– Эм… А попроще ничего нет? – Старательно подбирая слова, добавила: - Боюсь, мой траур не сочетается с жизнью во дворце.

– Попроще?
– Драгхар слегка сдвинул брови, раздумывая над моим вопросом, но всё это время мы шли в сторону лестницы наверх.
– Знаете, не уверен. В любом случае я обязан информировать о вас императора.

– Всё настолько серьезно?

– Понимаете… - На меня взглянули очередным пронзительным взглядом, от которого очень хотелось как минимум поежиться. а лучше вообще спрятаться за парочкой бронированных дверей.
– Я занимаю свою должность дипломата и специалиста по иным расам не первый год. И чую, кого и куда стоит отправить. Знаю, это сложно для восприятия…

– Нет-нет, я поняла, - заверила его.
– Продолжайте. Что говорит ваша чуйка на мой счет?

Тихонько хмыкнув (я сильно бесцеремонная, да?), тем не менее господин Мак’Тревор ответил:

– Вы очень важная персона в своей стране. И мне надлежит предоставить вам не только всю возможную помощь, но и максимальный комфорт.

Ну здрасьте, приехали! Да как так-то?! Нет, я рада, что меня за незаконное проникновение в их священную долину в тюрьму не бросили, но это уже реально какие-то подозрительные плюшки! Министр на меня метку что ли прилепил? “Величайшая ценность”? Или система балуется?

– Комфорт, говорите? Хм-м… А вы женаты?

– Вдовец, - сухо ответил драгхар.

– Простите, - поморщилась виновато.

Но пока подбирала нужные слова, Мак’Тревор снова удивил меня своей проницательностью.

– Хотите пожить у меня?

– Если вас не затруднит и в принципе не порицается, - вывернулась, достаточно быстро слепив вполне приличную фразу.

– В качестве кого?

Подняв глаза наверх, всмотрелась в суровое и отчасти рубленное лицо. Попыталась заглянуть поглубже в глаза, активировала несуществующее заклинание…

– Могу, как кухарка. Могу, как прислуга, - пожала плечами.
– Посуду помыть, полы. Белье постирать, пыль протереть. Я не белоручка, всякое могу. Могу документацию вести, как секретарь…

– Неожиданно, - хмыкнул драгхар.
– Что ж… Раз вы сами подняли этот вопрос, то давайте всё же уточним основной щепетильный момент: вас интересуют отношения?

– Нет.

– Прекрасно.
– Удивив меня своим удовлетворенным кивком, через секунду господин Мак’Тревор добавил: - Я согласен. Мне давно нужно навести порядок в библиотеке и раз вы говорите, что для вас это привычная работа, то считайте, что вы наняты. С проживанием. Дом у меня большой, часто встречаться не придется. Что же до остальных ваших умений, то я искренне ими поражен, но уверяю вас, прислуги у меня хватает. Я ведь могу взять вас на руки?

– А?
– Переход был настолько резким, что я не сразу вникла в суть вопроса, хотя мы уже и вышли на крышу.

– До моего дома пятнадцать минут полета, - терпеливо пояснил господин Мак’Тревор.
– Пешком гораздо дольше. Могу я взять вас на руки на время полета?

– Да, без проблем.

– Благодарю. Держитесь крепче.

На этот раз мы летели помедленнее, чем сюда, но всё равно достаточно быстро и намного выше, так что я рассмотрела город во всей красе, поражаясь тому, как гармонично вписываются улицы, дома и даже полноценные парки в эту гористую местность. Бесчисленные уровни, лестницы и даже какие-то механические подъемники между уровнями - это был очень необычный город с весьма необычными жителями.

И если в привычном мне мегаполисе можно было попасть в автомобильную пробку, то здесь, боюсь, не так уж и редки воздушные аварии. Или нет?

Наблюдая за тем, как много крылатых существ передвигается по воздуху, не смогла промолчать.

– А бывают столкновения?

– Крайне редко, - качнул головой Мак’Тревор.
– Мы встаем на крыло в юном возрасте и отменно чуем окружающее нас пространство.

Здорово, наверное… Интересно, когда я прокачаю свой морфизм до нужного уровня и научусь делать крылья, мне долго придется учиться полету? И смогу ли я в принципе его освоить?

– Прибыли, - какое-то время спустя информировал меня спутник, приземляясь на широкую крышу двухэтажного дома.
– Добро пожаловать в мой дом, госпожа Асимова.

– Спасибо, - кивнула немного скованно, секунду назад встретившись взглядом с мальчуганом лет восьми, который выбежал нас встречать.
– Эм…

– Марк.
– Его заметил и Мак’Тревор, почему-то резко посуровев.
– Почему не в классной комнате?

– Увидел тебя, решил встретить, - в тон ему ответил мальчик, снова переводя пытливый взгляд на меня.
– Ты нашел себе новую жену?

Я аж опешила от такого заявления. Ещё и таким осуждающим тоном…

– Нет, - тон Мак’Тревора стал ещё жестче.
– Госпожа Асимова - гостья в нашей стране и мой наёмный работник. А тебе стоит подучить манеры. Сегодня же поговорю с твоим учителем. Марш к себе!

Бросив на меня последний, многообещающий взгляд, в котором сплелись злость и ревность, мальчишка спрыгнул с края крыши, отчего у меня чуть сердце не остановилось, но Мак’Тревор даже не шелохнулся, и я догадалась, что внизу никто не разбился. Они же крылатые! Для них такое, судя по всему, в порядке вещей.