— Это было просто… Это… — Надя восхищенно смотрела на меня. — Спасибо за такой офигенный день. Надо бы почаще вот так выбираться!

— Тебе тоже спасибо за щит. Выручила, — улыбнулся я принцессе.

— Ух ты. Все это слышали? Астафьев поблагодарил меня, впервые. Этот день просто полон сюрпризов! — с издевкой воскликнула Надя.

— Ну ладно тебе, не ерничай. Ты и правда помогла, я и поблагодарил, — ответил я, стараясь не выказывать раздражения.

— Да ладно, я шучу, — ответила Надя, ударив меня по плечу. — Ой, там же у тебя рана?

— Да вроде уже нет, — ухмыльнулся я, остановился и, расстегнув рубашку, посмотрел на царапину, точнее след от нее. Шрам, если его можно было так назвать, был тонким и темным. Напоминание о том, что я совсем не бессмертный, а Лея не всемогуща.

— Да, соты помогли, — Володя удивленно взглянул на память, оставленную Рытником. Он уже немного отошел от ступора после Улья и недавней стычки. — А твой питомец, конечно, силища. Где ты его подобрал?

— В Бездне, — хмыкнул я, накидывая обратно рубашку.

— Да ты шутишь, — выдохнул он. — Блин! Это же высший уровень для искателей! И как тебя туда занесло?

— Как обычно и бывает — стечение обстоятельств, — пожал я плечами. Володя хотел ещё меня о чем-то спросить, но промолчал, понимая, что я не хочу об этом говорить.

Добрались мы до Академии достаточно быстро, причем использовали новый для меня вид транспорта — метро.

Спустившись под землю, мы постояли в небольшой очереди. Мы с Жориком прикупили заряженные магией картонные билеты. Если мой телохранитель взял несколько поездок, то я решил приобрести неограниченный пропуск.

Билеты помогли нам пройти через какие-то открывающиеся двери, а затем я столкнулся с огромным количеством людей. Все куда-то спешили, и я не понимал, как можно было разобрать, куда идти, находясь в шумной толпе. Володя уверенно вел нас вперед. Только миновав один из лестничных переходов, я понял, на что он обращает внимание. Указатели горели на больших табло над нами, не менее понятные указания со стрелочками располагались и на арках переходов.

Правда, карту я рассмотрел лишь, оказавшись на большой площадке. Перед нами, шипя, остановился подземный поезд. Такой я видел лишь на фотографиях газетных статей.

Двери у всех металлических коробок раскрылись, выпуская несколько десятков людей, а затем мы зашли в одну из них. Подземный поезд зашипел магической подушкой и понес нас по узкому освещенному редкими фонарями тоннелю. Просто непередаваемое впечатление! У меня захватило дух от такой скорости, и я с удивлением заметил равнодушные лица пассажиров, смотрящие в телефоны. Будто ничего не происходит. Видимо, настолько им приелись эти поездки, что уже и не обращают на происходящее внимания.

Через несколько остановок Надя попрощалась с нами, подмигнув мне перед выходом, а мы поехали дальше.

Довольно быстро добрались до нужной остановки, а, выбравшись на поверхность, я увидел вдалеке знакомую шашлычную.

— Судя по твоему взгляду, первый раз в метро? — улыбнулся Володя.

— Да, занятный транспорт, — ответил я ему. — И главное быстрый.

— Так передвигаются почти все жители Москвы из-за пробок.

— Ты про автомобильные очереди?

— Ах-ха, ну можешь их и так называть. Неплохое сравнение, — засмеялся Володя.

— А по мне слишком шумно там, — буркнул Жорик. — Я тоже впервые в метро. Но вот эта толпа…

— А что ты хочешь? В городе проживают более десяти миллионов людей, — ответила Володя. — Тут уж ничего не поделаешь. Это вы ещё не видели, что здесь творилось год назад.

Мы направлялись к общежитиям, а по дороге Володя рассказывал, как всё изменилось, когда прицепили дополнительные вагоны и сделали понятную разметку, усилив её магией.

Наконец, оказавшись на Территории, мы разбрелись по корпусам общежитий.

Как только я оказался в комнате, меня настиг громкий храп Сани. Он спал и недвусмысленно сообщал об этом.

Тут же мне позвонил незнакомый номер. Кто бы это мог быть?

— Иван Астафьев? — раздался в трубке знакомый бархатный голос.

— Да, Маргарита Семеновна, — я узнал главу целительского факультета.

— Можно просто Марго, — тут же поправила она. — Можете не утруждать себя — я знаю, что вы в числе лидеров группы. Рада вашей первой крупной победе… Вы же знаете, где база прогулочных катеров?

— Не совсем. Я не особо ориентируюсь в столице, но спрошу, — откликнулся я.

— Всё просто, — рассмеялась Марго. — Берете такси и говорите то же, что я вам только что сказала. Только добавьте «номер два», а то мы с вами разминемся.