— Уже занимаюсь! Тут какая-то хрень происходит. Ядро стабильно, но у меня потери. Не могу найти. Я сейчас занята, давай чуть…

— Постой. Я, кажется, знаю в чем дело. Помнишь те четыре странные пристройки снаружи базы. К ним нет выхода на первом этаже. Значит, должен быть в подвале. Я хочу проверить. Подскажи, далеко ли до ближайшей?

— Секунду… — Руди замолчала буквально на миг и тут же ответила. — Слушай, не пойму, ближайшая в двадцати метрах от тебя. Ты должен видеть ее визуально. Александр, давай оглянись там, а я пока займусь утечкой. Все, у меня нет времени.

Связь оборвалась. Да и не нужна она была пока. Двадцать метров. Едва ли не перед носом. Но тут ничего не было. Просто помещение с ядром, тоннель для бура и связывающие их коридоры. Ну и техотсеки, но опять же, под базой, не выходившие за границы общего коридора. А те помещения находились вне периметра базы…

Раздумывая об этом, некромант шел вперед, делая неспешные, но широкие шаги. При этом каждый шаг он считал:

— Двадцать…

Освещение было достаточным, чтобы понять, что ни на внешней, ни на внутренней стене, дверей нет. Просто проходной коридор. Но Александр чувствовал, что он не ошибся. Сила жизни здесь была намного мощнее, чем у входа.

Шаг вперед и ощущения уже не те. Совсем немного, но слабее. Но почему, ведь он не может стоять «над» или «под» нужным местом? Оно в стороне. Тогда… Тогда получается, здесь расходящейся силе что-то мешает, а тут… нет?

Шаг назад. Легкое колебание некроэнергии и из тени выскакивает одно из умертвий.

— Атакуй. — взмах руки и когти мертвеца ударяют по внешней стене коридора. Куски защитного покрытия отлетают пластами, обнажая стену. Обычная стена, без толики иных материалов. Ошибка? Или…

— Теперь пол. — повторная команда и некромант отходит в сторону, а туда, где он только что стоял, ударят когти умертвия. И в этот раз результат совсем иной. Они легко пробивают пол, вонзаясь на всю длину. Рывок назад и на когтях остается кусок перекрытия. Достаточно тонкого, как для материала пола.

— Постой. Отойти-ка. — Александр наклоняется, оглядывая пробитое в полу отверстие. Да, так и есть. Это люк. Вон, чуть дальше видны захваты. А его границы совпадают с рисунком пластин перекрытия пола. Видимо, хексы открывали его как-то дистанционно. Но теперь необходимости в выяснении таких нюансов не было. Некромант сам доломал остатки люка, вдавив их во внутрь и спустился вниз, благо внизу имелись небольшие ступеньки.

Слабый свет едва освещал узкий коридор. В выборе дороги особой нужды не было — сзади был тупик, а впереди единственный коридор без дверей, что уходил вправо, поэтому чем он оканчивается увидеть было нельзя.

Несколько умертвий скользнули вниз, во мрак, а следом продолжил путь и сам некромант. Хотя идти далеко не пришлось. Сразу за поворотом Александр едва ли не носом уперся в дверь. Что удивительно, на дверь, пусть и закрытую, но без активированного замка. Так-то открыть ее много сил не понадобилось.

— Хорошо хоть попробовал открыта ли, перед тем как умертвиям приказывать выбивать, — Александр рванул ручку влево и дверь стала потихоньку отъезжать. — Вот и…

Едва вход открылся, как по всему окружающему пространству, включая некроманта, ударила сильнейшая волна энергии жизни. Голодная, хищная, неудержимо дикая. Она поглощала любые крупицы силы, что попадались на ее пути.

Умертвия мгновенно отступили. Не потому, что боялись этой силы, нет. Александр специально увел их, чтобы маг жизни не заметил этот «козырь». Сам некромант принял всю силу потока жизни открыто. Вспыхнул серебристый огонь, окутавший все тело человека. Некроэнергия исторгалась телом, не давая ни малейшей возможности иной силе коснуться плоти некроманта.

Кто был его оппонентом видно не было. Противостояние двух разнополярных стихий рождало выплеск энергий такой силы, что все помещение тонуло во вспышках белого света. Александр чувствовал, как давление на его некротический барьер повышается, но слишком медленно и слабо. Кем бы ни был его противник, тот находился на грани своих сил и возможностей.

Некромант медленно развел руки в стороны. На его открытых ладонях заплясали серебряные языки пламени. В этот момент, всепоглощающий белый свет вокруг разрезали бесформенные тени. Они постепенно росли, увеличиваясь и приобретая очертания. Их количество увеличивалось, а расстояние до врага уменьшалось. Еще немного и тени окажутся совсем рядом с врагом некроманта.

Всего миг понадобился энергии жизни, чтобы атаковать некроманта волной силы. И столько же прошло, чтобы все давление исчезло. Вспышка света и комната погрузилась во мрак.

— Да чертов ты мудак, пошел ты на@$#й! — в полной темноте неожиданно прозвучала отчаянная женская ругань. Александр не видел говорившую, но чувствовал ее по остаточным эманациям жизни.

— Не вижу причин для обиды. Аурные заклинания всегда слабее целевых. — ответил, не подумав, некромант.

— Что?

— Что?