Он оглянулся на маму, и прошептал:

– Наверное, это безумно дорого?

– Чтобы узнать, необходимо спросить? – с улыбкой прошептала она в ответ.

Гораздо более испугано, чем им бы хотелось, они уставились на милого и интеллигентного пожилого мужчину в кашпо – хозяина этого необычного лофта, который прекрасно понимал и их сомнения, и их надежды.

– Мы сможем договорится, я думаю. И мы найдем приемлемые варианты для всех нас, – спокойно ответил мужчина.

Через неделю Мишель и мама перевозили его вещи.

А еще через несколько дней пришел положительный ответ на его участие в стажировке. И известие об этом принесла Алекс – самая красивая девочка на курсе. Она забежала в оживленную лекционную аудиторию, где студенты курса ожидали оглашения результатов конкурса. И с порога закричала.

– Мишель – это ты! Заслон выбрал тебя.

В лекционном зале наступила тишина. Все уставились на Мишеля. А Алекс, протискиваясь сквозь толпу, махала ему руками.

– Я ехала сейчас с деканом в лифте, и слышала, как он говорил об этом по телефону. «Они сейчас придут сюда», – сказала Алекс, и поцеловала его в губы. На глазах всего курса.

И в этой полной почти тишине, удивленно оглядываясь, вошел декан факультета с представителями компании. Никто не сомневался, что Алекс сказала правду. «Нам надо это сегодня отметить», – шептала Алекс ему на ухо.

Мишель растерянно кивал ей в ответ. Как будто в тумане он слушал презентацию представителя компании, ответную речь и благодарности Декана. Все также ничего не соображая, он вышел на сцену и получил сертификат на прохождения стажировки. Он как-то скомкано поблагодарил и руководство вуза, и компании с оказанным ему доверием. Сказал, конечно, что не подведет. Но все это время смотрел он только на Алекс, и видел только Алекс. Ее влюбленные и восхищенные глаза. И думал только о том, что он сейчас вернется на свое место. И она снова поцелует его. На глазах всего курса. Все именно так и произошло.

Первый день стажировки

Ровно через неделю в назначенное время Мишель стоял перед центральным офисом компании, недалеко от его нового дома. В знаменитом здание в центре города. Скорее напоминающее дорогой отель. Стеклянные двери офиса были подсвечены мягким желтым светом. Секретарь Генерального встретил его в холле.

– На аудиенцию есть не более получаса. Далее – запланированная встреча с делегацией из Японии. Если у Вас есть вопросы и пожелания, сформулируйте их сейчас.

Мишель быстро шел за веселым секретарем, на вид его ровесником. И мечтал сейчас о другом: о чашке кофе и сухой рубашке. Он проспал сегодня и не успел даже выпить кофе. И он промок, добираясь до офиса компании. Все неделю шел дождь. А несколько дней назад он забыл в метро свой зонт, провожая Алекс домой после их свидания. Но сегодня Алекс спала у него дома. И он шел, все еще ощущая тёплые следы ее губ на своем теле. Больше всего на свете он хотел сейчас быть рядом с ней. И меньше всего – погружаться в дела компании.

Генеральный директор встретил его деловито и радостно. Встреча длилась ровно пятнадцать минут. Он сказал, что Мишель – очень молодец! Он давно его ждал. Ну, такого молодого и амбициозного человека. Рассказал о предприятии, что старейшее на рынке и одно из лучших в отрасли. На вопрос «А чем конкретно они занимаются?» В первый раз весело закатил глаза: «Да, всем понемногу!» На вопрос: «А почему такое название – Заслон?» В первый раз насупился, и явно неохотно ответил: «Пришлось поменять. Прочитай историю компании в интернете». На вопрос: «Что конкретно предстоит мне сделать?» Явно снова повеселел: «Вам в деталях это расскажет начальник отдела стажировки». И таким же образом, как и начал – то есть стремительно и весело – он прекратил аудиенцию. И отвел его в музей.

На пороге музея компании они распрощались. И тогда оба надеялись, что навсегда. Генеральный директор бодрым шагом направился навстречу японцам. А Мишель смотрел сейчас в прошлое компании. Он стоял на пороге Музея старейшего предприятия страны в окружении узлов космических аппаратов, макетов самолетов и кораблей. И скучавшая смотрительница музея уже привычным поставленным голосом начала было рассказывать эволюцию предприятия, начиная, со старинного чугунолитейного завода – до современного научно-технического центра. Но Мишель жестом остановил ее.

– Я уже читал это. Ничего не надо. Я просто посмотрю, ок?

Губы женщины напряжённо скривились.

– Я Вам хотела рассказать детали, об этом не написано в интернете.

– Спасибо, но можно в следующий раз?

И женщина отступила и вежливо протянула руку, указывая направление экспозиции. Мишель не просто пошел, он пробежал по небольшому залу музея. Ему хотелось быстрее приступить к работе. Зачем ему история? Он сам хотел ее творить! Название отдела его стажировки сказал их Главный. И, выбравшись из прошлого, так весело думал про себя Мишель, он устремился в будущее. Где были звезды, космические корабли, большие гонорары, а, значит, и любовь, и Алекс. Он почему-то все это связал в одно.