– Мне без разницы с кем из вас драться, - я наконец подошел к остальным.
– Проблемы в схватке у меня будут только с… - делаю многозначительную паузу и задумываюсь.
– …С Ильей.

– Да что ты из себя возомнил?

Максим встал в полный рост и навис надо мной.

– Говорю, как есть, - я пожал плечами.

– Тебе не кажется, что ты много на себя берешь только из-за того, что победил какого-то пацана в академии? Твой старший брат уже давно выпустился и превзошел любого, кто там учится.

Что бы Максим не говорил, мне было все равно. Я и правда мог сразиться с любым из них, но только от Ильи чувствовалась сила, сравнимая с нашим отцом.

– Тебе виднее, - просто ответил я, не собираясь устраивать конфликт на глазах у всех.

Тут уже и Дима очухался. Отец вел его к нам.

– Отец!
– заорал Макс так, что несколько человек вздрогнули.
– Позволь мне сразиться с Лешей. Не стоит члену семьи Астрея зазнаваться только из-за того, что победил несколько слабаков.

Отец задумался, его глаза блеснули интересом.

– Да, Максим, ты прав. Астреи не должны недооценивать врага, - он посмотрел на меня и улыбнулся.
– Вперед.

– Спасибо, отец!
– Максим пошел на площадку и обернулся, смотря на меня со злобной ухмылкой.

– Спасибо-о-о-о!
– закричала Даша и обняла отца.
– Я так хотела узнать на что способен Леша. Он сильный.

– Не ты одна, - тихо сказал отец. Я все еще мог услышать его, но Максим уже нет.

Когда мы оказались друг против друга, прозвучала команда к началу.

Максим сорвался с места на полной скорости. Он попытался ударить меня мечом по голове, но увернуться от безумного выпада оказалось легче легкого.

Братец был быстр и силен, не признавать подобное глупо. Однако, его силы примерно равнялись тому демону, которого встретили мы с Алексией. То есть, я вполне сумел бы победить даже до прошлого похода в подземелье.

Максим быстро понял свою ошибку и сменил траекторию удара, сталкиваясь с моим мечом. Он попытался ударить свободной рукой, но я чуть раньше занес ногу для удара.

Брат накренился вбок, едва не теряя равновесие, но вовремя оттолкнулся назад.

Стоило Максиму приземлиться, как я уже был рядом с ним, а мой меч почти касался его шеи.

Парень с трудом выставил оружие для защиты. На его лице показалось максимальное напряжение.

Мой удар отбросил его на метр в сторону, и я все же решил позволить ему чутка перевести дух.

– Что за… черт, - попытался он отдышаться.
– Кто ты, черт возьми, такой?

– Твой брат, кто же еще?

– Ты каждый раз падал после первого удара, так какого?..

Одним мощным прыжком я оказался рядом с братом и вновь атаковал. Мой меч полетел ровно по вертикали и снова встретил сопротивление.

Я надавил на рукоять чуть сильнее. Максим задышал тяжелее.

– Такая… сила… - произнес он, с трудом удерживая меч в руках.

Мне пришлось приложить еще немного усилий, и руки Максима задрожали.

– Ты думаешь, что сможешь так тупо продавить меня!
– заорал он.

И в этот же момент я ловким движением увел меч в сторону и рукоятью подцепил клинок брата. Одно резкое движение, и Максим вскочил на ноги, а его оружие резво подлетело вверх.

Все той же рукоятью меча я легонько стукнул брата по голове, и он упал на землю.

– Да-а-а-а-а, я увидела!!!
– во весь голос закричала Даша.

Сестра подбежала ко мне и крепко обняла.

– Спасибо, что не поддался ему. Теперь мне не так грустно, что я не видела твою драку с Сахаровым, - ее лицо засияло от радости.

– Леша, молодец. Возвращайся, - сказал отец и вновь вышел вперед.
– Но не обязательно заставлять меня приводить каждого из твоих братьев в чувства.

– Прости, в случае с Димой, я не хотел, но Макс этого заслуживал.

Отец улыбнулся.

– Ну тут ты прав.

Мы с Дашей вернулись к остальным, которые с восторгом поздравили меня с победой. Только Настя была недовольна поражением наиболее близкого из братьев. К недовольным я бы отнес и Егора, но он, по всей видимости, был рад тому, что я опозорил Максима перед всей семьей.

Не прошло и минуты, как Максим очнулся и вскочил на ноги. В отличие от достаточно вялого Димы, он все еще был полон сил.