Могут ли мечтать старинные чугунные столбы с завитушками и лампочкой? Только ли фонари или звёзды способны в темноте указывать путь заблудившимся? Если Светлячок помогает найти дорогу лунной ночью, то почему бы днём, наоборот, не поиграть в прятки с Лучиком Солнца! Главное — не обжечься, в том числе горячим шоколадом. И тогда можно, не шмыгая носом, не чихая, но иногда ломая перила или строя новое жилище, выручать друзей и вместе нескучно проводить время. С шутками и страшилками, с Большим Секретом и не менее Большим праздничным столом с угощениями. Звёзды, Фонарь, Светлячок, Лучик Солнца… Где ещё вы встретите столько света, как не в сказочной стране Эпинеландия. Здесь, в лесном домике, живут трое друзей: Ёжик Егорка и братья Мышата — Ники и Фип. Именно о них и других обитателях страны эти добрые волшебные истории.
Пролог
Егорка и Светлячок
– Зачем светлячки светят ночью? Для кого? Ведь есть Луна, звёзды. Да и ходить в это время суток осмелится только тот, кто знает свой путь хорошо.
– В темноте очень легко заблудиться. Перепутать поворот, свернуть не на ту дорожку. Проторённая тропа, конечно, может вывести куда-нибудь, но часто совсем не туда, куда нужно. Мы, Светлячки, Ночные Проводники. Мы всегда приходим на помощь, когда кто-то во мраке нерешительно топчется на перепутье.
Однажды, когда Ёжик Егорка был ещё очень маленьким, он заблудился в лесу. Это случилось вечером. Солнце последними лучами освещало самые верхушки высоких величественных сосен, а в чаще уже сгущалась темнота. Постепенно, одна за другой, прекращали свои песни птицы. На деревьях, в гнёздах и дуплах слышалось шуршание – это родители укладывали спать весёлых непоседливых птенцов. «Тише вы! Успокойтесь! Ещё не хватало шумом Ночных Охотников привлечь! Да угомонитесь, наконец!»
Скоро стихли и эти шорохи. Ночной ветерок слегка покачивал ветви, но едва уловимо, почти беззвучно. Маленький Ёжик понял, что дорогу в этой темноте ему не отыскать. И он решил устроиться на ночлег в лесу. Нашёл обломленный ствол поваленного дерева, у которого вся середина иструхлявила и осыпалась, и залез внутрь. Там, на кучке прошлогодних листьев, задумал Егорка поспать до утра. А при солнышке он наконец-то найдет дорогу. Ведь когда оно светит, ничего не страшно!
Сидит Егорка, а сон к нему всё не идёт. Шуршания, постукивания, поскрипывания – все звуки ночного леса были ещё непривычны Ёжику и немного пугали его. Невдалеке резко раздалось хлопанье крыльев, а затем – тихий отчаянный писк, и снова всё смолкло.
В просветы между деревьями было видно ночное звёздное небо. Оно немного успокаивало. Егорка смотрел на него, и ему в голову сами собой приходили слова песни.
На мрачном небе звёздочкаСияет и моргает,Серебряная точечкаВ глубокой синеве.Подмигивает радостноИ ярко так мигает…С тобою тёмной ночьюНе одиноко мне.И всё ж не до меня тебе —Ты с сёстрами играешь,На Ёжика вниманияСовсем не обращаешь,Что заплутал случайноЯ, маленький такой,Усталый и печальный,Ищу свой путь домой.Дальше Ёжик не придумал слова. Он с удивлением увидел, что к нему с неба спускается маленький огонёк. Чуть зеленоватый свет шёл от него. Яркий, он быстро подлетел к Егорке и остановился перед самым его носом.
– Ух ты! Настоящая звезда? Ты очень красивая! Ты прилетела помочь мне?
– Хи-хи! Спасибо тебе, но нет. Так высоко я не летаю. Я всего лишь Светлячок, один из Ночных Проводников этого леса. Мы помогаем заблудившимся в темноте найти дорогу домой. Пойдём!
И Светлячок тихонько полетел, а Егорка пошёл за ним. Они следовали по ночному спящему лесу. То справа, то слева раздавались неясные звуки, которые пугали маленького Ёжика. Но яркий огонёк впереди не останавливался и уверенно двигался вперёд. И Егорка смело шагал за ним.
И тут у него в голове пронеслись слова, завершающие его песню!
Лес скоро начал редеть. Вдалеке послышалось тихое журчание реки. Она тоже спала, но и во сне шелестела волнами о песок.
И вот деревья расступились. Егорка увидел знакомый мостик и дорогу, ведущую домой!
– Спасибо! – Ёжик обернулся к Светлячку, но того уже не было рядом. Егорка вертел головой, оглядывался, но нигде не было видно ни огонька, ни мерцания.
«Эх… Не успел поблагодарить!» – думал он, спускаясь к реке. Ёжик на время остановился и стал смотреть на отражение звёзд в воде. Ему казалось, что это сотни маленьких светлячков летят помогать всем, кто заблудился в ночном лесу.
Страшная сказка
Ёжик очень любил книги. Не было для него большего удовольствия, чем с одной из них и чашечкой горячего шоколада пристроиться в какое-нибудь уютное местечко и читать, читать…