— Нет.

— Гилберт был сюрпризом, — недобро заметила она, так как ее хорошее настроение начало улетучиваться.

— Идем дальше... Разве ты не должен быть с Джанин? Если ты вернешь мне мой телефон, я могу вызвать водителя.

— Ей хорошо. В данный момент чем меньше она меня видит, тем лучше. Не могли бы вы объяснить, что такого важного заставило вас приехать сюда, а не ждать, пока я приду в офис сегодня?

— Я не знал, придете ли вы сегодня. Не похоже, что вы были там последние три дня, а Лукас скорее вырежет себе язык, чем ответит на вопросы о вашем расписании.

Держа свой бокал между двумя тонкими пальцами, он продолжал смотреть на нее. С запозданием она поняла, что он ждет от нее объяснений, почему ей нужно с ним поговорить.

— Я хотела спросить, почему вы за мной следите. Сегодня я не видела ни одного, но я знаю, что не воображаю, что кто — то следил за мной.

— Откуда ты знаешь, что это за мной следят?

— Кто еще это может быть?

— Я могу предложить несколько вариантов того, почему кто — то может следить за вами. Вы одинокая женщина, живете одна, у вас может быть преследователь со времен участия в шоу ваших родителей. Могут быть и другие, более пугающие причины, например, торговцы сексом ищут свою следующую жертву, выкупают вас ради богатства вашей семьи...

Хейли осушила последнюю порцию своего бренди.

— Значит, вы не были тем человеком, который следил за мной?

Был.

— Тогда почему вы пытались меня напугать?

— Расплата.

Глава 24

Потягивая бренди, Десмонд говорил себе, что тащить Хейли наверх, чтобы выебать ей мозги до того, как за Джанин закроется дверь, — дурной тон.

Поведение его бывшей любовницы было достойно порицания, что он вынужден был признать с неохотой. Однако то, что Хейли нашла это настолько забавным, что смеялась над ним, раздражало его больше, чем попытка Джанин украсть одну из его любимых гравюр из его спальни. Он вернул ее, а затем оставил дворецкого наблюдать за тем, как она собирает оставшиеся вещи.

— Расплата? За что?

Он сузил глаза, глядя на Хейли.

— За смех? Мне очень жаль, хорошо? Просто... прости, но слышать, как взрослая женщина называет мужчину, который не является ее отцом, папой, а мужчины, которым нравится, когда их называют папой, — это как

— то странно для меня. Так что я посмеялась, ладно?

— Значит, ты знаешь, что женщины, называющие мужчин, с которыми у них интимные отношения, папочками, имеют в виду, что они заботятся о ней.

— Я понимаю. Я просто...

— Я бы никогда не назвала мужчину папочкой, — закончил он за нее. — Никогда и ни за что.

Он чуть не рассмеялся, увидев, какое неприятное лицо она сделала.

— Понятно. У тебя проблемы с отцом.

— У меня нет проблем с отцом, — огрызнулась она, выражение ее лица стало раздраженным.

Десмонд поднял свой бокал, чтобы скрыть улыбку.

— Хм... тогда сексуальные проблемы.

Ее щеки залила краснота.

— У меня тоже нет таких проблем.

— Похоже, у вас есть и то, и другое, — предположил он вслух.

— Ты меняешь тему. Она сжала свой стакан.

— Почему ты следил за мной?

— Я следил за тобой для твоей же безопасности. Теперь, возвращаясь к твоим проблемам, если ты решишь обратиться за помощью, я могу быть доступен днем или ночью.

— Ты действительно пристаешь ко мне, пока твоя девушка все еще находится в вашем доме?

— Бывшая девушка, и да.

Румянец на ее щеках исчез. Затем Хейли рывком поднялась на ноги и поставила свой бокал на маленький столик рядом с креслом, после чего протянула ему руку.

— Я бы хотела получить свой телефон обратно.

Десмонд ожидал несколько вариантов реакции на свое появление, но ее обиженный взгляд заставил его попытаться исправить положение.

— Хейли...

— Или отдай мне мой телефон, или я уйду. Я не буду стоять здесь и терпеть, когда надо мной издеваются. Когда ты стремишься к расплате, ты становишься настоящим ниндзя.

— Я не понимаю? — признался он.

Десмонду пришлось откинуть ноги назад, когда она шагнула вперед, столкнувшись с его коленями.

— Ты не очень — то деликатен. Неужели я так сильно задела твое мужское достоинство, посмеявшись над тобой, что ты решил опустить меня на ступеньку — другую ниже? У меня для тебя есть новости. Я знаю, что не отношусь к классу красавиц Джанин, но у меня есть стандарты.

Десмонд отставил свой стакан.

— Ты хочешь сказать, что трахнуть меня — это ниже твоих стандартов?

Его переполняла ярость от того, что Хейли считала его ниже себя. В памяти всплыли воспоминания о детстве, когда он был самым голодным и грязным ребенком не только в своем районе, но и во всем Квинс — Сити.