И, наконец, я осознала, что подразумевалось под значением «Главы». Лорд Арганон, действительно, был Главой полуострова. Темная Академия была на нем, военный гарнизон полуострова был на нем, и даже функции градоначальника.

Около пятидесяти лет назад, когда основную волну нежити оттеснили на полуостров и начали строить оборонную крепость, лорд Арганон был одним из обычных солдат. За будущие годы, именно он встал во главе, сначала, гарнизона, потом люди выдвинули его на пост градоначальника Хаардаля, на тот момент еще обычного поселения городского типа, живущим за счет вырубки леса и малых стад арваров, а потом он вложился и в горнодобывающую отрасль. Все это, официально оформить, новоиспеченному Главе помог, немного ни мало, сам Император, на тот момент еще кронпринц. Магистр Райкор успел упомянуть, что кронпринц участвовал в нескольких сражениях с нежитью вопреки воле отца-Императора.

И пока я впечатлялась, прямо перед воротами Академии успел опустить меня с небес на землю.

— Северный край суров, леди Вертсвуд. И город хорошо живет за счет добычи полезных ископаемых и шерсти арваров. Но вот Академия… каждому ее кадету приходится не сладко, перекраивая свою собственную сущность. К нам не стремятся хорошие преподаватели… да к нам вообще никто не стремиться. Даже рабочий персонал найти и то проблематично из-за близости с нежитью. Бытовые артефакты не работают из-за влияния нашей силы. Над своими собственными мы все еще работаем. Глава разрывается, поэтому он так нуждается в помощнике. Бария посоветовала вас, — Он назвал моего декана по имени, что меня очень удивило. — И мы верим ее рекомендации. Во время боя на нее можно было положиться. — Что? Во время боя? — Очень надеемся на вас.

Ворота распахнулись и меня вместе с саквояжем подтолкнули ко входу.

— Я должен вернуться к кадетам. Вам в центральную башню.

Но я не обратила внимания на уход магистра, я с открытым ртом осматривала монументальное строение бывшей крепости.

Многотонные каменные глыбы, блоки из горных пород… Это вообще люди строили? Даже используя магию… кто до этого додумался?

В моем мире удивлялись, как были построены пирамиды… Здесь же, я зависла от созерцания огромных разномастных каменных массивов, удивительным образом, сливающихся в одну картинку. Как будто была собрана мозаика-великан.

В голове моментально проносились бытовые магические вариации того, как это можно было воздвигнуть и… я не находила ответа.

Они сражались с зомби и одновременно магией поднимали эти плиты, усаживая на магический цемент? По принципу лишь бы не было дыр? Здесь четыре этажа!

Но если снаружи удивляешься некой монументальности и величию, то внутри быстро вспоминаешь о том, что бытовая магия не дружит с некромантией…

Интересно почему происходит магический нахлёст, и одна направленность ослабевает под другой?

Каменные стены отличались от наружных стен лишь более уплотненной соединительной смесью, которая видимо была создана для сохранения тепла в здании. Встроенные большие магико-стеклянные окна попросту были обложены тканью и чем-то напоминающим стекловату. Пол тоже был выложен из каменных плит, которые, кажется магией, пытались выровнять. По правую руку в стену был вмонтирован огромный стенд с информацией. Расписание занятий, даты каких-то мероприятий, карта территории… Хоть это, как в нормальных учебных заведениях.

Меня же ждал путь наверх по такой же массивно-каменной лестнице с металлическими перилами. Этажи мало чем отличались друг от друга, лишь огромные двери подсказывали, что скорее всего за ними находятся какие-то аудитории или кабинеты.

Оказалось, что верх башни это не просто кабинет Главы — это личные апартаменты, если можно так выразиться. Но об этом я узнала чуть позже, ведь сначала передо мной предстала холодная, продуваемая приемная, заваленная какими-то папками, документами, грязной посудой и сдохшим фикусом. По крайней мере, мне напомнило именно фикус.

Неужели в этой старой запыленной приемной мне и придется работать?

Но не успела я себя пожалеть, как огромная деревянная дверь распахнулась и послышался мужской голос, явно, не привыкший к тому, что его ослушаются:

— Заходите!

Почему-то даже руки задрожали.

— Добрый день, лорд Арганон.

И самой показалось, что голос превратился в мышиный писк.

Мужчина, который представлялся мне воином в годах, оказался донельзя молодым и на удивление красивым. Белоснежные волосы струились по плечам чуть ли не до локтей, тяжелый взгляд разномастных глаз: один золотой, второй зеленый, от чего-то жутко напрягал и заставлял вытянуться в струнку под стать моему декану. Вот теперь я уверовала, что они знакомы…

— Бария могла отправить вас сюда лишь в двух случаях. — От спокойного, но дюже холодного голоса поползли мурашки страха. И я почему-то не придумала ничего лучше, чем впериться взглядом в шрам, рассекающий его правую бровь. — Вы действительно энтузиаст, которого свет не видывал, и который способен нам помочь, либо у вас нет другого выхода, и ей стало вас жалко. И почему-то я склоняюсь ко второму варианту. Удивительно, как женщина, которая может уложить пятерых подготовленных бойцов даже без применения магии, способна проявлять подобную жалость…