– Ого, а здесь, оказывается, очень здорово и интересно! – не смогла сдержать восхищения.

– Да, мы стараемся сделать так, чтобы у нас было интересно учиться. Здесь преподают лучшие маги нашей империи, поэтому попасть в наше учебное заведение очень сложно.

– Правда? – задумалась и вспомнила, как проходила отбор я. – А я? Почему же тогда меня приняли так легко?

– О, здесь ты ошибаешься. Тебя приняли не легко, – сестра осмотрела меня с головы до ног. – У тебя очень сильный магический дар и предрасположенность к магии огня. Такое сочетание для девушки – величайшая редкость! Ты не думай, что в нашем учебном заведении всё прекрасно и безоблачно. В Высшей Магической Академии существуют свои законы и правила, за нарушение которых следуют наказания разной степени тяжести. Наиболее распространённая проблема – драки между студентами. Конечно, конфликты неизбежны. Ведь ребята, которые обучаются в этих стенах – прирождённые лидеры, а, значит, им необходимо постоянно утверждать свой авторитет.

Слушая мелодичный голос сестры, я не заметила, как мы подошли к воротам. Здесь Василиса стала искать кого-то глазами. Но поиски неизвестного лица не прервали её повествование.

– Драки это всегда плохо. Но, когда главным аргументом становится магия или оружие, дежурным магам, а иногда и преподавателям, приходится вмешиваться. Когда суть конфликта считается исчерпанной, кураторы назначают всем участникам наказание. Обычно это отработки в библиотеке, архиве, классах и прочие общественные работы, где энергия студентов бывает полезна.

Наконец заместитель ректора нашла неизвестного, который оказался возницей, и мы направились в его сторону. Я же задала вопрос, который практически всегда возникает в местах большого скопления людей.

– А кражи в Академии бывают? Или это настолько элитное заведение, что такого быть не может?

– Почему же? Бывают. Кражи в Академии наказываются по-разному, но обычно денежными штрафами. Впрочем, стоит ещё отметить талант вора, поскольку пробиться сквозь защитные заклинания в кабинетах или комнатах не так-то просто. Так что воруют в стенах Академии мало.

– А что ещё интересного есть в студенческой жизни этого мира? – продолжала задавать вопросы, пока сестра подзывала возницу, чтобы мы могли поехать за покупками.

– Есть. Это и студенческие посиделки, это праздники, которые отмечают в нашем учебном заведении различными мероприятиями. Три раза в год бывают балы.

– Настоящий бал? И я тоже попаду на бал?

– И ты попадёшь на бал, – Василиса посмотрела на меня снисходительным взглядом. – Главным значимым мероприятием в году, помимо общепринятых праздников, является ежегодный турнир. От каждого класса обязательно один представитель, который сражается за право носить статус лучшего мага года. Конечно, участников от группы может заявляться и больше.

К красивым кованым входным воротам подъехала карета, которая практически не отличалась от карет в нашем восемнадцатом веке. Я с интересом осмотрела прибывшее средство передвижения. Точь-в-точь как у нас в мире, двухместная, с кучерскими козлами и запятками для лакеев. Мы залезли внутрь, сели на мягкие сиденья, и карета тронулась. Внутри корпуса, под левой и правой дверцами, располагаются раскладные подножки, а на задней стенке прикреплены «ухватные» ремни, за которые пассажиры держались, когда рассаживались на сиденья. В карете было пять окон с подъёмными стёклами, закрывающиеся шторками. А снаружи я заметила, что по четырём углам корпуса были прикреплены застеклённые свечные фонари.

Мы залезли внутрь кареты. Я отодвинула шторку и уткнулась носом в окно. Теперь у меня появилась возможность рассмотреть мир, в который я попала, и узнать, как он выглядит за воротами академии.

– А какие праздники есть на Мерцане? – заинтересованно спросила я, ненадолго оторвалась от созерцания пейзажа за окном.

– Есть три главных праздника, которые отмечаются в Академии пышными торжествами. 14-го дня в месяце Вересень мы отмечаем Новый год, в месяце Просинец даётся бал, 21-го числа. Ведь в этот день Мидгард отмечает Просинец, а 32-го дня в месяце Березень даётся бал в честь праздника Ладодение. И даже турнир, про который я тебе говорила, проводится не просто так. Как только наступает 18-й день Лютеня, наш народ отмечает день Воинской славы. Подробнее узнаешь о праздниках и традициях людей и других рас на занятиях. Сейчас я не хочу забивать тебе голову этой информацией, ведь будет лучше, если ты будешь познавать Мерцану постепенно.

После этих слов сестра замолчала и откинулась на спинку сиденья, показывая, что ликбез закончился. А я вернулась к созерцанию природы за окном экипажа.

Вокруг академии была прекрасная природа и фауна. Мы ехали по дороге, которая проходила рядом с большим озером. Что характерно для этого мира, и это я заметила с первых секунд пребывания здесь, воздух был кристально чистым. Вот что значит отсутствие автомобилей.

Поля, мимо которых проезжала наша карета, были покрыты различной растительностью. Некоторые растения были похожи на земные, а некоторые для меня были причудливой формы. Одно поле было покрыто травой, похожей на нашу пшеницу, а другое – словно усыпано подсолнухами. Но стоило птичке подлететь и сесть на чёрную сердцевину это прекрасного цветка, как жёлтые лепестки закрылись, спрятав сердцевину, а вместе с ней и незваную пернатую гостью. Сестра проследила за моим взглядом и дала мне пояснение, зная мой любознательный характер.

– Этот цветок называется солнцеед. Плотоядный.

Пока ехали, Василиса поведала мне о происхождении мира, о людях и не людях, населяющих Мерцану. Я же вертела головой во все стороны, стараясь рассмотреть всё, что находилось вокруг меня, более детально.

От сестры я узнала, что на планете Мерцана существует пять материков, которые разделены мировым океаном, но вся планета – одно дружественное сообщество различных стран и рас.

В Мидгарде на материке Исотуана находилась Высшая Магическая Академия, поэтому этот материк населяли различные расы. В этом государстве мирно сосуществуют различные расы, которые живут на своей территории. У каждой расы есть свой предводитель – глава, который несёт ответственность за свой народ перед Владыкой. Правят в Мидгарде драконы.