— Бывают же мужики! Ох! — восторгается Валентина.

— И бабы-дуры! — добавляет Арина.

— Ага. Которые упускают нормальных кобелей, а потом детей из приютов в одиночестве растят, — вставляет свои пять копеек Наталья.

Если бы не последняя фраза, я бы еще сдержалась. Из-за неожиданного материнства два последних года редко бывала в офисе — некому было подрезать длинные языки и ставить на место особо зарвавшихся. Можно сказать, сама виновата. Но после упоминания моей малышки, самой сладкой девочки на свете, терпение лопается, как мыльный пузырь.

Так и не высушив дурацкое пятно на блузке, я застегиваю пиджак на все пуговицы и выхожу из санузла в просторную курилку.

Появление «начальства» не остается незамеченным. Будто увидели привидение, все три сплетницы мгновенно бледнеют. Валентина нервно одергивает подол платья, Наталья вытягивается в струнку, а предательница Арина пятится к двери.

— Заявления об увольнении мне на стол в течение часа. — Обвожу взглядом всю троицу и демонстративно медленно вытираю руки бумажной салфеткой.

— Диана Дмитриевна, я... мы не то имели в виду, — жалобно блеет самая безобидная из всех, Валентина.

— А я — то. Если заявления не лягут на стол в указанный срок, вылетите по статье. Уверена, наш юрист найдет причины для такого расставания.

— Умоляю... Не увольняйте. Мы не со зла, это все от глупости. Несли тут всякий бред. Без умысла, клянусь вам! Диана... Дм... — Наталья пытается произнести мое отчество и не может.

— Не волнуйтесь, я найду кого-нибудь, кто сможет подать кофе и не замочить белье. — Вышвырнув салфетку, направляюсь в коридор. — А у вас сейчас задание по правописанию для первого класса. — Смотрю на часы. — Надеюсь, справитесь.

Вместе с хлопком двери в груди тоже что-то хлопает. Прежняя я не умела быть такой стервой. Всегда быстро прощала и ни на кого не держала зла. Та Диана, наверное, купилась бы на раскаяние и дала сплетницам шанс. Нынешняя же...

Так и не закончив мысль, я бросаю короткий взгляд в зеркало и, убедившись, что пятна не видно, а «фасад» действительно на все сто, иду в свой кабинет. Впервые за последний месяц. После долгого отдыха на морях, по мнению моих подчиненных. И тяжелой болезни дочки — на самом деле.

Как первый раз, окидываю взглядом рабочее место Арины. Ставлю себе мысленную пометку срочно найти ей замену и, растянув губы в дежурной улыбке, распахиваю дверь кабинета.

Заместитель за неделю предупредил меня о сегодняшней встрече. «Когда подпишем с ними контракт, сможем выйти на самый высокий уровень!» — с гордостью трижды повторил он. Но стоит сделать шаг за порог, увидеть высокого широкоплечего мужчину у окна...

...сердце больно ударяется о грудину и падает в пятки.

______________________________________________________________________ Друзья, приветствую!

У этого романа есть предыстория: "Ложь между нами". Книга бесплатная. Есть аудиоверсия.

https://litnet.com/ru/reader/lozh-mezhdu-nami-b459416?c=5322888

Для тех, кто не любит дилогии - хорошая новость - обе истории можно читать отдельно, как самостоятельные романы.

Глава 2

Глава 2

— Диана, это Ярослав Борисович Вольский, — представляет гостя Алексей.

Несколько лет подряд он был моим заместителем, но полгода назад, из-за проблем с поставщиками, стал директором новой компании, моей собственной.

— Приятно познакомиться. — Быстро беру себя в руки и протягиваю ладонь.

Получается вполне спокойно, без тряски и паузы. Будто я не догадываюсь, кто передо мной, якобы не узнаю в мощной фигуре, светлых волосах, прямых линиях подбородка, носа и бровей знакомые черты. Такие яркие, какие генетически передаются лишь близким родственникам: сыновьям, внукам и изредка племянникам.

— Диана Дмитриевна... — произносит Вольский. — Алексей рассказал, что у него есть партнер, однако я не ожидал, что им окажется такая красивая женщина.

Взгляд карих глаз беззастенчиво скользит по моим ногам, костюму и лицу. Он не раздевает, нет ощущения липких пальцев на обнаженной коже. Но это и не восторг. Скорее оценка. Так оценивают лошадей перед скачками и породистых сук, перед тем как купить щенка.

— Спасибо за комплимент, — тяну уголки губ еще шире.

Плевать, что от подобной улыбки уровень моего интеллекта в глазах Вольского упадет до плинтуса. Мне все равно, что подумает Алексей. Сейчас гораздо важнее не выдать своего состояния — оно слишком далеко от нормы.