Сели думать – а может, ну его, этот десерт? Вон в шкафу же конфеты лежат. Но потом подумали – то конфеты, бездушное потоковое производство. А тут вон и тесто готово, с душой приготовленное…

Витька посмотрел в сторону аэрогриля: “Может, все-таки в нем попробуем? Надо только противень подходящий найти”.

Я подумала – а что, собственно, мы теряем? Когда мы вышли из дома, уже смеркалось. Отправились в сторону “1000 мелочей”, купили там самый маленький противень. Доверяя глазомеру (больше Витькиному – все-таки инженер), мы решили – в аэрогриль влезет.

По пути из магазина завернули за угол, купили шаурмы – эта готовка так выматывает! Подумали было зайти еще и в кафе-мороженое, но с тоской вспомнили – дома нас ждет наш проект…

Придя домой, мы с удивлением обнаружили: аэрогриль круглый, тогда как купленный противень определенно имеет форму квадрата. И как мы могли упустить эту деталь?

Сели думать. По сути, до финала нам осталось всего ничего – отпилить бортики противня, чтобы придать ему форму круга. А этим нас не напугать – вон не далее, как с час назад пилили корпус вилки…

Витька покопался в ящике с инструментами и извлек орудие помощнее – “болгарку”. 11 часов вечера, мы буквально кожей чувствовали негодование соседей, которым и так не сладко накануне понедельника. Но нас было уже не остановить.

Наконец, дело сделано, квадратный противень практически легким движением руки превратился в круглый. Я залила туда бисквитное тесто, добавила варенье и аккуратно понесла к аэрогрилю. Вы заметили одну странную закономерность: когда вам нужно куда-то пройти, вашему коту именно в этот момент и срочнее некуда надо пулей пронестись ровно по той же траектории? Или это только Витькиному?

Конечно же, столкновение было неизбежно. Я и баланс – вещи из разных Вселенных, противень моментально перевернулся и шмякнулся на пол. Бежевая жижица вытекала из-под спиленных бортиков…

Сели думать. В принципе, пол мы мыли буквально вчера, а именно в этом месте, готовы поклясться, не ступала нога котика… “Правило пяти секунд!” – мгновенно вспомнила я и, отсчитывая “Раз, два, три, четыре, пять”, с бешеным взглядом и скоростью пантеры собрала все тесто вперемешку с вареньем обратно в противень и запихнула в аэрогриль. Витька отказывался комментировать произошедшее и просто молча переваривал шаурму без всякой надежды на десерт и тем более секс…

Через 40 минут аэрогриль сделал: “Дзынь!”. Пирог приготовился. Ну как приготовился. Лучшим описанием к этому кулинарному шедевру было бы это – пирог в лучших традициях стряпни моей бабули, или “лучше уже не будет”.

Снаружи он был румяный и местами симпатичный, нижняя же часть так и осталась влажной. Я бы даже сказала, мокрой.

Итак, полночь. Будильник уже был заведен на привычные 6 утра и, по моим подсчетам, спать нам оставалось часов 5. Час я оставила на десерт. Я поставила чайник, предварительно строго взглянув на сонного Витьку и демонстративно приготовив две чашки.

Я налила чаю, откусила кусочек нашего долгожданного, вымученного, такого желанного пирога и, зажмурившись от удовольствия, произнесла: “Обалденно!”

Вадик был мой шапочный знакомый по работе. В прямом смысле шапочный: он обожал носить эти маленькие шапочки-назатыльники. Работал он дизайнером, слыл творческой личностью со всем из этого вытекающим: утром он делал сайты, вечерами же отшивал коллекцию одежды для маленьких собачек. Как-то мы выпили пива после трудного вторника, с тех пор стали общаться немного чаще, что однажды позволило Вадику набраться храбрости и отправить мне “кружочек” в телеграм с приглашением к себе в гости на ужин.

Я как раз надела любимый свитер с протертыми локтями и растянулась смотреть сериал под чипсы, но, получив сообщение, быстро переиграла свои планы в пользу Вадика. Поговаривали, он готовил фантастически вкусную кесадилью. Принес ее однажды на корпоратив. Я тогда прийти не смогла – слишком высок был риск сорвать дедлайн, так что я до ночи возилась с презентацией. А вот на ус информацию о кесадилье почему-то намотала.

Кроме того, Вадик был классным собеседником, а точнее – рассказчиком. Откуда-то в недрах его памяти находились такие неистовые истории, что мурашки бегали по спине наперегонки и для полного погружения в атмосферу лагерных страшилок мне не хватало разве что поджаренного маршмеллоу на палочке. В общем, я поменяла свитер на рубашку и джинсы и плюхнулась в такси.

Вадик жил в одной из тех лощеных квартир-студий с рекламных плакатов ПИКа с двумя одинаково длинношерстными чихуахуа, которые радостно встретили меня у порога. Мама Буба и сын Бобо, объяснил мне хозяин. Так вот кто его вдохновил на пошив коллекции собачьей одежды!

Он встретил меня в переднике и тут же усадил за стол: “Понимаешь, я наготовил пасты на целый дом, а с соседями мы так и не перешли черту утреннего “здрасьте-здрасьте” в лифте, чтобы я мог вот так запросто угощать их едой. Не мог же я кощунственно поступить с пастой и бросить пищу богов на произвол судьбы. Садись! Это рецепт, который я выведал у шеф-повара одного ресторанчика в Италии. Туда, между прочим, очередь выстраивается с пяти утра! И сейчас ты поймешь, почему…”