Помещение являлось точной копией виденного ранее. Только в отличии от предыдущего, тут не было десятков капсул. Но капсулы были. Они сильно отличались. Это были не бронированные «банки», а прозрачные, дающие обзор емкости. В каждой из них находилось одно тело. И каждое тело было подключено к десяткам проводов. Мелких и больших. Тонких, входивших в кожу и массивных, подключенных к специальным, вживленным коннекторам.

Разумные, находившиеся внутри, были мертвы. Вся их предсмертная боль, сожаление, гнев… все это осталось тут. Осталось, растворенное в некроэнергии, высвободившейся из-за этих этих смертей.

Толком разобраться в увиденном и произошедшем у Александра не получилось. Его отвлекли. Стоявшие снаружи мясники были наготове. Кто-то приближался. Лифт пришел в движение.

Оказалось, что хексовцы не восприняли уничтожение своего отряда, как серьезную угрозу. Более того, они послали такую же группу. Лифтом. Пожалуй, единственным изменением состава дроидов было то, что впереди у выхода, стояли двое хексовцев с силовыми щитами. Создавалось ощущение, что они недооценивали врага. Но зная дроидов, вероятнее всего эти железки решили получить больше информации. Может оценили результат уничтожения прошлой группы и решили, что Александр умудрился пронести какое-то оружие. Как при этом они оценивали новые цели, в виде тех же мясников, предположить сложно. Но это, скажем так, была не проблема некроманта.

Лифт не успел открыться, как его атаковали мясники. Своими серпами они пробили стенки шахты, и двери лифта, заклинив их. Удар за ударом, мертвецы наносили удары по стенкам лифта, пробивая как их, так и стоявших внутри дроидов. Когда же дверь была разблокирована и смогла открыться, то внутри мало что осталось от отряда. Силовые щиты показали себя с худшей стороны. Дроиды за ними не смогли остаться неповрежденными. Лишь те, кто располагался по центру и у дальней стенки, смогли оказать сопротивление. Сопротивление в виде залпов из лазерных винтовок. Стоявшие в дверях лифта существа даже не заметили их. Один за другим мясники запрыгнули в кабинку лифта и стали методично превращать дроидов, как уцелевших, так и нефункционирующих, в усредненную массу металла и микросхем. «Проверка боем» в исполнении дроидов закончилась, так и не начавшись.

Тем не менее, некромант чувствовал, что ниже, под ним, происходит нешуточная концентрация сил. Ослабленные души хексовцев, которые он бы не спутал ни с чем, скапливались этажом ниже. Так что «происшествие» в лифте — это далеко не показатель и даже не победа. Просто дополнительный сбор информации со стороны дроидов.

— Считать противника глупым — это первый шаг к проигрышу. Поэтому, я скорее поверю в то, что вы решили заполнить свои информационные пробелы, чем в то, что не учли всего происходящего на этаже. Хотя… частично могли и не учесть… просто не понять. Ладно, пусть так. Собирайте информацию, осторожничайте, я только за, — Александр вернулся из коридора в помещение с новыми капсулами. — Не стану вас переубеждать, что давать некроманту время — это не лучшее решение.

Что ж… Капсулы… Теперь становилось понятно, куда пропал отряд Альфа-8. Через прозрачное стекло были видны тела ирато. Мужчины и женщины. Всех их объединяло два приметных фактора — протезы и форма. Как упоминала ранее Сария, списанные ветераны, получившие серьезные травмы шли в Альфа-8, видя в нем единственную возможность вернуться на службу. Отсюда и протезы. Да и комбинезоны на них были абсолютно такие же, как носила сама Сария.

— Если предположить, что хексы специализируются на оцифровке памяти и знаний, то теперь понятно, для чего им понадобились их мертвые, а тогда еще живые, добровольцы. Хотели освоить имеющиеся у альфы умения управлять СэМами. Видимо, для этого пилоты амэ им не подошли. Хотя, если Хекс — это планета, давным-давно заселенная ирато, то понятно. В «родных» мозгах ковыряться удобней. — некромант положил руку на стекло капсулы. Он ясно ощущал высокую концентрацию некроэнергии в телах, как последствия их мученической смерти. — Пусть эти ирато умерли, но их опыт, как ветеранов и пилотов СэМов, терять нельзя. Точно нельзя.

Александр осматривал одну капсулу за другой. Трупы хорошо сохранились — видимо результат влияния жидкости внутри капсул. Да, их тела были наполнены некроэнергией. Очень хорошо. Это позволяло, при должном усердии и подготовке, поднимать не просто нежить, вроде умертвий, а именно «немертвых», сохранивших свои умения и навыки. Но на сложные ритуалы времени не было. Пока не было. Впрочем, это еще один повод захватить базу.

При длительном взаимодействии с некроэнергией, некромант чувствует ее куда тоньше и отчетливей. Для понимания, можно использовать, например, такое понятие, как «сладость». Обычный человек прекрасно понимает и чувствует сладость. Но также, сладость может быть цветочной, фруктовой или химической. Так и опытный некромант может прочувствовать дополнительные, более тонкие силы, влитые в некроэнергию. Силы, породившие ее всплеск. Боль. Страх. Сожаление. Все эти чувства держали души мертвецов в их телах. Они способствовали концентрации некроэнергии. Пройдут сотни лет и все замученные души смогут стихийно переродиться в подобие призраков или банши. Ну а сейчас, для любого некроманта, это был просто не огранённый алмаз в грязи.

Александр подошел к очередной капсуле. Положил руку на стекло, как делал раньше. Просто, чтобы удостовериться, что все трупы тут имеют относительно одинаковый, повышенный фон некроэнергии. И в этот момент по его внутренней энергетике ударил такой поток чувств, что некромант отдернул руку. Неожиданно. Для второго раза Александр был уже наготове. Все, что он ощущал ранее — боль, страх, сожаление. Все эти эмоции пропитали бурлившую внутри тела некроэнергию. Но ярче всех был гнев. Будто раскаленный прут он врезался в сознание. Такая воля — это редкость. Особенно для мертве… И тут к Александру пришло понимание. Ирато внутри капсулы не умер. По крайней мере полностью.

— Разбей.

Ближайшее умертвие сорвалось с места и острейшие когти разрезали капсулу, как масло. Зеленоватая жидкость разливается по полу, а некромант перехватывает падающее на него тело. Приходится потратить время, чтобы вырвать из тела ирато множественные провода. Но как только у Александра это получается, он может спокойно рассмотреть «находку» и удостовериться в своих ощущениях.

Ирато. Девушка. Рыжие волосы скрывают лицо. Александр убирает их и натыкается рукой на синтетические рога. Они направлены назад, параллельно длинным ушам ирато.