и забыл. Причём когда я возвращал ему рюкзак, то вместо ожидаемой благодарности, что было-бы естественно в данной ситуации, мне пришлось вынести на себе не очень хороший взгляд. Жаль, что не раскусил его раньше, как говориться, Бог ему судья, кстати, в рюкзаке была еда, которую он потом, когда все голодали, так как с собой никто и ничего практически не взял, благополучно употребил в одно лицо, такая вот история.

Позже мы узнали, что идём в Трёхизбенку, а это ещё не близко. Когда мы вышли из леса на асфальтированную дорогу, то сразу подумали, будет легче идти, но мы ошиблись, это было просто бесконечное направление, движение в темноте и грязи между деревьями, высаженные когда-то людьми вдоль дороги, в целях задержания снега на полях. Мы шли в неизвестность, с каждой минутой теряя всё больше и больше сил. По дороге двигалось много боевых машин, на которых можно было бы подъехать, но так как, нас заранее предупредили, что тормозить никого не надо, а то могут и выстрелить, мы естественно в целях собственной безопасности никого не останавливали. Приходилось пропускать автоколонны, что ещё больше затрудняло и тормозило наш путь, ведь двигаться можно было только по колее, оставленной после колёс, по другому пути двигаться было просто невозможно.

Самую большую стойкость, силу духа и характера, проявил мой друг по оружию Игорь П., которому на тот момент было 48 лет и более 100 кг. веса. Он прошёл весь путь в тяжелейших условиях и ни разу не присел, боясь, что больше не встанет, так как боль в спине давала о себе знать и не отпускала его ни на секунду. Не отстать и не отбиться от меня была его главная задача, с которой он в силу невероятных усилий, несомненно, справился. Конечно, я пытался за ним следить, оборачивался, окликал, ждал, помогал нести автомат, но иногда мы всё же теряли друг друга, темнота была нашим врагом и в тоже время союзником, так как враг нас не видел. Мозоли на пальцах ног, Игорь растёр до крови. Только 3 месяца спустя раны от мозолей начали понемногу затягиваться. Пригрело весеннее солнышко, и можно было просушивать обувь и залечивать гнойные раны, но это всё потом, а пока его терзала боль, которую я не мог себе даже представить. Он держался, не жалуясь и не показывая свою боль, казалось бы, как это просто, идти вперёд, как и многие другие, но в таких условиях, это настоящее испытание. Испытать себя на прочность в этом походе смог каждый. В какой степени силён и вынослив организм, проверить свои физические возможности, всё это было нам предоставлено по воле случая. Выходя из всего выше сказанного, этот экзамен не смотря ни на что, был сдан с достоинством. Видя, как Игорь сражается с болью, пересиливая себя, у меня, как это ни странно, появлялись дополнительные силы, я не имел права сдаться, бросить друга и лечь отдыхать, нужно было идти, хотя сил оставалось немного. Половина воды во фляге и 2 шоколадные конфеты, вот и всё, что было у меня в походе примерно на 50 км., или 12 часов пути, правда одну из конфет я отдал, поделился с Сашей П., с которым мы сдружились и делились всем, чем могли на протяжении всего боевого времени. Помню, как он сказал, что нужна глюкоза, для поддержания сил, иначе не дойдём, и я вспомнил про свои конфеты, кто угостил, не помню, но в любом случае, большое спасибо за такой подарок. Наконец-то вдали, появились какие-то огоньки, есть ориентир, признак того, что мы на верном пути, исчезли деревья, на асфальте стало меньше грязи. Только вот чувство тревоги закралось в мой разум, а вдруг мы идём прямо к врагу в логово, может мы сбились с пути, ведь шли очень долго, а спросить что это за местность не у кого, и нет ни кого впереди и позади нас. Деваться было некуда, с опаской и снятым с автомата предохранителя, мы вошли в село. Очень трудный путь был преодолён, в моей памяти он останется навсегда. Конечно, это было не последнее испытание на прочность и выносливость, но этот марш-бросок нас закалил и показал, кто есть кто. С кем можно идти в бой, а от кого нужно держаться подальше, ведь когда находишься в таких условиях, то нужно всё анализировать, ко всем присматриваться и своевременно делать правильные выводы, иначе пропадёшь.

Глава № 2. Трёхизбенка.

Придя в село Трёхизбенку, измученные и ослабевшие, мы первым делом нашли своих, они оказались в крайнем домике на первой улице села. Я не мог себе даже представить, что так буду рад увидеть своих. Первого, кого я увидел, был Андрей Я., хороший боевой товарищ, такой в бою не подведёт. Мы обнялись, по-дружески приветствуя друг друга, как старые друзья, хотя и познакомились всего неделю назад, но уже успевшие сдружиться. Просто удивительно, как же быстро сближаются люди в такой обстановке, ища поддержки, друг в друге, жаль, что в обычной жизни всё происходит совсем иначе, да оно и понятно, ценности совсем другие. Всего я увидел человек 10. В первую очередь нам с Игорем дали напиться, пили вишнёвый компот из банки, который уже успели достать из подвала разбитого дома ребята, пришедшие раньше нас. Божественный напиток был очень холодным, но для нас это не имело ни какого значения, пили, наслаждаясь каждой каплей, восстанавливая водный запас в организме. Потом из подвала достали ящик яблок, которые мне показались «райскими», да это и неудивительно, ведь за весь переход во рту практически не было ни пищи, ни воды, а калорий и жидкости было потрачено много. После того как мы немного пришли в себя и огляделись, то обнаружили возле забора труп, закутанный в тряпки и накрытый одеялом – это был украинский солдат. В доме находились ещё 3 трупа, 1 военный и 2 граждански. Как рассказали ребята, они просто оттащили мертвецов в сторону и легли рядом спать. Усталость была настолько велика, что им было всё равно, где, как и с кем, вот такие реалии войны. Понятно, что враг отступил совсем недавно и возможно он ещё где-то поблизости, поэтому нужно быть начеку. Обстановка нервозная и непонятная, идти дальше, туда где был обозначен наш пункт сбора, в школу, которая находилась неизвестно где, мы не решились. Остановились на том, что заночевать надо в этом доме, а когда разъясниться, будем двигаться дальше. Как по мне, решение правильное, да и сил идти дальше просто не было. Немного погодя, обнаружили странного бойца, который вёл себя очень подозрительно. Ответы на вопросы, которые мы ему задавали, он давал не уверенно, явно чего то, недоговаривая, скрывая. Солдат не помнил, откуда он и куда шёл, с какого он батальона, и самое главное, он не выглядел таким уставшим и обессиленным как мы. В дальнейшем разговоре с ним выяснилось, что его призвали не 20 февраля как нас, а 16, а это уже была серьёзная не стыковка, которая и побудила нас принять меры предосторожности. Пришлось изъять у него автомат и штык-нож, взять его под охрану. Странно, но ни какого сопротивления, при сдаче оружия, он не оказал, отдал можно сказать добровольно.