– Прошу прощения барон Го.
– скорчил кислую мину Сеня.
– Личные счёты... Ну вы знаете. У нас оно вот так!

– Знаю-знаю!
– ещё больше развеселился барон.
– У нас пока... до недавних пор, как видишь тоже терпели. Но... Ты-то какими судьбами тут? Да ещё в сопровождении промысловиков?

– Уважаемые Тин и Брисса учили меня охотиться в Дебрях. По просьбе Старшего в Клане Шоховых, переданного через наших наёмников, что меня сюда сопроводили.

– Ага... А теперь, дай угадаю, тебе в Школу Вильи?

– Так точно, барон Го.
– не удержался Сеня и даже вытянулся в седле. Вид у барона был как у полковника Боровикова, которого он хорошо помнил ещё по Армии.

– Вот! Учись Ла У!
– обернулся он к своему.
– У них на Всходней, даже дети в строжайшей военной дисциплине. Видал как отвечает? Строго по Уставу.

Барон явно прикалывается.

– Это плохо?
– решил изобразить удивление Сеня. Правда, не выходя из образа и не заходя за границы.

– Наоборот!
– резко посерьёзнел Го.
– Хотел бы я, чтобы у нас так как у вас: строго, по Уставам и в постоянной боевой готовности. А то, понимаешь, расслабились за спинами войска Таро. Совсем нюх потеряли!

И строго посмотрел на Ла У.

Тот же немедленно изобразил из себя ревностного служаку, «что имеет вид лихой и придурковатый». Весь его вид говорил: «Это не про меня, а про кого-то там... ну совсем не про меня! А я вот! Весь из себя такой бравый и боеготовый!».

– Ладно! Пошутили и будя! В Вилью!
– закруглил Го и направил своего коня на тракт, только что отмытый Бурей до почти зеркального блеска.

Бароны в Союзе Баронств были... необычными. Они были скорее вождями, кому подчинялись в силу авторитета, но не как в средневековой Европе — по крови с длинной родословной или королевскому повелению, возведшему своего рыцаря в баронский титул и давшему ему землю во владение.

По истории, что изучил Сеня, - до чего смог дотянуться, - бароны всё-таки сохраняли некоторые свои прежние привилегии, оставшиеся до Войны. И некие «кровяные» обычаи по передаче власти и порядки таки присутствовали, но не так явно, как им наверняка хотелось бы. Благородный Род тут всё-таки уважали. Да и то, постольку, поскольку Род не запачкался коллаборационизмом с захватчиками. Всех остальных попросту вырезали. И вот сейчас сия система застыла в некоем подобии равновесия. Неустойчивого. Куда понесёт Союз — даже гадать Сене не хотелось. Всё-таки что-то со школьных знаний у него сохранилось.

Этот же Го оказался шумным, говорливым.

Как только посёлок промысловиков скрылся из виду за ближним поворотом дороги, барон оживился. Стал сыпать афоризмами, шутками. Всё старался расспросить Сеню о том, что творится в баронствах-королевствах Стороны Всходней, чем живут и чем «болеют».

Сеня, нехотя, так как о той Стороне знал мало — что Лола рассказала — говорил скупо. Старался отделаться общими фразами. Что, впрочем, как-то даже повысило его в глазах барона Го. Типа: «блюдёт интерес своего королевства».

Кстати о последнем: в Союзе Баронств(в отличие от прочих), так называемые баронства Стороны Всходней, считали хоть и мелкими, но королевствами. По одному лишь размеру земель, которых контролировало каждое из «баронств». Отсюда, как понял Сеня, и пиетет со стороны Го, ко «второму сыну Главы Клана Шоховых». Иногда даже мелькало в глазах Го нечто похожее на зависть. К чему это, Сеня так и не понял. Ведь даже отстоящие ещё дальше от Стороны Всходней Таро, считали те «королевства» настоящей задницей мира.

Там и грызня постоянная между соседями, и лес там почти обычный, Дебрей очень мало. Да ещё изоляционизм. Вот чувствуют они себя каждый самодостаточным, а если что кому из них и не хватает, то земелек соседа.

Как-то плавно разговор съехал на дела нынешние и недавние. Всё-таки как оказалось, торгаши реально охамели. И это их поведение, не какое-то локальное и единичное. По крайней мере Го это сильно беспокоило и он начал довольно жёстко расспрашивать супругов Лисан. Те особо много добавить не смогли, так как в основном имели дело с магазинами в родном посёлке. Тогда Го переключился на Сеню.

Ставить чётко вопросы он умел. Так что Сене пришлось напрячься. Но так как конкретно в этом вопросе его просветили и подробно, то ответы давал в целом развёрнутые.

– Так у вас та же проблема... Но почему вы сами, напрямую не торгуете с... например с нами?

– Да, та же. Только торговцы пользуются тем, что многие из наших баронств друг с другом сильно не ладят и если что-то доставлять до вас, то приходится ехать далеко в обход враждебных земель. Что для доставки товара — сильно накладно. Торговцы этим пользуются.