– Чем занят, дядя Влад? – ткнув в табло наручного браслета и развернув перед собой небольшой экран, Влад увидел на нем мрачное лицо Литвинова.

– Да так, ничего особенного, – буркнул в ответ Влад. Он сидел в кресле на крыльце своего дома с сигаретой в руках. Высокий, подтянутый, атлетически сложенный, почти всегда мрачного вида брюнет со слегка вьющимися волосами и густыми бровями, из-под которых смотрели внимательные холодные голубые глаза.

– Прокатимся? – небрежно предложил Литвинов.

– Опять Алекса? – хмуро поинтересовался Стравинский.

– А то. Она самая, – хмыкнув, подтвердил Леша.

– Ладно. Куда ехать? – легко согласился Влад.

Литвинов назвал адрес, и Влад пошел в сторону темно-зеленой спортивной машины, стоящей во дворе на подъездной дороге к дому. Выехав со двора задним ходом, он круто развернулся и, вдавив педаль газа, промчался по небольшой второстепенной дороге, с двух сторон окруженной высокими деревьями, между которыми на равном расстоянии стояли черные железные столбы ярко горящих фонарей. На улице было уже достаточно поздно. Выскочив со второстепенной дороги на автостраду перед носом какой-то несущейся в попутном направлении машины, Влад еще сильнее вдавил педаль в пол. Через пару минут впереди показался черный внедорожник со знакомыми номерами. Выскочив на встречную полосу перед несущимся навстречу грузовиком, Влад, в последний момент резко крутанув руль, перестроился перед Литвиновым. Летный допуск он, может, так и не получил, но машину водил куда лучше своего бывшего капитана. Влетев на стоянку перед баром и резко затормозив, Влад вышел из машины, сунул в рот сигарету и огляделся в ожидании Литвинова. Небольшое здание с плоской крышей и полукруглым стеклянным фасадом окружено низким выстриженным кустарником. В больших стеклянных окнах на фасаде развешаны немигающие гирлянды желтых огней. На широком крыльце перед входом по обе стороны от него стояли высокие металлические урны. Кто-то вышел из дверей бара и на улицу вырвались негромкие звуки музыки, заглушаемые криками и суматохой внутри. Через пару минут на стоянку въехал внедорожник Литвинова и припарковался рядом с машиной Влада. Мужчины молча пожали руки и, также не говоря друг другу ни слова, направились ко входу в бар.

В дальнем конце у самой стойки молодая необычайно привлекательная девушка громко кричала на стоящего перед ней здоровяка в синей безразмерной футболке и черной кожаной жилетке. Небольшого роста, худенькая, но спортивно сложенная, под обтягивающей черной футболкой выделяется красивая округлая грудь, стройные ноги затянуты в голубые джинсы с грубыми коричневыми ботинками. Густые, жесткие черные волосы, гладкие и блестящие, стянуты в тугой хвост, небольшой прямой нос, пухлые губы и серо-зеленые выразительные глаза.

– Отцепись от меня, кретин! – орала девушка. Она явно была изрядно пьяной.

Парень что-то тихо сказал ей в ответ и сделал шаг в ее сторону, подойдя почти вплотную. Девушка с силой его оттолкнула, ткнув ладонями в грудь. Парень отшатнулся, с трудом удержавшись на ногах, и, снова что-то тихо сказав, опять сделал шаг в ее сторону. Девушка выбросила из-за спины ладонь, сжатую в кулак, и пихнула его в живот. Парень сложился пополам, но быстро пришел в себя, она же, не давая ему опомниться, как только он выпрямился, слегка крутанувшись на месте, пнула его ногой, так что он влетел в стоящий позади него стол с сидящей там большой мужской компанией. Бутылки на столе со звоном попадали на пол. Вся компания дружно поднялась из-за стола и двинулась в сторону девушки.

– Как обычно? Твои слева, мои справа? – спросил Литвинов, стоящий в дверях на входе в бар, стоящего рядом Влада и молча наблюдавшего эту картину.

Влад угрюмо кивнул. Лицо мрачное и сосредоточенное. Собран и слегка напряжен. Взгляд потемневших глаз тяжелый и пугающий. Они двинулись в сторону компании, обступившей девушку со всех сторон.

Удовлетворенно оглядев валявшихся тут и там на полу бара мужчин, Литвинов посмотрел на Влада.

– Надо бы с барменом уладить, – сказал он.

– Я ее заберу, – ответил Влад и направился в сторону девушки, которая стояла, привалившись спиной к барной стойке. – Пошли, Алекса, – сказал он ей и потянул за руку.

Девушка пошла было за ним, но спустя пару шагов запнулась и едва не полетела на пол. Влад, мгновенно среагировав, придержал девушку, молча подхватил ее на руки и понес в сторону выхода на улицу.

– Влааад, – пьяным голосом протянула Алекса, когда они вышли из дверей, и он понес ее в сторону машины, – ты такой хороший.

В голове Влада вспыхнуло непрошенное воспоминание. На празднование третьего дня рождения Алексы Литвиновы пригласили только самых близких друзей: Сандру и Игоря Поплавских с Ивоной, девятилетней на тот момент дочерью Сандры от первого мужа, погибшего еще до их знакомства, и Влада. Они все сидят в гостиной за большим прямоугольным столом, примыкающим к угловому дивану у стены, Влад сидит с самого края на диване, Алекса сидит на своем детском стульчике во главе стола. Гаснет свет, и родители вносят огромный бело-розовый круглый торт, украшенный фигурками шоколадных зайчат и с тремя горящими свечами сверху. Девочка задувает свечи, раздаются аплодисменты и загорается свет. Алексе достается самый большой кусок, но она продолжает неотрывно смотреть на торт. Энжи раскладывает торт на тарелки и передает угощение гостям. Едва первую из тарелок передают Ивоне, Алекса начинает громко рыдать, а потом требует отдать весь торт ей, на что получает строгий отказ. Маленькое личико искажается злобой, девочка хватает руками кусок на своей тарелке и принимается мять его, пока не превращает в пюре. Родители с усталым вздохом игнорируют ее очередную выходку, и она сидит до конца вечера заплаканная и с надутыми губами. Сразу после торта Игорь, Сандра и Ивона отправляются домой, Ивоне на следующий день рано вставать в школу. Литвиновы выходят проводить их до машины, Влад, пожав на прощание руку Поплавскому, остается один в комнате с Алексой, которая все также сидит, надувшись, на своем стульчике. Как только все выходят из гостиной, Влад молча двигает девочке тарелку со своим куском торта, к которому он не притронулся. Алекса улыбается и, схватив ложку, начинает уминать торт за обе щеки.

– Это что у нас тут такое? – строго спрашивает вернувшийся в комнату Леша.

– Владик дал мне свой торт, – отвечает довольная девочка с набитым ртом.

– Лучше бы Владик тебе по заднице дал, – строго говорит отец.

– Нет! Владик хороший! Он хороший! – кричит отцу девчушка.

Не так уж много людей из тех, с которыми на протяжении жизни сталкивался Влад, искренне считали его действительно хорошим человеком. Разве что Алекса и… и, собственно, всё. Тронутый таким отношением Влад всегда покрывал мелкие шалости девочки.