– Эта, – произнес я вслух.

«Преобразование закончено, – через минуту произнес голос, – инструкции по использованию заложены в бортовом журнале. Удачного пути, Творец».

Практически одновременно с исчезновением механического голоса в голову мне ворвался испуганный голос Келлера:

«Володя!! Опять отключили связь!! Вова!»

«Спокойно, Маша, я Дубровский», – устало ответил я, чем вызвал еще больший град вопросов. Пришлось, несмотря на раскалывающуюся голову, пересказывать произошедшие события.

«Ну ты нас и переполошил, – уже спокойно сказал Келлер, услышав всю историю, – заодно стало понятно, откуда появилась в системе ЭТА штука».

«Какая такая штука?» – сразу напрягся я.

«Вот эта», – Келлер вывел на монитор картинку, заставив меня ахнуть.

Золотистой планеты больше не существовало, а вместо нее в космосе висел гигантский ключ. Точнее, не так – вместо одной гигантской планеты рядом с моим кораблем, который казался муравьем рядом со слоном, висел огромнейший Ключище. Причем именно такой формы и цвета, что я представил в голове. Приблизив картинку, я даже следы ржавчины увидел, как раз там, где она и была на моем ключе от дома.

«Э-э-э, – я оглянулся вокруг, – а как я попал на свой корабль?»

«В смысле? – очень натурально удивился Келлер, – ты никуда не улетал».

«Погоди! – Я тупо посмотрел сначала на монитор, затем на свои руки. – Как это не улетал?»

«Ну, ты сказал: „Ладно, я пойду“, – и сразу связь между нами прервалась, а ты отключился».

Я, пребывая в шоке, еще раз оглянулся и проверил свои воспоминания, резко отличающиеся от тех, что мне сейчас рассказал Келлер.

– Я точно помню, что был на планете! – твердо сказал я. – И шутки твои тут неуместны.

Пришла очередь удивляться Келлеру и кораблю. Они несколько раз подтвердили, что это не шутка и я действительно никуда не уходил, а провел в беспамятстве несколько минут.

– Капец. – Я понял, что попал в какой-то очередной хитрый ход Предтеч. – Так и свихнуться недолго.

– Ладно, позже разберемся с твоими воспоминаниями, – нетерпеливо отозвался ИИ, – давай узнаем, что за наследство нам досталось от перворасы.

Ворча и ругаясь, я попытался встать с кресла и совсем не удивился, что все травмы, которые я получил в драке из первого воспоминания, присутствовали на моем теле.

– Вот это видишь? – я распахнул рубашку и продемонстрировал мониторам синяки.

– М-да-а, – протянул Келлер.

– Хорошо, летим к Ключу. – Я почесал в затылке. – Кто же знал, что они преобразуют целую планету? Я думал, ключ – это реально ключ от чего-то.

– По-моему, прикольно получилось, – хмыкнул Келлер, – стильно и оригинально.

– Вот же он здоровый! – воскликнул я, не обращая на его иронию внимания. Наш корабль подлетал к Ключу, и с каждым километром я понимал, насколько оставленное наследство огромно.

– Все же не совсем понятно, – раздался задумчивый голос ИИ моего корабля, – как смогли такую массу превратить в нечто меньшее. Показания датчиков полностью правдивы. Но вот если раньше мы имели массу, близкую к газовому гиганту, то масса Ключа была в пять раз меньше первоначальной. Это противоречит закону сохранения энергии.

– А меня это волнует меньше всего, – отмахнулся я, – технологии Предтеч вызывают больше вопросов, чем ответов, поэтому я забил понимать что-то. Главное то, что инструкции по управлению находятся в бортовом журнале, теперь осталось только понять, как туда попасть.

– Подлетим, и заберешься внутрь, – ответил Келлер. – Ты ведь теперь с доступом Творца. Интересно, звезды ты теперь можешь зажигать?

По ироничному тону Келлера было понятно, что он сомневается в подобном использовании Ключа.

– Разберемся и узнаем. – Я сел перед монитором и стал разглядывать свое творение.

«Интересно, как там внутри? Если так же, как в маяках, то будет достаточно проблематично там жить, – задумался я. – Придется встраивать свой корабль в эту структуру. Мне совсем не улыбается жить без синтезатора пищи и душа».

Я стал придумывать, куда поместить свой корабль, чтобы он не мешал структуре Ключа: примеривался то к круглой головке, то к телу, но все выходило не так.

«Подтвердите удаленное управление Ключом», – знакомый голос едва не заставил меня подпрыгнуть в кресле.

– Келлер, ты слышал?! – воскликнул я.

«Да уж, – хмуро подтвердил он, – наша индивидуальная мыслесвязь становится как головидение, лезут все кому не лень».

– Удаленное управление подтверждаю, – ответил я и через мгновение почувствовал, что замерзаю. Дрожь, прокатившаяся по телу, немного согрела меня, и только после этого я понял, что вишу в космосе. Испугаться я не успел, так как раздался голос Келлера: