Значит, тридцать шесть против одиннадцати. Он конечно умный, но не настолько, чтобы прям больше, чем втрое умней меня. Хотя мы оба в любом случае — муравьи рядом с этой неведомой тварью. Я очень надеюсь, что это не босс нижнего этажа. Потому что с такой цифрой у него в голове должен быть квантовый компьютер, и победить его нельзя в принципе никак. Разве что вместе с планетой.

Одна эта цифра впечатлила меня больше, чем страшилки о «супчике из цепей».

— Он убивает всё, что способно мыслить, — Белая же продолжала обсуждать Хостера. — На четвёртом и пятом уровне интеллекта появляется внутренний диалог. Это полуразумные гуманоиды вроде низших гоблиноидов.

— Завидует, наверное, — хмыкнул я.

Белая едва заметно улыбнулась, самыми краешками губ. Но затем снова нахмурилась и отвернулась в сторону терминала.

— Что делать дальше? Он ведь не отступится.

— Нет, конечно. Но в лобовую атаку он не пойдёт. Судя по всему, его сила — как у архитопа. Но всего одного, да и та не заточена под сражения.

— Значит, он продолжит.

— Он делал это здесь, — сказал я. — Ему зачем-то был нужен терминал. И больше процент не поднимается. Возможно, влиял через Вязя. Тия, попробуй управлять главным терминалом из тела…

Я обернулся и ткнул в тело дохлого кадавра.

Шаманка, услышав мою просьбу, потянулась к телу монстра янтарными светлячками, и с пола поднялась кривая изломанная фигура, которую сильно потрепали в бою.

Я понял, что образец выбрал не самый удачный, раз даже растения не стали его трогать в качестве основы.

Но способность мёртвого пересмешника справлялась и не с таким. Так что мертвец вскоре бодро заковылял к главному терминалу.

— А… аыэыл… Ыа… — прохрипело существо нечто неразборчивое, но терминал его понял прекрасно, заставив заподозрить в телепатии. — Ав…а-а…

Справка: смотритель-ренегат Тия.

Статус: астрально-хаотическое бедствие, Далахан.

Уровень угрозы: 516 (7 901)

— Ты запросила справку? — удивилась Белая. — Значит, и Хостер мог бы так же.

— Значит, первоочерёдная задача держать оборону Обсерватории, — сказал я. — Сможешь привлечь архитопов?

— Топов — смогу. Архи делают то, что посчитают нужным. В пределах правил и договора Альянса разумеется.

— Кто-то из них уже приближается к Обсерватории, — подала голос Эстель. — Я слышу хруст снега под их ногами.

Я кивнул, послал ментальный приказ дендроидам прятаться в убежище и повернулся обратно к Белой.

— Что бы не заставило его остановиться, мы должны использовать это! — сказал я.

— Будем готовиться к следующему раунду обороны?

— Не обороны. Скорее, защиты, — сказал я. — Нужно очистить город насколько это возможно. И очистить терминал. А параллельно продумать способ прикрыть нас всех от влияния этого мудака.

— Всех? У нас нет столько артефактов.

— Артефакты не подойдут. Скорее, нечто массовое… — я задумался. Совиная мудрость тоже не могла нащупать нужную мысль. И я начал рассуждать вслух. — Мы знаем, как он это делает. Знаем его цепи. Нам просто нужно перекрыть каждую.

— Все четыре?

— Все семь, — улыбнулся я. — Вирус, некротизм, мёртвая магия и псионика. Затем кошмар и шум… возможно, он может и по другому их комбинировать… тогда будет ещё больше.

— Это решается проще, Арктур, — остановила меня Белая. — Главное заблокировать основной источник угрозы.

— Обеззараживание от вирусов, очистка воздуха от вызывающих панику веществ, защита разума и защита от магии смерти, — понял я.

— И очистка сектора от монстров, — добавила Белая.

А затем уже и я услышал стук шагов на первом этаже обсерватории.

Ночь обещала быть долгой и муторной.

* * *

Кадавры устроили массовый прорыв и атаковали проходчиков со всех направлений. Их Хостер бросил на убой, чтобы занять нас и не позволить его преследовать.

Этот факт меня тоже впечатлил. Он означал, что корректор-ренегат действительно опасался преследования или просто хотел держать нас в напряжении.

Шум он по большей части забрал с собой. Хотя ещё с десяток особей стали жертвами архитопов и рейдов проходчиков с уровнем угрозы поскромнее.

В обороне приняли участие представители всех фракций. Даже среди Своры нашлись сознательные проходчики. И работа сообща дала свой результат.

Без направления лидером монстры отступали. Новосозданная фракция со странным названием в честь Похотливого Коня отлично стартовала, широкой линией выметая противника из города.

Опытные проходчики существенно проредили ряды монстров, заодно поймав несколько представителей шума. С вершины генератора под усилением зрения от зелья и вооружившись биноклем, я видел, как псы Бульдога, даже без своего хозяина, отлично справляются с зачисткой.