— Морган требует ни в чем не отставать от Воронцова. Так что мы делаем то же самое — набираем кредиты, размещаем облигации, выпускаем акции, короче, всеми правдами и неправдами привлекаем деньги. Заказываем, заказываем и заказываем оборудование. Моторы, вагоны, бензопилы, самоходные баржи и узкоколейки. Причём не только в Канаде. Теперь по всем Соединенным Штатам. У Моргана собственный капитал вдвое меньше, чем у Воронцова, но вот объёмами он ворочает почти втрое большими.

— Ну что же, Ян, все движется к нужному нам финалу само по себе. Создаётся инфраструктура в нужных нам местах, а наши противники опутывают себя цепями долгов. Кризис уже начался, так что никакого расширения сбыта продукции, на который они рассчитывают, не будет. А значит, все плоды их трудов перейдут к тем, кто готов «подхватить». К нам!

— Вернее, к Шиффу и к вам! — уточнил Ян Карлович.

— Это не страшно. Канадские активы ему не нужны, русские — тоже, а американские — пусть забирает! Все остальное получит Британия!

Рига, 30 марта (12 апреля) 1901 года, пятница

— Так значит, говоришь, документы восстановить хочешь? А кто может подтвердить твою личность?

— В Риге меня знали только два человека. Кирилл Бенедиктович Артузов и Кошко Аркадий Францевич.

— Начальник полиции Риги? Эк ты хватил, братец! Нет уж, его мы беспокоить не станем! Посиди-ка тут минутку-другую.

Действительно, не прошло и минуты, как этот важный полицейский чин вернулся в компании.

— Вот, Кирилл Бенедиктович! Сей подозрительный субъект заявляет, что имеет честь быть вам знакомым. Вам да ещё самому господину Кошко!

Секундное всматривание и…

— Юрий! Вы живы!!!

Из мемуаров Воронцова-Американца

«…В этот раз всё тоже началось с телеграммы. Артузов так спешил донести весть до меня, что даже не стал, вопреки принятым правилам, шифровать сообщение. Хотя и постарался сохранить конспирацию за счет обтекаемых выражений: 'НАШ ОБЩИЙ ЗНАКОМЫЙ СНОВА ВОСКРЕС ВСКЛ ПОСЛЕЗАВТРА ВМЕСТЕ НИМ БУДУ СТОЛИЦЕ ТЧК НАЗНАЧЬТЕ МЕСТО ВСТРЕЧИ ТЧК»

Разумеется, я взял Натали, Генри Хамбла и Алексея Ухтомского, испросившего отпуск со службы и временно заменявшего Семецкого. А дальше «всё по-взрослому». Небольшой поезд с тремя бронированными вагонами и охраной довёз нас до Кондопоги, там пересели на скоростной пароходик, предназначенный возить только вип-персон нашего Холдинга, и с комфортом добрались до Питера…'

Санкт-Петербург, 1 апреля (14 апреля) 1901 года, воскресенье

Праздновали воскресение Семецкого, разумеется, у нас на Миллионной.

— А дальше?

— Гранату я ухитрился зашвырнуть немного вбок, так что осколки меня миновали, да и взрывная волна, похоже, догнала, уже отразившись от стены. Но всё равно досталось мне так крепко, что пару дней в себя не приходил. Повезло, что местный староста англичан побоялся. Да и язык зулусов он немного понимал, потому понял, что этот чёрный про себя орал! Мол, он — сын вождя и великий воин. За такого зулусы могли и отомстить. Вот он и велел собираться. А когда его ещё и сангома поддержал — так и вовсе никто спорить не стал. Сангома — это такой ведьмак. Ну, колдун, знахарь и шаман в одном лице.

— Генри всё точно так и предположил!

— И был прав! Собрались негры быстро, но не мгновенно. Я успел в себя прийти. Ну и попросил с собой забрать. Обещал заплатить потом, если до Лоренсу-Маркеша проводят. Нет, так-то деньги у меня и с собой были, я на всякий случай немного пятифунтовых банкнот за подкладку вшил. Но зачем искушать своих ближних?

— А почему так надолго пропал-то?

— Рана трудно заживала. Потом ещё какую-то местную болезнь подцепил. Пока выздоровел, племя успело на восток перебраться, милях в ста севернее Лоренсу-Маркеша обосновались. Места там пустынные, одному дойти до города нереально. Вот и ждал, пока племени покупки понадобились… С ними уже до цивилизации добрался. Там и отдал им и карабин, и револьвер, да ещё и гвоздей прикупил, коров пару… А себе — чистую одежду попроще и проезд до Лоренсу-Маркеша. Даже на новую обувь не хватило, так в старых ботинках и поехал.

— А негры их не присвоили, пока вы были без сознания?

— Пытались. Но старейшина сказал, чтобы вернули. Он рассчитывал с меня больше получить. Да племя и получило больше, в конечном итоге.

— А почему решили, что убит именно ты?

— Так визитки мои остались. Цвана они не нужны были. И труп Ашота нашли. Белый? Белый! Бумаги на Семецкого есть? Есть! Значит — он! Ну, я, то есть. Но меня эти поиски Семецкого насторожили. Так что я в банк не пошёл. А в конторе нашего доверенного человека вместо него распоряжался какой-то подозрительный тип. Я и решил смыться по-тихому. Отправился в порт, устроился в грузчики, начал присматриваться. Там грузчики в основном черные, местные, но на самый ответственный груз белых нанимают. В порту два парохода из Саутгемптона стояло, но с англичанами я связываться не хотел. К счастью, был ещё один небольшой пароходик с портом приписки Лиссабон.

— А как вы на него попали, Юрий, если вы без документов? — удивилась Натали. — Зайцем, что ли?

— Нет уж, зайцев там ловят. Груз-то был ценный, гевея! Её плантации недавно неподалёку от порта высадили. Нет, я сделал так, чтобы меня сами на борт затащили. Углядел, как вербовщики пьяного на борт тащат, пошёл за ними. А в кабаке и уселся недалеко от них да начал изображать опустившегося забулдыгу. После пары стаканчиков они ко мне и подсели. А очнулся я уже только на борту.

— Вы рисковали, Юрий! — заметил Артузов. — Вербовщики могли работать не только на португальцев.