Наиль печально вздохнул, вспоминая свои путешествия телепортом по мирам и планетам. Правда, доказать реальность этих миров он не мог: земляне их еще не открыли.

Орк сыто рыгнул, когда корзинка опустела, и спросил:

– И как ты проходишь игру без подсказок?

– Просто живу, – пожал Наиль плечами и вытащил из-под углей рыбу, запеченную в глине.

– Путь самурая? – хмыкнул орк Степан. – У самурая нет цели, только путь.

Тут он заметил более съедобную еду и нахмурился. Кто ж знал, что маг прокачался до этого уровня готовки? Ведь нуб нубом! Но полезный, надо брать. Орк добавил игрока себе в команду.

– Ага. Предназначение оно такое: сбудется, даже если не хочешь, – фыркнул маг Наиль. – Ну что там твои подсказки? Куда дальше?

– У меня только задание «собрать команду», – почесал бурый затылок Степан. – Сколько и кого не сказано.

– Ага, – кивнул маг. – А моя чуйка тянет меня вглубь пещеры. Раньше далеко не пускало, но возможно вдвоем…

– Алга! – орк тут же подхватил свою секиру и умчался в темноту.

– Вот ведь реактивный! – восхитился Наиль, хватая свой походный рюкзак, запеченную рыбу (спешно завернув в термостойкое заклинание), одновременно применяя еще парочку магических штук – погасить костер, зажечь светлячок-фонарик – и быстро догнал спутника.

Орка легко было найти по звуку, даже не применяя магический поисковик. Этот громила был шумный сам по себе, так и еще и песни пел. Орал, точнее.

Навеселе, что ли?

– Будешь? – тут же протянул тот фляжку, на секунду притормаживая на развилке.

Наиль принюхался к содержимому: пахло тошнотворно. Какая-то лютая бражка на мухоморах и гусеницах.

– Не, – отказался он. – Магом спиртное нельзя: прицел сбивается. – Тут он слегка приврал. Магам нельзя пить, потому что самоподрыв и бесконтрольная стрельба – нежелательный побочный эффект – и правда присутствовали, но конкретно он, Наиль, пить умел. Когда твой учитель магии – попаданец-вояка, то логично уметь обходить такое глупое для попаданца ограничение в выживании.

– Хох, – осклабился орк, делая еще глоток зелья, восстанавливающее повреждения после употребления малосъедобного. – Ты мне всё больше нравишься: готовишь, не пьешь. Моя мама была бы в восторге. Налево?

– Хах. Моя мама тоже в восторге, – фыркнул Наиль, прислушиваясь к развитому штурманом способностью выбирать направления. – Направо.

– Так я и думал, что направо, – хохотнул орк, сворачивая на развилке и ускоряясь. – Я тебя проверял.

Наиль опять фыркнул, понимая, что этот разговор просто для того, чтобы перевести дух и дождаться спутника.

Оказалось, морской орк отлично видит в темноте и хорошо ориентируется в пещерах, хотя это не очень логично, если орк морской.

Сам маг, как бывший танцор, по привычке берег ноги и не торопился. Полы здесь были неровные, естественно состоявшие из булыжников, ям и сталагмитов. Это вам не паркет в школе танцев.

– О! Вижу метку, – остановился Степан и озадаченно постучал по воздуху. – Не по-русски написано. Ща, попробую другие кодировки. Не то, не то. Кхм, слышь, Эль, может, не пойдем?

– Что там? – спросил Наиль, привычно игнорируя, что его называют не так, как он представился. Он принюхался, расплетая поисковые заклинания. Впереди была пещера, слегка тянуло влажным, но опасности не было.

Орк пояснил:

– Имя нового игрока читается как Франкенштейн. Может, ну его? Зомби – фу, вонять будет.

– Ты вот тоже не красавчик: желто-бурый и когтисто-шипастый. Но нормальный мужик же! – Наиль деликатно промолчал про запах. Орк пах точно так же как его бражка. Но, учитывая, что при первом появлении не пах вообще, то логично, что орк пах тем, что пил. И этот недостаток можно легко исправить: поить сокомандника хвойным одеколоном. Рецепт у него был. Петрович научил.

– А, кстати, – орк заинтересованно посмотрел на мага и даже зацепил его охотничью куртку на груди, чтобы не сбежал и чтобы, если что, придушить слегка. – Ты почему назвал меня зеленым, если я коричневый? Так меня только игроки называют, прозвище это, а ты без интерфейса.

– Зеленый, потому что светишься зеленым, – дружелюбно улыбнулся маг, не реагируя на агрессивность. Так-то орк был на голову выше и три раза шире. Его клыкастая пасть была опасно близко – того и гляди откусит голову. Наиль добавил в голос еще больше успокаивающих ноток:

– Магия – она светится белым. Люди и животные желтым. Всякое потустороннее – белый в синеву. А ты – зеленый.

– Чего тогда насмехался? – недоверчиво прищурился орк, не забывший усмешку мага.

– Ты похож на ребенка, – признался маг. – Тебе в реале сколько лет? Десять? Двенадцать?

– Восемнадцать. С половиной, – гордо выпятил орк мощную нижнюю челюсть с клыками-сталагмитами. Да, обидно, что игроки принимают его за сопляка, но в прошлый раз он нашел себе много друзей, так что это только в плюс.