Дерево получило личные амбиции и решило что лучший путь их удовлетворения — прикончить меня и принудительно ассимилировать всех людей. Теоретически, этот парень может так же.

На этот случай у него внутри был даже спрятан механизм, позволявший быстро его лишить сил и обездвижить. Немного жестоко, но я умею учиться на своих ошибках и повторять случай с деревом не собираюсь.

Тем более, что хоть сознанием он будет на уровне высших некродендроидов, возможности у него будут куда выше.

— Я… — наконец, после очень долгой паузы и оглядывания помещения, наконец выдало существо. И на первой же букве снова запнулось.

Надеюсь, терминал или проблемы в убежище во время миазмов не повредили мозг.

Остановив взгляд своих странных и, пожалуй, очень красивых глаз на мне, существо наконец выдавило из себя чуть больше слов:

— Кто ты? — голос у него был вполне человеческим. Низкий, грубый, слегка хриплый то ли от мороза, то ли от курения, то ли просто от долгой заморозки. И нотки чего-то потустороннего в нём тоже были. Но в целом, голос как голос.

Его взгляд потянулся дальше и уткнулся в Крайна. Затем в Мордреда — увитый растениями скелет с горящими глазами резко контрастировал с нами.

— Я Арктур. Хранитель леса. А кто ты, дитя леса?

— Я — дитя леса? — спросил он с нотками удивления и надежды.

— Ты — любимое дитя Леса, как и все мы, твои братья и сёстры, — сказал я. — Но ты так и не сказал, кто ты?

— Я… не знаю…

— Расскажи мне всё, что помнишь, чувствуешь, всё что сам можешь сказать о себе.

— Рейдал, — неожиданно для себя выдал он. — Рейдал, да… Но я не знаю, моё ли это имя.

— Ты был рыцарем гробниц. Помнишь что-то об этом? — подсказал Мордред.

Потусторонний голос и облик ничуть не удивили новичка. Ко всем присутствующим он относился ровно.

— Я… помню меч, — неуверенно сказал он.

— Чего бы тебе хотелось, Рейдал? — спросил я.

Ключевой вопрос. Высшие некродендроиды хотели цвести и увидеть солнце. Что скажет высший дендрокадавр?

— Я… не знаю? — ответил он. Причём это будто удивило его самого, потому прозвучало вопросом.

— Еда, вода, — подсказал я. — Солнечный свет? Подруга? Кристаллы маны?

— Ты сказал, что я часть леса… — после долгой паузы задумчиво сказал он. — Я бы хотел узнать, что такое лес и почему ты назвал нас всех братьями.

Ответом стала сперва моя улыбка, а затем я протянул к нему левую руку и дендроморфизм с древесным скульптором протянули из неё тонкие ветви растения.

Одно из первых откровений, которые я осознал благодаря получению на старте класса друида, было то, что растения очень даже умеют общаться. Невидимыми глазу человека импульсами, переплетёнными корнями, структурой листьев — множеством неизвестных людям способов.

Человек может это ощущать едва заметными отголосками эмоций — в зависимости от способностей и чувствительности. А позже, благодаря проклятому артефакту венка-кровопийцы, я смог преобразовывать эти сигналы в понятный текст посланий, в которые можно было добавлять картины и образы. Намного лучше, чем обычное общение, близкое к телепатии на ограниченном расстоянии.

Я обратился через связь растений к существу, и вот тут оно вздрогнуло, впервые ощутив, что может нечто большее, чем думал.

— Лес — это все мы, включая тебя. Ты можешь делать точно так же. В лесу все равны. Сегодня лес забрал тебя из забвения. В тебе проросло его семя, и ты один из нас. Но ты не слуга, а равный. У нас всех общая цель — выживание. Мир вокруг очень агрессивен и жесток. Но ты всегда можешь рассчитывать на Лес. Потому что ты — его часть.

Вот так и становятся пафосными мудрецами. Жизнь обязывает. Ну нельзя было тут без торжественности, и всё тут. Обычное панибратское общение хорошо срабатывает только с Наги. А у этого парня по имени понятно, что он из какого-то дремучего мира тёмного фэнтези.

Проявишь излишнюю человечность — и он подумает, что его воскресил пьяный некромант, а не серьёзная организация.

— Я понимаю. Спасибо. Кажется, у меня уже есть всё, что мне нужно. Чего бы хотел от меня Лес? — сформировал он ответ.

— Лес будет благодарен тебе за любую помощь, но ничего от тебя не требует. Сперва освойся. Пойми, как устроено убежище и подумай, какое место в нём ты хочешь занять. Спрашивай всё что непонятно у меня или любого из тех, кого ты видишь перед собой. Затем ты сам скажешь, чем бы ты хотел заниматься.