Я недовольно поморщилась, Ривз заметил и добавил:

– Не бойтесь, постараюсь быть очень аккуратным. Только дайте мне кулон, я чувствую его.

Сняв с шеи цепочку, прилегла на подушку. Инспектор смотрел, не мигая, мне в глаза. Не знаю, сильнее ли он Смитсона, но ощущения были другими. В мозг словно проникли чьи-то мягкие лапки, исследуя меня изнутри осторожно и плавно. Никакой бледности и испарины у Ривза не было, непохоже, что он вообще напрягался. Спустя минуту инспектор разорвал зрительный контакт, с шумом выдохнув.

– У вас вместо памяти – чёрная дыра. Так не бывает. Блоков нет, я бы заметил. Всё это слишком странно, даже для вас.

– Для меня?

– Вы одна выжили из всей семьи. И покушений на вас никогда не было. Уверен, что вы непричастны к происшедшему, но вот вопрос. Были ли случайными все эти смерти? Если нет. Почему вы ещё живы?

Лёгкие иголочки озноба пробежали по позвоночнику. Сердце ёкнуло, пропустив удар. Только быть мишенью для какого-то психопата мне и не хватало. Кейт… Кейт, что за тайны унесла ты с собой?

– Не печальтесь, миледи. Дождитесь Алистера. Я верю, у вас ещё всё наладится, – он дружески похлопал меня по руке и стремительно вышел.

Я растерянно смотрела ему вслед. Мало того, что оказалась не пойми где, так ещё и череда смертей моих близких, вернее, родственников Кейт. И за что мне вся эта передряга? Чем насолила я кому-то из небожителей? Сама я была атеисткой, не сильно задумываясь когда-либо над вопросами добра, зла и воздаяния. Свято веруя, если тебя ударили по левой щеке, вмажь как следует в ответ. Не жди милости небес и раскаяния человека.

Серой пеленой проплывали дни, похожий один на другой. Меня сильно не беспокоили. Приносили завтрак, микстуры. Иногда заходил доктор. Я всё пыталась выудить из памяти хоть крохотные обрывки чужих воспоминаний. Это звучало абсурдно, но если я заняла тело Кейт, то, может, и памяти немного осталось? Но тщетно. Мой мозг напоминал вытертую начисто доску, даже меловых разводов не нашлось. Вечерами было особенно тоскливо, накатывала хандра. Будущее казалось мрачным и зловещим. Сколько мне удастся ещё обманывать, выдавая себя за другую? И академия, там ведь Кейт знают давно. Как быть? Доктор привёз-таки своего знаменитого профессора, имени которого я не запомнила. Только результат был всё тот же. Пустота. Беспокойные мысли кружили словно снежинки за окном. Снег эти дни шёл часто, сразу же тая и превращаясь в грязь под ногами. Серые дома стояли, уныло насупившись под промозглым небом. Свинцовые тучи укрывали солнце, превращая день в один сплошной сумрак.

Утро не добавило бодрости, как и не смогло прогнать мрачных мыслей. Я сидела на кровати, поджав под себя ноги и в который раз разглядывая городской пейзаж. В дверь тихонько постучали:

– Доброе утро, леди Кейт, позвольте мне войти – на пороге стоял доктор Талбот.

– Конечно, – приветственно кивнула я, – проходите.

– Я ненадолго. За вами приехал ректор Коналл. Физическое ваше состояние больше не вызывает опасений, вы можете вернуться к работе.

Страх удушливой волной поднялся к горлу, застряв комком. Как?! Уже?! Мелко затряслись руки, на глаза навернулись непрошенные слёзы.

– Что вы, миледи, не переживайте так, – встревожился доктор, – давайте я принесу вам успокоительное, – он быстро засеменил в сторону двери.

А по моим щекам текли слёзы, которые я не могла унять. Судорожно всхлипывая, растирала их по лицу. Наверное, сейчас во мне всколыхнулось всё пережитое. Состояние было близко к истерике. Я привыкла к размеренному мирку больницы, внешняя жизнь до судорог пугала меня.

Скрипнула дверь и на пороге показался высокий мужчина.

– Миледи, – приподнял он шляпу, – я ректор Алистер Коналл.

Размашистыми шагами мужчина пересёк комнату и встал напротив меня. Я замерла, разглядывая его, забыв про свои слёзы. Более экзотичную внешность сложно было представить!

Высокая, стройная фигура, с узкой талией и широкими плечами. Аристократические черты лица: тонкий нос, высокие скулы, светлая кожа, тонкие, но красиво очерченные губы. Волосы Алистера были настолько светлые, что, если бы не лёгкий оттенок спелого колоса, их можно было принять за седые. Он мог показаться блёклым, если бы не угольно-чёрные брови и ресницы, обрамляющие глаза стального цвета с тёмным ободком вокруг радужки. От него веяло силой неукрощенной стихии, и внешняя утончённость не могла ввести в заблуждение. Сильные руки, с длинными пальцами крепко сжимали набалдашник массивной трости.

Я буквально кожей ощутила сногсшибательную харизму стоящего напротив человека.

– Доктор Талбот предупредил меня о вашем состоянии, – ректор смотрел на меня в упор, почти не мигая, – вам не надо переживать. Места в академии я вас не лишу, несмотря на диагноз. Остальные преподаватели помогут вам на первых порах, пока вы не освоитесь в должной степени.

– С-с-спасибо, – выдавила я, всё ещё чувствуя спазм сдавивший горло.

Коналл кивну:

– Сейчас принесут вашу одежду, одевайтесь, я подожду вас за дверью, – и стремительно вышел.