Дальше с этим железом работал майор Новицкий, а подполковник Смирнов договорился с местным аэродромным начальством, чтобы ему помогли местные механики.

С первым вариантом планера проблем никаких не возникло, сняли один лист с фюзеляжа, а взамен соорудили съемный люк для доступа к движку, пусть и на нескольких болтах.

Со вторым вариантом выходило несколько сложнее, но главное — пропеллер. Как ни странно, этот вопрос решился проще всего. Один из молодых механиков, вспомнил, что на складе видел двухлопастной пропеллер оставшийся тут еще с прежних времен от какого-то легкого самолета.

— Легкий… из бальсы. Как бы не с перкалевой этажерки еще времен Первой мировой войны снято, — оценил это чудо подполковник.

Но древний пропеллер нареканий в плане прочности не вызывал и его решили пустить в дело.

За ночь эпоксидка застыла в камень и результат герметизации сначала проверили на земле, а заодно работу всей наспех смонтированной системы. И тут как говорится, мастерство не пропьешь. Затарахтел движок, компрессор довольно бодро начал закачку воздуха и поползла стрелка манометра. Все работало как надо.

— Теперь давайте проверим планер в деле… — сказал Киборгин.

За этим дело не встало. Температурный режим практически идеальный, воздух в начале апреля прогревался до двадцати пяти градусов, восходящие потоки установились достаточно мощные, так что ничего не мешало.

Планер подцепили к самолету-стартеру, тот быстро разогнался и сцепка поднялась в воздух. Поднялись таким образом метров на пятьсот и расцепились.

— Поднимись на километр, а еще лучше — полтора.

— Хорошо…

Подъем получился довольно длительным, но капитан, используя все возможности выполнил поставленную задачу. Герметизация отлично себя зарекомендовало, разве что пилоту время от времени приходилось отвлекаться на стравливание излишка и тогда становилось некомфортно ушам.

— Давай вдоль реки на запад.

Анатолий припал к окуляру прибора наблюдения. Подрегулировал фокус. Прибор имел определенную степень свободы, так что можно было на некоторое время сопроводить заинтересовавший наблюдателя участок поверхности. Было несколько неудобно или скорее непривычно, но тут все дело в практике, так что работать по мнению Анатолия вполне можно.

— Какая скорость?

— Сто двадцать.

— А медленнее можно? Штопор ведь при шестидесяти…

— Можно, но нежелательно, слишком быстро начнем снижаться.

— Километр за тридцать секунд… — провел подсчет Киборгин. — Нормально. Но все-таки с движками будет надежнее в плане удержания высоты.

— Верно.

— Покружи над этим районом. Видишь вон ту петлю русла? Попробуй удержать ее в центре своего кружения.

— Хорошо…

Но хорошо не получилось. Пошло ускоренное снижение. А в горах, как понимал старлей, будет еще сложнее в том плане, что там непредсказуемые воздушные потоки.

— Ладно, я все понял. Возвращаемся.

Сели успешно и их встречали полным составом.

— Ну, как слетали, товарищ старший лейтенант? — поинтересовался подполковник.

— Могло быть и лучше… В принципе надо опробовать вариант с пропеллером, но все равно считаю, что нужны другие планеры. Более легкие, с длинными узкими крыльями. По сути, головастик с длинным хвостом и приделанными к нему крыльями.

Анатолий даже зарисовал то, что ему необходимо.

— И сразу с двигателем. И, конечно, дирижабли. Иначе придется летать на планерах ночью, а это как я понимаю не самая лучшая идея даже с движками.

— Я передам ваши соображения по инстанции…

Чуть позже опробовали моторный вариант и тут все получилось куда как лучше. Движок хоть и не сильно мощный, но он компенсировал естественное снижение планера, позволяя держать высоту при кружении. Но все равно требовался небесный тихоход, а не скоростной «бланик». Но работать предстояло с тем, что есть, для чего Анатолий закупил на рынке еще девять мотоциклетных двигателей… и теперь искали к ним пропеллеры, ну и сделали на них заказ в Союзе.

— И давайте попробуем один планер в качестве опыта переодеть в ткань, — сделал он предложение.

— Зачем?

— Чтобы ПЗРК его не так хорошо видело… а то ведь металлический борт может так сильно нагреться, что его легко сможет запеленговать любая тепловизионная головка самонаведения. Духи в конце концов могут и потратиться устав от того, что им не спрятаться от нашего всевидящего ока.

Глава 7

19