Шрифт:
Доселе сидевший молча, всё ещё краснеющий эльф, вдруг встал со своего места, прихватив тарелку, и, как ни в чём не бывало, направился к пареньку, подсев на свободное место подле него. Смех быстро стих.
– Не обращайте на нас внимания. Мне всего лишь хочется поговорить с нашим гостем о его ремесле, а кричать через весь стол крайне не удобно. Давно хотел пообщаться с кем-нибудь не из наших друидов, – заявил он на всеобщем языке. Вновь начались беседы на эльфийском наречии.
Незнакомец дождался, когда внимание к ним поугаснет, а затем тихо представился: – Эвалар из рода Телэрин. Третий в очереди на престол. Ты кем будешь, о гость Богини?
– Вы принц?.. – не сдержал вопроса юноша, но тут же поправился: – Простите, я Ирбис Корн. Вот...
– Да, принц, – подтвердил собеседник.
– А Иви – ваша сестра?..
– Сестра. Она четвёртая в очереди на престол. Но неужели Ивариэль позволила тебе называть себя детским прозвищем? – удивился тот.
– Я... Я не знаю... Когда меня поймали, они называли себя Сима и Иви... Ну и... Я потом тоже их так звал. Вот...
Услышав пояснение, эльф звонко рассмеялся, привлекая к себе новое внимание, в том числе и двух подружек, а затем ехидно спросил: – Сильно злятся, когда ты их так зовёшь?
– Эм... Не знаю... Когда в таверне их так назвал, они вроде бы разозлились... А потом не возражали уже. Но тогда с нами ещё двое наёмников было. Вот...
– О! Так вы не только по лесному инциденту знакомы?
– Ещё один раз встречались в Эриле. Они меня из-за рюкзака как-то выследили тогда. И сегодня. Вот...
– Молодцы, раз так. Потом, может быть, к своим пристрою... – пробормотал он задумчиво, а затем попросил: – Жду подробностей о вашей встрече в таверне.
Смысла скрывать ту историю Ирбис не видел. Радуясь тому, что хоть кто-то заговорил с ним без оскорблений и высокомерия, молодой путник приступил к повествованию, не забывая и про еду.
Время шло, блюда на столе менялись и пустели, а значит, ужин подходил к концу. Тогда Эвалар и предложил юноше немного прогуляться по дворцу. Тот не возражал. Вместе они покинули зал. Никто их не окликнул, лишь откуда ни возьмись, за их спинами появился "Помощник", следуя на некотором расстоянии.
– Сгинь, – коротко велел ему принц, и тот, учтиво поклонившись, ушёл прочь.
Парочка вышла на небольшую пустовавшую открытую террасу меж ветвей. Над миром уже успели сгуститься сумерки, но ночная тьма не стала препятствием ни для одного из них. В свете немедленно подлетевших зелёных светлячков, эльф опёрся локтями на перила, глубоко вздохнул и на выдохе тихо спросил: – Где это было?
– Что? – не понял его мальчишка, вставший рядом.
– Та падшая женщина... Где ты её повстречал?
– Эм... Вы об этом... Зачем вам?
– Тебе так трудно просто ответить?
– Мне говорили, что подобное для вас оскорбительно... Я не хотел...
– Не стоит беспокоиться, раз я сам спрашиваю...
– Ну... В Эриле, за день до встречи с вашей сестрой. Меня туда наемники затащили... Я тогда не знал, что это за место, а когда понял, то сразу ушёл. Вот...
– Далеко. Плохо... – задумчиво произнёс тот.
– Эм... Почему всё-таки вы такими вещами интересуетесь? Вы ведь принц. Я думал, что у вас...
– Принц-принц... И что с того? Меня не так давно порождения пепла почти разорвали на части. Ты когда-нибудь был на грани смерти?.. Подобный опыт меняет взгляд на жизнь...
– Был! – заявил зверолюд, – я был ополченцем в Патруме... На стене стоял. Потом меня сшибло при последнем штурме, а когда пытался до арки с порталом добраться, мне ногу откусили. Вот...
– Неужели? – скептически хмыкнул Эвалар, окинув взглядом обе целёхонькие конечности юноши, – с виду на калеку не похож. Не хромаешь... Неужели люди научились делать такие замечательные протезы? – в последних словах собеседника явственно слышалось неверие и сарказм.
– Что? Нет... Ну, в смысле... Я не знаю про протезы. Ногу мне "Не запоминающийся" вернул. Вот...
– Это ещё что за рыба такая?
– Он бог. Эй! Я ведь показать могу, если не верите!
Принц закрыл глаза и согласно кивнул, а в голове паренька раздался его голос: «Давай, показывай. Учти, выдумку от воспоминаний я легко отличу, а за попытку обманут, скину тебя вниз».
«Не скинете», – ответил парнишка, а после показал несколько своих воспоминаний о обороне Патрума и попытку по крышам добраться до большой арки, построенной у башни магов, уделяя особое внимание моментам, в которые монстры уничтожались неведомой силой. Демонстрация пережитого закончилась тем, как один из троицы следопытов обрушил дом, на крыше коего спасался зверолюд, которому несколькими секундами позже ящероподобная тварь с лёгкостью откусила левую ногу.