Не сдавался и Лёха:

— Мария! У тебя такой брат! Прямо человечище! Да мы их всех!

Выслушивать их наполеоновские планы Маня не пожелала и безжалостно отправила спать: «Съездили, называется, одним днем, с родственниками познакомиться!» Поневоле пришлось заночевать в Известковом. На следующее утро Егор с Ермоловым сдружились окончательно, совместно страдая от похмелья и выслушивая справедливые Манины упреки. Егор пообещал сделать до отъезда Суворова в столицу несколько экземпляров ракет и показать в действии.

— На коленке сделаем, особых эффектов от этих поделок не жди, ну хоть сам принцип поймешь и потенциал. — Уверял он подполковника.

— Как шутихи что-ли? — Скептически переспросил Лёха. — Так у нас такие были. На праздниках фейерверки запускают. Они же лететь прямо не могут.

— Увидишь! — Обещал Егор. — Стабилизаторы присобачим и с направляющих запускать будем!

Но уехать в Попадалово с обозом деревенских возчиков после обеда Мане с Ермоловым было не суждено. Те привезли депешу от Суворова, в которой он предписывал подполковнику ехать в завод и привезти порох для стрельб. Приказ есть приказ, Лёха засобирался в Сатку, а Маня с ним. Заодно проведать одноклассников, как они там перевоспитываются.

К вечеру добрались в завод, подполковник умчался улаживать дела с порохом и навестить сослуживцев, чтоб не терять время и уехать обратно уже завтра. Маня отправилась проведать деревенских приятелей, ночевать решила у своих, из руководства. Уговорились встретиться утром и разошлись.

Петька и Фанис, оба с фингалом под глазом — Мане обрадовались. Рашид тоже, только у него вместо синяка был опухший нос. Познакомили Маню со своими новыми друзьями — отпрысками Губина. Тоже с различной степенью следов знакомства на лице. Так что на следующий вечер Маня успокаивала и Губина, и родителей одноклассников: «Хорошо они себя там чувствуют, даже подружились!»

А Ермолов по дороге в Попадалово делился с Марией впечатлениями от увиденной тренировке молодежи: «По новой методике занимаются! Как егеря в Гатчине, я тогда как увидел — недоумевал, откуда сии веяния…»

Захар, от этакого нашествия и вавилонского столпотворения — считал дни, до отъезда Суворова и солдат. Последней каплей, переполнившей чашу терпения — стало очередное происшествие в Известковом. Егор всё таки запилил нечто похожее на ракеты, слава богу — без боевой части со взрывчаткой. На испытания пригласил Лёху, тот отпрашиваясь у генералиссимуса — объяснил причину отлучки. Суворов такую забаву пропускать не пожелал и отправился с ним, прихватив солдат и офицеров. Серёга решил отдохнуть от общения с вояками и остался дома.

И никто, ни Захар, не участковый — не удивились, когда вернувшиеся вечером с испытаний, пропахшие дымом вояки отрапортовали, что испытания прошли успешно, ракетам быть! Правда, из-за сошедшего снега и высохшей весенней травы на склоне горы, где устроили полигон — от выпущенных ракет занялся небольшой пожар. С гектар леса пострадало, но благодаря усилиям солдат и оторванных от производства рабочих — очаг возгорания ликвидировали.

— Ничего, Михалыч! — Успокаивал Председателя Серёга. — Завтра пасха, через два дня во вторник уедут! Потерпи немного!

Пасху отмечали всей деревней, Председатель не поскупился на проведение праздника. Какое-то подобие богослужения провел на площади, за отсутствием церкви, Савва в ночь на воскресение, а дальше устроили культурную программу для своих и гостей. По старому варианту: столб с подарками, выступление детей под руководством Ксении, традиционные куличи, крашенные яйца, творожные пасхи и «Христос воскрес! Воистину воскрес!» Да гости разговлялись после великого поста.

А в понедельник с Айлинско-Мордовской почтовой станции привезли несколько пакетов с корреспонденцией и прессой. Суворов, прочитав предназначенное лично ему — обрадовал вечером председателя:

— Отбой! Государь-император после коронации отправляется, как и предполагалось, в ознакомительную поездку по стране! Велено тут дожидаться его величество!

Южный Урал, апрель 1797 г.

— Ехайте на диспансеризацию, начинайте с Известкового и до Миасса! — Принял волевое решение Председатель и сейчас инструктировал Анатолия с Олегом. — Всех там обследуйте, от солдат и персонала до местных жителей! И Александр Васильевич пусть с вами едет, для порядка!

— А чо, дело! — Оживился Олег. — В окрестностях всем зубы вырвал, а мне практикантов натаскивать надо!

— Да, поедем, — Согласился Анатолий Александрович. — С вакциной для оспы без Суворова никак, у него с антипрививочниками разговор короткий. А в этом времени, подозреваю, эта публика особо оголтелая. Давно пора начинать бороться с инфекционными заболеваниями путем вакцинации! Многоразовые иглы есть, в крайнем случае подточить можно. И приехавшим практика, а то у них от теории ум за разум заходит, необходимо отвлечься.