– Клаша! – обратился майор к ИИ.

– Да, Михаил Васильевич? – отозвался нежный женский голос.

– Доложи!

– Признаков жизни на челноке Западного Альянса не наблюдаю. Оружейные и сенсорные системы отсутствуют, либо отключены.

– Ловушка? – поинтересовался капитан.

– Вполне может быть, – согласился Афанасьев. – Или надеются, что мы про них всё-таки не знаем. Итак, Клаша, постановщик помех включи! Нельзя дать врагу возможность что-либо доложить своим.

– Уже сделано!

– Хорошо. Макаров и Архипенко остаются на корабле и следят за обстановкой.

– Василич?! – возмутился капитан. – Это как так?

– Не спорь, Дима. Мы не знаем, что нас там ждёт. Будет лучше, если вы останетесь на борту. В случае чего придёте нам на помощь, ну или доложите командованию о… случившемся. – Предотвращая любую попытку оспорить решение, Афанасьев принялся раздавать команды бойцам: – Гонгадзе, бери Мухтара и Демченко и выдвигайтесь первыми!

– Есть!

– Есть, командир!

– Башкир, Леон и Киллер замыкающими. – Майор незаметно для себя автоматически перешёл на позывные. – Топтыга, Ереван и Кондрат, идёте ко входу в реакторный отсек! Остальные со мной! Помните! На базу проник враг и наверняка устроил засаду. Действуем аккуратно. Мухтар идёт вперёд, но… Гонгадзе, береги его тоже!

– Разумеется, командир!

– Двинули!

Мухтар покинул корабль через специальный технический шлюз. Вероятность того, что где-то сидит снайпер и выжидает, когда первый нерадивый боец появится из корабля, была весьма высока. Пока робот-разведчик подробно изучал пространство вокруг, майор успел внимательно изучить показания на внутреннем экране КБС-8.

Атмосфера: Кислород

Гравитация: 0,146 g

Температура: -178 градусов по Цельсию

База, расположившаяся в этой части Ганимеда, нигде не числилась. Никаких данных по ней командование также не удосужилось сообщить. Сигнал также поступил несколько странный. Генерал Осипов поделился лишь тем, что база была построена в 2129-м году и была законсервирована во время войны, так как финансирования для неё больше выделять не могли. Какие работы проводились там, неизвестно. На базе никого не должно быть уже порядка двадцати лет. Теперь же с базы пришёл сигнал об активности, причём сработала не система защиты от внешнего проникновения, а внутренние датчики. К счастью, Осипов сумел добыть коды доступа к базе. Это уже облегчало задачу.

– Кажется, порядок, командир! – прервал размышления Афанасьева голос Гонгадзе. – Мухтар ничего подозрительного не обнаружил. Можно идти.

– Вот это и есть самое подозрительное, – буркнул недовольный Архипенко. – Удачи, ребят!

– Выходим! – скомандовал майор, и створки шлюза поползли в стороны.

Несмотря на почти осязаемое напряжение, до главного шлюза добрались без происшествий. Вводить код не пришлось, противник добыл себе доступ практически разворотив створки шлюза. Оставалось только миновать раскорёженный металл. К счастью, шлюз был двойным и сохранил герметизацию базы.

Первой вошла тройка Мухтар, Гонгадзе и Демченко. Теперь оставалось только молиться, чтобы при шлюзовании всё прошло гладко, и никто не забросил гранату, так как в этот момент бойцы становились очень уязвимы.

Не повезло.

Как только створки со стороны базы начали открываться, внутрь залетела граната. Всё происходило буквально доли секунды. Мухтар молниеносным движением сумел отшвырнуть гранату обратно, и она взорвалась за пределами шлюза. Робот-разведчик скользнул наружу. Тут же началась стрельба. В Гонгадзе и Демченко попало, но они не потеряли боеспособности и, упав на пол открыли ответный огонь, прижимаясь к стенкам шлюза. Буквально через десять секунд жахнуло уже с другой стороны, разворотив наружные створки. Это основной отряд двинулся напролом выручать своих. Захваченных врасплох бойцов спасли только боевые скафандры.

– Чего валяемся?! – заорал в наушниках майор, стреляя в темноту внутреннего помещения, откуда вёл огонь противник. – Вперёд!

Следуя за командиром, бойцы кинулись в темноту базы. Яркие вспышки выстрелов рывками высвечивали происходящее. Вот Гонгадзе ползком переместился внутрь и скрылся за углом. Демченко проделал тот же манёвр, только в другую сторону. Более мощный залп настиг вторую волну спецназовцев, и трое плавно опустились на пол.

Однако остальным всё же удалось миновать смертельный шлюз и рассредоточиться. Усилий требовалось не так много. Крайне низкая гравитация Ганимеда компенсировала сковывающий вес боевых скафандров.

– Концентрируем огонь на одном! – скомандовал Афанасьев, когда убедился, что все внутри. – Целеуказание пошло!

Темнота внутри большого зала, являющегося, видимо, чем-то вроде распределительного склада, не являлась помехой. На экранах скафандров отчётливо виднелись силуэты шестёрки вражеских солдат. Один-два попадания не были для них серьёзной помехой, но, когда огонь сконцентрировали, первого прошило с разных сторон, затем второго.

Начав нести потери, противник тут же ретировался, скрывшись внутри базы.