Придерживая одной рукой штаны, сунул наставнику пальто, нужным рукавом в лицо.

— Вот же… — помягчел Петрович, — я бы за такое…

— Кхе! — спохватился он, вспоминая о педагогике и закуривая.

— С трудом удержался, — признаюсь наставнику, накидывая наконец на плечи куртку и выходя вслед за ним, — А уж по матушке как хотелось!

— Это да, — зубасто ухмыльнулся слесарь, — Нехорошо, конечно, когда по матушке, но так-то, в три-три загиба все пожелания завернуть по необходимости, оно никогда и нигде лишним не будет! Ну и что хотел?

— А в комсомол звал, — пожимаю плечами.

— Ну… — дело, пыхнул Петрович, ну ходу пожимая руку какому-то знакомцу, — а ты что? Дело хорошее, и в цеху один ты остался из молодёжи, кто в комсомол ещё не вступил.

— А я что? — моментально потею, — Петрович, ну ты же нашего комсорга знаешь!

Мучительно ищу слова и доводы, и наконец, после томительных секунд, нахожу-таки.

— Он же… он же зуда с самоподзаводом! — цитирую сказанное некогда самим Петровичем, на что тот только кхекает озадаченно, битый собственным козырем, — Был бы нормальный комсорг, а не этот…

Машу рукой, и, тут же, предупреждая несказанное ещё наставником, продолжаю на волне вдохновения:

— Да вот хоть Пашка Смолянинов! А?! Или Ваня Рыбкин из моего класса! — давлю на Петровича, — Нормальные парни, надёжные и простые.

Петрович кивает машинально, Пашка ему крестник и какой-то не слишком дальний родственник, да и с Ваней они вполне в приятельских отношениях — с почтительной поправкой на возраст и некоторую разницу в интересах, разумеется.

— Погодь! — озадаченно спохватывается он, — А какая разница? Один чёрт…

— Петрович! — взвыл я, — Да на него ребята жалуются! Он же, чёртушко, деятельный, как псих во время обострения! Самодеятельность, концерты какие-то, мероприятия…

— И что? — не сразу понял тот, — Ты же всё равно…

— А… — он пыхает папиросой после нескольких секунд сосредоточенного молчания, во время которого его лоб собрался непривычными морщинами, — понял! Ты ж и музыкант, и танцор… Да, этот заебёт! Говоришь, ребята жаловались?

— Ну да, — развожу руками, — а что толку? Они даже к комсоргу завода ходили, но он им так мозги заплёл, что говорят, вышли, и не помнили, о чём говорили. Поняли только, что взяли на себя что-то там… повышенное.

Петрович агакнул, сощурившись куда-то и на кого-то, и я понял — пронесло! Осторожно выдыхаю…

— Я это… — сообщил он голосом, в котором лязгнула сталь, — с Валентинычем поговорю! Ну и вообще, с партийными. А то ишь… пожаловаться не моги, мозги крутят! Ну, мы им…

' — Вы… — подумал я, — а потом они, а потом я что-нибудь ещё придумаю, а кто там по итогу первый сдохнет — шах или ишак, мне непринципиально, отъебитесь от меня со своим комсомолом!'

Нет, так-то чёрт бы с ним, с комсомолом… я и в говно вступал, и, по молодости, в одной из как бы оппозиционных партий состоял. Недолго.

Но с учётом биографии, национальности и музыкально-танцевальных талантов, у меня не выйдет просто вступить, чтоб как все. Чтоб можно было водку пить, безобразия культурно нарушать, а из всей комсомольской активности, так только голосовать, как надо, да иногда на субботники выходить, к датам.

Сразу во все стороны потянут — и петь-танцевать, и рассказывать о неприятии сионизма… и за рок-концерты, опять же, песочить начнут с удвоенной силой! Насмотрелся…

А мне ни одно, ни второе, ни третье… а поможет ли мне это вступление в комсомол хоть как-то, вопрос большой и не ко мне!

— Петрович! — зайдя в кладовку и закрыв за собой дверь, перекрикиваю шум станков, разговоров и радио, — Я в столовую сегодня не иду, не жди!

Наставник, занятый увлекательным делом, не слышит, он весь в азарте, в борьбе…

— … а я тебя кумой! — и летят засаленные карты на фанерку, положенную на поддоны.

— Петрович! — осторожно обходя игроков, рассевшихся с картами и разговорами на полу подсобки, подхожу к нему и наклоняюсь.

— А? Чего тебе? — наконец-то реагирует тот, пряча зачем-то карты на доли секунды.

— Я в столовую не приду сегодня, не жди! — повторяю терпеливо.

— А чего так? — вскидывает тот бровь, и, заведя за спину мускулистую, на зависть иному гиревику, руку, чешет старый шрам в районе лопатки.

— Дела! — сообщаю, подавив некстати вспыхнувшее раздражение, — С другом договорились встретиться.

— А, ну давай… — потеряв ко мне интерес, Петрович продолжил прерванную игру и разговор о посиделках с удочкой на зорьке, и я не совсем понял из обрывков фраз, что же в таком времяпрепровождении важнее — сама рыбалка поутру, когда природа расцветает, или припрятанная в камышах банка с пивом.