Мой город. Самый красивый на свете, самый любимый, самый родной. Серый, только просыпающийся после зимы днем, ночью он выглядел могущественным королем огней. Вот так, стоя в темноте, можно было смотреть на это живое, яркое пятно света бесконечно. Любоваться и восхищаться его ошеломляющим великолепием.

Город, раскинувшийся на километры сияющей в темноте цепью дорог. Большой и притягивающий своим светом. И выше все этого только я. Нет – мы. На высоте, доступной лишь одинокой полуночной птице.

– Ого, – сорвалось у меня с губ.

– Вот именно, – подхватил Дима. Он смотрел вдаль, все еще держа меня за руку. – Лет десять здесь не был. Переживал, что все изменилось, но стало только красивее.

– Хорошее место. Великолепное…

– Все детство здесь прошло.

– Здесь?

– Да. – Он махнул рукой куда-то вниз. – Там, у бабушки в Калиновке. Мать с отцом много работали, и я часто гостил у бабули и дяди Вани. Хочешь, съездим как-нибудь к ней вместе? Я ведь только вернулся из Штатов и еще не успел навестить бабулю.

– Дима, – я отпустила руку, и он тут же потянулся к сигаретам. – Спасибо, что показал мне всю эту красоту. Спасибо. Но это все слишком для второго дня знакомства… и вот это твое «съездим к бабуле»… В общем, это слишком щедро для какого-то глупого спора. Не стоит. – Глаза все еще любовались светом ночного города. – Я – девочка впечатлительная, мне трудно не реагировать на такие вещи. А у тебя все играючи… Не надо так, понимаешь?

Калинин, дымя сигаретой на фоне сияющих огней, распаковывал свой чемодан. Он, молча, достал оттуда какую-то квадратную штуку и большой смятый комок чего-то шуршащего. Подсоединил одно к другому, нажал, и адская машина зашумела, наполняя воздухом нечто, расправляющееся на глазах. Комок вертелся, шелестел, шуршал, увеличиваясь в размерах, пока, наконец, не превратился в большой надувной диван. Или кресло. Или что это было? Объемное желтое кресло-качалка.

Вот ведь псих! И не поленился таранить наверх все эти штуки, да еще и тяжеленный насос.

Дима довольно отряхнул руки, отсоединил аппарат и убрал в чемодан. Потом подошел ко мне вплотную, заставив позабыть обо всем, даже о своем имени, и у меня аж уши заложило от волнения, но… ничего не произошло! Он просто взял из моих рук пакет, достал из него что-то вроде большого, мягкого пледа и расстелил на траве.

– Знаешь, – вдруг произнес Дима, раскладывая на покрывале контейнеры, которые по очереди выуживал из пакета, принесенного из кафе, – спорить было плохой идеей, согласен. Я боялся, что это все испортит, так и вышло. Хотя… Теперь понимаю, что выигрываю при любом раскладе.

– Что это значит?

– Что тебе никуда от меня не деться.

– Ну да, куда я теперь сбегу? – Усмехнулась я, вдыхая запах травы и вольного ветра. – В поле или в лес?

– Я не об этом. – Он повернулся и жестом пригласил сесть рядом.

– Тогда о чем? – Я подошла и несмело опустилась на колени.

– Все равно мы будем вместе, как бы ты не сопротивлялась. Потому что я так хочу. – Хитрец пожал плечами. – Да и ты тоже.

– Очень сомневаюсь…

– Ты уже моя. Просто еще не знаешь этого.

– Ты слишком самонадеян. – Присев, я начала разглядывать контейнеры, полукругом выстроившиеся на покрывале возле меня. Ветерок, бывший днем теплым и ласковым, теперь колол кожу негостеприимной прохладой. Возможно, дело было в высоте, или меня просто била дрожь от его слов, таких смелых и откровенных.

– Знаешь, я не привык проигрывать. – Признался вдруг Дима, буравя меня пронзительным взглядом. – Возможно, в этом все дело.

– Мне приятнее было бы услышать, что все это, – я обвела ладонью воздух, – не ради спора, а просто для меня. Но так даже лучше, не остается места для глупых надежд.

Он уставился на меня, пытаясь в темноте забраться глазами мне в самую душу.

– Маш, – внезапно дотронулся до моей руки, которую я тут же отдернула, – до меня доходит, как до страуса. Я чувствую, что делаю что-то не то, и это заставляет тебя так реагировать. Помоги мне понять, подскажи, что ли, как надо. Как правильнее? Я ведь делаю такие вещи для девушки впервые, и делаю их так, как чувствую. Прости. Мне жаль, что это заставляет тебя напрягаться и настораживаться.

Я сглотнула.

Подсознание сигнализировало мне постоянно: «Не верь, не слушай, не воспринимай всерьез. Ты все это уже слышала: и про то, какая ты, и про «первый раз со мной такое»». И все это произвело огромное впечатление в свое время, но обернулось пшиком. Пустотой и болью в сердце. Игорь тоже заглядывал в глаза, улыбался и, казалось, сам верил в свои слова. А потом у него не хватило даже мужества объясниться со мной, как подобает мужчине.

Наверное, я слишком долго молчала, потому что Дима, опустив голову начал открывать поочередно все контейнеры.