…а затем:

— У тебя был выбор, — снова сказал Радми. — Жаль, что решение ты принял неверное.

— Муахаха?хаха??! — вновь разлился безумный смех некросуггестора. — Милый А?р????ктур! Ты на?казан??! Но это — для? ??твоего же блага!

Я приготовил майр и отступил на шаг назад.

— Мы будем повт?орять урок, пока ты не поймёшь. Не бой?????ся. Я помогу. Упрямств?о тоже можно исцелить?.

— Хостер, почему ты так долго? Убей его! — послышался голос некрозодчего Вязя.

Я обернулся. Он был единственным, кто остался здесь из недавних магов. Противник так и остался стоять у меня за спиной, и в какой-то момент он просто выпал из виду.

Значит, это его заклятие?

Где тогда Хостер? Испугался гранаты? Его откат во времени вернул мне и их.

Ответа от ренегата не последовало.

— Погоди, всего один вопрос, — вставил я, пользуясь случаем. — Мне чисто любопытно. Как вы с ним вообще спелись? Ты что, тоже хочешь прикончить всё живое?

На щекастом лице мелькнуло непонимание, но додумать это он уже не успел.

За его спиной собирались из тьмы чёрная фигура в белом шарфе с головой-маской.

— Убить? Убить… — протянул метанекроид. — Да-а, ты прав. Это мудрое решение. Пора нам стать едиными.

— Что? Хостер, я не… ты не должен!!…

— Да… Свободная воля. Не бойся. Я верну тело. Наверное. Я стараюсь? держать слово, когда могу. Хостер хороший.

После этого замершая белая маска в ореолах чёрного дыма пролетела мимо меня, уменьшаясь и врезаясь в тело некрозодчего.

Глаза его засветились зелёным светом и неестественно изогнулась, а по всему телу проступили светящиеся зелёные вены. А затем он резко поднял руку, и изогнувшийся пол вытянулся десятком каменных рук, которые попытались меня ухватить за ноги.

Я подсветил под собой пол ионитовым светом из под мантии, останавливая их, и отскочил в сторону. Затем быстро поднялся и швырнул перед собой семена, создавая древня.

Долго! Как же долго всё это делается в бою!

Трое древней собрались воедино в растительного голема, усиленного бронёй из листьев церу. Затем я снова остановил выросшие под ногами руки. За спиной послышались тяжёлые шаги чего-то весом за три сотни кило. Я обернулся — големы.

Что-то из камня с явными признаками некротической цепи. Тела были угловатыми, и в то же время рваными — видимо враг просто вырвал их из стены.

Растительный голем развернулся к ним, чтобы сдерживать натиск существ и ассимилировать кадавров.

Бросил взгляд на площадь, где ещё недавно беседовал с главным хищником, но улица уже была пуста.

На лице Вязя расплылась улыбка Хостера. Одержимый некрозодчий активно жестикулировал — видимо его магия была завязана именно на жесты руками. Они были чёткими и резкими, выдавая большой опыт.

Ещё две фигуры нежити вставали из пола, сохраняя полную тишину. Лишь белый шум издевательски медленно нарастал.

В битве призывателей, где оба полагаются на саммон и создание армии, победит тот, у кого больше маны. Сколько маны было у Вязя, а возможно что ещё и совместно с маной Хостера — боюсь даже предположить.

Нет, в эту игру играть мы не будем. Если цель всё так же недостижима, несмотря на все старания, значит ты что-то делаешь не так. Нужно что-то менять. Например, тактику.

Неожиданно для врага я сорвался с места и устремился к некрозодчему в ближний бой. Майр перешел в режим пилы и приготовился к выстрелу семенем.

Не знаю, насколько храбрым был Вязь, но Хостер точно не любил ближний бой по целому ряду причин. Я это хорошо понял побывав в его шкуре.

Способ победить это существо у меня был только один. Тот, которого Хостер больше всего и боялся.

Майр срубил выросшие на пути каменные руки. Те замерли под алым свечением ионитов и не успели среагировать.

Однако перед самым моим носом некрозодчий резко взмыл вверх на выросшем из чёрного пола островке колонны из сплетения костей и тел.

Со всех сторон на меня ринулись новые и новые поднимавшиеся каменные зомби. Моих дендроидов было пока ещё меньше, но они быстро пополняли свои ряды. Двигаться становилось неудобно, в то время как некрозодчий лишь увеличивал свою маневренность. Растущие отовсюду конечности прикрывали его и помогали передвигаться.

Сверху посыпался дождь из мелких некроморфов, от которых я ушёл резким прыжком в сторону, а затем преобразовал древня скульптором, чтобы создать укрытие на подобие купола.