Двухэтажное здание эпохи сталинизма. Или даже раньше. Высокие потолки были само собой разумеющимися. Но более того: шикарные колонны, дорогой орнамент, внешний блеск и статусность – сразу же бросались в глаза. К тому же, из окон квартиры открывался вид на многоэтажный отель. Я и так понял, что ребята не бедствуют, но не думал, что настолько.

Внутри квартира представляла собой модерн средневековья. Важность и размах мебели, жилплощади и прочего декора совмещались с современными технологиями, скудной белой палитрой, пустыми бутылками и тетрадями с учебниками. Вот уж студенческая берлога, не иначе.

Мы заселились. Торжественно вручили Егору и Паше ящик довольно приличного, на наш взгляд, пива. Ребята показали нам комнату. Там стояли две кровати вдоль стен. Сразу за ними – пара столов, а далее шкафы-купе. Кровати чуть ли не двухместные, из красного дерева. Столы с регулируемой высотой. А шкафы могли уместить весь мой гардероб, при этом не заполнившись и на треть. Все выполнено в духе общажной комнаты для буржуев. Мы с Максом выгрузили свои вещи, переоделись в грубые штаны и футболки и отправились в зал для продолжения вечера пятницы.

Парни уже дегустировали купленное нами пиво. Мы сели в кресла напротив широкого дивана. А за стеклянным столом перед нами возвышался тот самый ящик, под завязку наполненный бутылками. Простая дегустация быстро переросла в солидное употребление. Видимо, пиво пришлось по вкусу. Я был рад, что не прогадал с выбором. Я и Макс взяли по бутылке. Бугельные пробки с характерным щелчком открылись, высвобождая наружу сладкий аромат хмеля.

По телевизору напротив нас шла комедийная передача, которую мы время от времени посматривали, когда разговор не клеился.

– Рассказывайте, как вы сюда попали? И почему решились на путешествие? – начал Паша.

– История довольно долгая и неприятная, поэтому постараюсь быть краток, – приготовился я к не самой приятной беседе. – Мы студенты экономического факультета. Заканчивали второй курс. В один момент решили «да пошло оно все к черту». Причин было много. Лично меня, например, чуть не засудили. Но это лишь вишенка на торте. Сам торт не менее прогнивший. Слухи обо мне распространялись с огромной скоростью. Казалось, что каждый утюг в городе, каждый студент что-то слышал обо мне.

– У меня чуть не случился нервный срыв. Было много стресса, но главное, что я сам себя обманывал. Поэтому тоже решился, – добавил Макс.

– Сначала мы шутили, как обычно, на перекуре после пар. А потом вдвоем уже стояли на вокзале с сумками. И сложно сказать, что же по итогу нас сподвигло на это. Воля случая ли, судьба ли, страх ли. Неясно. Думаю, мы не то чтобы убегаем от своего прошлого, но ищем свое будущее.

– Подробности из вас доставать бесполезно? – спросил Егор.

– Ну не бесполезно, но нежелательно.

– Понял.

– И что же думаете дальше делать? – продолжал допрос Паша.

– Отдыхать, восстанавливаться. Набираться опыта и переживаний. Посетить разные места и города.

– В общем, никакой конкретики.

– Отнюдь, – встрял Максим. – Мы хотим найти себя, свое место в мире. Если это не цель, то я не знаю, что тогда.

– Что ж, логично.

– Давайте выпьем за будущее и успех каждого из нас.

Паша активно выставил свою бутылку, чтобы чокнуться, Егор на мгновение замешкался. Но по итогу все выпили, разговор встал на паузу, так что комедийная передача нас спасала. Даже тот скромный, натянутый юмор, что был там, сейчас воспринимался как высший пилотаж жанра «комедия».

– Расскажите и вы свою историю. Нам интересно послушать, – предложил тему я.

– Да что рассказывать. На самом деле все не так радужно, как может показаться. Что мои, что Егора родители довольно обеспечены, в деньгах мы не нуждаемся. Но на этом все. У меня вот была настоящая, представляете, настоящая школьная любовь. Казалось, что у нас все прекрасно, но стоило мне немного заподозрить ее в измене, причем не беспочвенно – мы разминулись, она поступила в другой университет, заблокировала меня везде, где только можно. И больше от нее не было ни слуху ни духу. Больше полугода я был в депрессии, чуть руки на себя не наложил. Мне помог Егор, за что я ему очень благодарен. Мой настоящий друг. Надеюсь, что у вас дружба такая же.

– Несомненно, – ответил Максим.

– После этого я во многом разочаровался. Меня спасали только алкоголь и девушки на одну ночь. Сегодня я тоже хотел подцепить кого-то, а встретил вас. Не то чтобы я расстроен. Нет. Даже рад. Хоть что-то новое…

Паша замолчал. Он раскрыл нам больше подробностей, чем мы ему. Виден был его болезненный опыт и то, как неохотно он им делился. Впрочем, думается мне, что он уже почти принял его, совладал с ним.

Следующим голос взял Егор:

– Мы оба поступили на юрфак местного университета. Никуда ехать нам не хотелось, этот город нам привычен. Так что мы, наверное, менее решительные, чем вы, – он взял паузу на пиво и вскоре продолжил: – У меня история тоже неприятная. Моя мать погибла в автокатастрофе довольно рано. Мне тогда было семь лет. Отец же, как владелец парочки местных отелей, постоянно был занят на работе. И вот, с малых лет я остался на попечении у самого себя. Впрочем, я не жалуюсь. Тогда у меня появился настоящий друг, так что мне не о чем жалеть. Я так думаю.