Становясь вампиром, быстро понимаешь горькую соль всей этой жизни в предубежденности по отношению к себе.

Первое — тебя не любят. Тут вопрос даже не в частичном обороте, не в зубах, даже не в питании кровью, что, казалось бы, очевидно. Нет-нет-нет. Тебя не любят совершенно по иной причине. Ты становишься чужим, но для всех. Эльф чужой для гнома, гном для гоблина, гоблин для, прости карма, человека, но каждый в своей кучке. У вампиров кучки нет. Мы — гордые создания тьмы, одиночки и индивидуалисты.

Второе — это употребление других разумных, часто даже до смерти. Это многим активно не нравится, бытуют даже теории заговора, что вампиры рассматривают всех остальных исключительно как еду. Ну что за глупость. Мы же все, без исключения, государственные работники, у нас есть паек. Да, многие мои собратья балуются регулярным впитыванием чужой жизни, расширением собственных возможностей, ну или просто подсели на воруемые при этом эмоции, но это скорее похоже на употребление меняющих сознание веществ, а не на, простите, ужин. Впрочем, сравнение не с куском хлеба, а с бутылкой пива почему-то оскорбляет живых еще сильнее.

Третье — самое горькое и обидное. Они говорят, что у нас плохой характер!

Это у меня-то он плохой?!

— Арвистер, — задумчиво пробормотала Ульяна, выпуская струю дыма, — А ты не думал податься в детективы? Раз уж живешь в городе?

— Я? В детективы? — нешуточно удивился я, даже забыв качать ногой дальше, — Ты серьезно?

— Ну вот смотри, — курящая молодая гоблинша перевела ленивый взгляд с потолка на меня, — Ты носишь шляпу и плащ, бежевые причем. Так? Под ними у тебя тройка или двойка, так?

— Ну, все вампиры носят плащи и шляпы, солнце же, — не принял я подачу, — И костюмы многие носим.

— Ой, да ну тебя! — оживилась моя собеседница, — Плащ, шляпа, пистолет! Ты сидишь на моем столе, пьешь украденный у меня кофе, просишь нарушить рабочие инструкции в твоих личных интересах! Ведешь расследование! Видишь?!

— Не суди книгу по обложке, — вяло помахал я рукой, — У настоящих нуарных детективов есть твердый моральный компас, алкоголизм, незаживающие раны на душе, с десяток трагичных историй…

— Пять лет назад Кларисса делала тебе минет в зоопарке и её укусил за задницу гепард. Очень трагичная история, как по мне, — вспомнила эта зараза, — Разве…

— Ульяна, я понимаю, что быть секретарем у Старри это смертельная скука, но может, всё-таки, начнешь говорить по делу? — укорил я собеседницу, передернувшись от воспоминаний. Лучше бы меня гепард за задницу укусил. Но нет, он выбрал чертову гномку. Теперь у меня с гномьим родом паритет — мы оба друг друга немного ели.

— Я жду пока ты меня позовёшь на свидание, — кокетливо захлопала ресничками гоблинша.

— В зоопарк? — уточнил я, еще находясь во флешбэке.

— Нет, мне моя жопа дорога, — помотала головой эта засранка, так, что аж зашлепала ушами по щекам, — Куда-нибудь в более безопасное место! Впрочем, если кусаться будешь ты — то я не против!

— Серьезно? — я показал зубы, приоткрыв чуть отвесив нижнюю челюсть. Игривое настроение секретарши госпожи Старри тут же подувяло, зато рот, наконец, раскрылся, выдавая нужные мне сведения. Всё-таки, конфеты с коньяком, ранее врученные этой ветренной особе, расцениваются на вес золота.

Нет ничего более скучного, чем быть секретаршей у нашей полудемоницы. Работы нет вообще, в принципе. Её и у самой Эммы кот наплакал, всё-таки, большинство Блюстителей просто бегают между своими мирами, и им лишь изредка нужно спускать приказ о визите в Нижний, но за то, что есть, Эмма держится всеми когтями. Ни капли власти мимо, ни грана контроля на сторону! У Ульяны самая настоящая синекура, что быстро делает каждую из секретарш моего босса королевой сплетен всего Управления.

Тыльную сторону ладони уколола метка сигнального проклятия, из-за чего я тут же приостановил простые движения.

— Так, Элвис заходит в здание, — пробормотал я, — Пора выходить…

И вышел, снимая приятно пухленькие зеленые ножки с груди.

— Эй! — возмутилась покидаемая Ульяна, — Да она подниматься еще минут пятнадцать будет!

— А тебе себя в порядок приводить, — справедливо указал я, отстраняясь от использованного стола Эммы Старри с лежащим на ним персоналом, — Снова какую-то моду завели, смотреть страшно.

— Так вот почему ты так долго мог! — тут же начала вредничать гоблинша, но затем, забавно выпучив глаза и охнув, метнулась в ванную приводить расплывшийся по лицу ужас в божеский вид.