Она спустилась на один пролёт, когда соседняя с её новой квартирой дверь приоткрылась. Оттуда показался полноватый, похожий на шарпея мужчина в клетчатой рубашке. Поймав на себе Кристинин взгляд, он близоруко прищурился и неуверенно кивнул.

– Здравствуйте.

Кристина поздоровалась в ответ.

Их тут чё, всех по объявлению из Совка набирали?

– Вы к кому-то в гости?

Кристина очнулась от своих мыслей и поспешно замотала головой.

– Нет, я ваша новая соседка.

Она указала, на свою теперь дверь.

– А-а… – протянул сосед. Он, наконец, захлопнул дверь и тоже направился вниз по лестнице.

– А Лев Геннадьевич…

– С ним всё хорошо, он к сыну переехал, на этаж выше, – Кристина вспомнила, что, вообще-то, опаздывает, но никак не могла прервать этот вязкий акт добрососедского любопытства.

– А-а… – снова глубокомысленно протянул мужчина. – А он…

– Извините, пожалуйста, я очень опаздываю, – нашла в себе силы прервать его Кристина, – я, потом, когда вернусь вечером, всё вам обязательно расскажу.

– А-а… – в третий раз промолвил Кристинин новый сосед. – Вы бегите-бегите. Свидимся ещё.

Кристина зарулила на парковку около вокзала и сразу заметила тётю. Та мирно беседовала с какой-то женщиной ровно под «варежкой» – вытянутой вперёд мощной каменной рукой уральского добровольца. Припарковавшись, Кристина нацепила на лицо извиняющееся выражение, и направилась к монументу.

– Ань, прости, замоталась. Совсем из головы вылетело.

– Да ничего страшного. Бывает.

Женщина мягко улыбнулась и потянулась чмокнуть племянницу в щёку. Статная, в льняном брючном костюме. Чуть ниже ключицы матово лоснится вечная её подвеска – округлый камешек с дыркой посередине, подвешенный на чёрном шнурке.

Выглядящая максимум на сорок, хотя перешагнула уже рубеж в пять десятков лет Аня, всегда мягко относилась к племяннице. Возможно, из-за того, что Кристина переехала к тёте в глубокой депрессии и с аппаратом Илизарова на ноге. Возможно, из-за врождённых качеств.

Кристина вдохнула знакомый аромат Аниных духов и, внезапно зарядившись внутренним спокойствием, тоже клюнула чуть шершавую тётину щёку.

Анина собеседница, женщина примерно её лет в очках «стрекозах» и платье с крупными цветами, которая всё это время стояла неподалёку, всплеснула руками.

– Надо же, как похожи! Анечка, она точно не твоя?

Аня чуть заметно улыбнулась и покачала головой. Кристина, выкинув похабную реплику Ника из головы, тоже растянула губы в, как ей показалось, приветливой гримасе.

– Вити. Но мне тоже как дочь. – Аня, повернулась к Кристине:

– Это Марина. Представляешь, мы с ней вместе в библиотеке работали, пока я ещё в Свердловске жила. Двадцать пять лет не виделись, а тут – на тебе!

Марина взглянула на вокзальное табло и засуетилась.

– Ладно, Анечка, я побегу. Свекровь съест, если у вагона не встречу.

Она протянула тёте Кристины розовый прямоугольник.

– Позвони обязательно. Нужно встретиться, пока ты тут.

– Обязательно, – кивнула Аня, положила прямоугольник в сумочку и, так же коротко клюнула Марину.

Женщина поспешила к входу на вокзал, а Аня повернулась к племяннице.

– Селфи под варежкой, и можно ехать.

Кристина вскинула брови и рассмялась:

– Селфи? Аня, что за молодёжный сленг?

Тётя рассмеялась следом:

– Я очень молодёжная вообще-то. И мне ведь нужно что-то в чат бывших одногруппников отправить, – она бросила взгляд на телефон, который держала племянница. – И давай на твой, у него камера лучше.

Вздохнув, Кристина покачала головой. Но телефон всё-таки разблокировала, вытянула руку перед собой.

– Готово! Сейчас отправлю тебе.

Тётя выглядела вполне удовлетворённой.

– Поехали к родным пенатам?

Кристина чуть заметно поморщилась и кивнула.

– А он ещё такой мерзкий, Ань, ручки свои потные потирает, говорит «Можете сколько угодно кричать, тут стены толстые».

Кристина, не спеша, ехала прочь от вокзала. Она не ускорялась, потому что помнила, с какой жадностью сама год назад всматривалась в знакомые очертания зданий. Из динамиков лилась негромкая речь диджея местной радиостанции.