– И то правда, – согласился Энрики.

Вернувшись на берег, собаки отряхнули воду с шёрстки, и уже втроём разлеглись вблизи ивового куста, поджидая своих хозяев.

– Эх, как быстро пролетело лето, – вздохнул Дарька. – Вот ведь жизнь, когда очень хотелось на речку, гусят надо было пасти. А сейчас они уже выросли, и сами могут свободно плавать на пруду рядом с нашим огородом, не опасаясь ни коршунов, ни соседских кошек. Но теперь на речку особо не походишь. Редко солнечные дни бывают.

– Да-а, – согласилась Линда, – сегодня денёчек, как подарок от уходящего лета.

– Хорошее оно было, – самодовольно произнёс Энрики, – столько всего произошло интересного.

– Да, – хихикнул Дарик, – у вас чуть Тобика не украли…

– Это ты молодец, – желая перевести разговор от лишних расспросов, сказал Энрики, – ты заметил номер машины, в которой нашего пса увезли. А так, может, и не нашёлся бы он.

– А чем твой пёс им понравился? – спросил Дарька. – Порода что ли особенная?

– Да, кто их знает… – вздохнул Энрики. – Поплыли на берег, а то собаки по нам соскучились.

– Правда-правда, – согласилась Линда, – поплыли.

Они быстро, перегоняя друг друга, сбежали по крутому песчаному склону острова и, поднимая брызги, бросились в воду.

Доплыв до берега, дети подбежали к своим покрывалам, схватили полотенца и закутались в них. Августовская вода уже не такая тёплая, да и ветерок напоминал о том, что скоро наступит осень.

Собаки, наконец-то дождавшись своих хозяев, радостно вертелись возле их ног. Они знали, что щедрый Дарька обязательно угостит их конфетами.

На этот раз псы так же не ошиблись. Мальчишка достал из багажника велосипеда небольшой кулёчек и вынул оттуда несколько конфет. Он протянул по одной конфетке Линде и Энрики. Затем быстро развернув обёртку своей, он засунул её себе в рот. Взяв ещё три конфетки, Дарик стал заставлять собачек служить за угощение.

Псы на задних лапках вертелись перед мальчиком, но он, как заботливый хозяин угощал всех по очереди, никого не обижая.

Дети, пожёвывая свои сладости, с удовольствием наблюдали за игрой юного дрессировщика. Раздав каждому псу по две конфетке, Дарька развёл руками.

– Всё, угощение закончилось, – весело проговорил он. – Много сладкого вредно, зубы могут испортиться. Поняли?

Собаки, словно осознав слова доброго мальчишки, завиляли хвостиками и перестали прыгать на задних лапках.

– Дарик, а ты столько конфет с собой берёшь? – спросила Линда. – Тебя мама не ругает?

– А я не беру их, я покупаю, – с важным видом ответил он, – мне мама платит небольшую зарплату за выхаживание гусят.

– Вот это да! – ахнул Энрики. – А я даже и не знал, что ты конфеты сам покупаешь.

– У нас в доме все работают. Мама с папой и сестре платят за то, что она посуду моет, в доме прибирается, помогает маме готовить, – продолжил свой рассказ Дарик. – У нас даже тариф определённый есть: на окучивание картошки, например, или на прополку грядок. Мы с сестрой за лето зарабатываем карманные деньги к школе.

– Вот как? – ахнула Линда. – А я бабушке просто так помогаю, телёночка приведу, огурчики пособираю.

– Так вы здесь гости, – добавил Дарик, – вы только помогаете. У нас же в деревне дел много, поэтому и обязанности на всех распределяются. А чтобы не было обидно, оплачиваются. Так интереснее… Ну ладно я поеду, мне надо будет свои рядки картошки выкопать. Кстати, этот велосипед я тоже сам себе купил на заработанные деньги…

– О! Дарик, ты молодец, – уважительно сказала Линда. – Знаешь, куда деньги тратить: и нас конфетами угостил, и собак порадовал, и транспорт себе приобрёл.

– Вы-то рядом с речкой живёте, – улыбнулся мальчишка, – а мне далеко идти до дома. Вот велосипед и приобрёл, на нём я быстро долетаю до речки и обратно. А сейчас мы с сестрой деньги копим на новые смартфоны с хорошей памятью.

Дарик сел на велосипед и поехал домой, а его Тим помчал следом.

Поглядев вслед уехавшему другу, дети и собачки немного загрустили. Друзья сели на покрывало и стали смотреть на реку. Собаки улеглись рядом.

На пляже практически никого не осталось. Лишь невдалеке, у самого края его, располагалась группа подростков, у которых негромко звучала музыка.

Прервав наступившее молчание, Линда спросила: