Райвин вытирал окровавленный нож о свою пыльную тунику, оставляя красную полосу, которая обычно была бы скрыта темной тканью. Когда наши взгляды встретились, дрожь пробежала у меня по спине. Я отвела взгляд, прежде чем успела переосмыслить свои чувства к нему.

Селена и Вера настояли на том, чтобы снять комнату подальше от комнаты Лиры. Это заняло некоторое время, но я, наконец, нашла комнаты, которые были достаточно хорошо оборудованы для всех их нужд.

— Эта комната кажется подходящей, хотя, полагаю, там не найдется никаких черных туник, в которые ты мог бы переодеться, — сказала я Райвину, указывая на комнату рядом с комнатой его сестры.

— Если ты думаешь, что я позволю тебе пойти в твою комнату одной, ты сошла с ума, — сказал он.

Я скрестила руки на груди. — Я была в своей комнате одна, пока ты ползал по глиняной пыли, или чем там ты весь покрыт.

Он посмотрел на свою тунику, затем снова на меня. — Это было до того, как я узнал, насколько глубоко враги проникли во двор твоего отца.

— Это были твои люди, — напомнила я ему.

— Народ моего отца, — возразил он.

— Разве Лэра не отвечает за все это? — Спросила я.

— Обычно все контролирует она, но тот факт, что ни один из советников твоего отца не был по-настоящему предан ему, поражает. Должно быть, он наживал врагов, куда бы ни пошел, — сказал Райвин.

Я пыталась придумать больше аргументов в пользу того, почему Райвин не мог прийти в мою комнату, но я уже шла. — Ты знаешь, они могли прийти за мной, пока тебя не было. С чего бы им приходить за мной сейчас?

— Потому что мы их разоблачили, — сказал он.

— Мне кажется, что это натянуто. Ты уверен, что не пытаешься просто проникнуть в мою комнату? — Спросила я.

Он пожал плечами.

— Я так и думала. — Я все еще была зла на него, но уже начала оттаивать. Не то чтобы я хотела этого. Я не была уверена, что смогу злиться на него вечно. Может быть, это и к лучшему, что у всех нас, скорее всего, было потрачено время взаймы.

Мы остановились перед моей комнатой. — Ты же понимаешь, что я не полезу с тобой в ванну.

— Она недостаточно велика для нас двоих. — Он открыл дверь и жестом пригласил меня войти.

Я приподняла бровь. — Что ж, спасибо, что пригласили меня в мою собственную комнату.

Он ухмыльнулся и последовал за мной внутрь. Когда он закрыл дверь, свет ламп, горевших в коридорах, погас, оставив нас в абсолютной темноте.

Паника усилилась, и мой пульс участился. Я повернулась, потянувшись к ручке двери, когда появился свет.

Много света.

Десятки маленьких плавающих огоньков искрились и подмигивали по комнате. Они были точно такими же, какие я видела в лесу на острове Чето. Красивые и игривые, огни мерцали и плыли, отбрасывая теплое сияние вокруг моей комнаты. Все пространство стало волшебным и манящим.

Какими бы опасными и смертоносными ни были фейри, в том, что они могли создать, было так много красоты.

— Я не буду беспокоить тебя, пока ты моешься, — сказал Райвин. — Но я собираюсь подождать в твоей комнате, чтобы убедиться, что ты в безопасности.

Я направилась к ванным, остановившись, прежде чем переступить порог. Я повернулась к Райвину. — Как бы то ни было, я рада, что ты не умер.

18

Ара

Большие окна, из которых открывался вид на море, напоминали о том, как много изменилось. Бесконечные голубые просторы исчезли. Его сменила бездонная чернота. Пустая темнота, не тронутая слабым светом луны. Звезды мерцали, их веселый блеск в этот момент казался почти насмешливым. Если бы не они, я бы так и не узнала, где кончается море и начинается небо. Я очень устала от ночи.

Слуги суетились по комнате, заканчивая накрывать на стол и наполнять вином бокалы. Это был первый раз, когда я увидела слуг с тех пор, как вернулась во дворец. Я задавалась вопросом, сколько человек сбежало после Выбора. Вероятно, они точно знали, что здесь произошло. Кем был мой отец, почему погибли Мила и другие.

Кем была София.

Горе, охватившее меня, было двояким: глубокое чувство потери для всех тех, кто побывал в Подземном мире, и скорбь по моей сестре. Она так много потеряла, а потом потеряла свою человечность.

— Ара, ты сядешь справа от меня, — объявила Лагина, входя в комнату. — Мы предложим другой конец стола Королю-Дракону, поскольку он самый высокопоставленный из приглашенных членов королевской семьи. — Она взглянула на Райвина. — Если только ты не захочешь заявить об этом, несмотря на то, что планируешь цареубийство. Возможно, мы ужинаем с будущим королем Коноса?

— Мне не нужна глава стола, — сказал он, игнорируя ее очевидную попытку выяснить его планы относительно преемственности Коноса.