И действительно, дядя бы его непременно избил, но зять-живописец страхом веры своей и этого удержал.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Стал зять вспоминать тестю, что у него есть ещё одна дочь.

– Ничего, - говорит, - той своя доля, а я Корейшу бить хочу. После пусть меня судят.

– Да я тебя, - говорит, - не судом стращаю, а ты посуди: какой вред Иван Яковлевич Ольге может сделать. Ведь это ужас, чем ты рискуешь!

Дядя остановился и задумался:

– Какой же, - говорит, - вред он может сделать?

– А как раз такой самый, какой вред он сделал Катечке.

Дядя поглядел и отвечает:

– Полно вздор городить! Разве он это может?

А живописец отвечает:

– Ну, ежели ты, как я вижу, неверующий, то делай, как знаешь, только потом не тужи и бедных девушек не виновать.

Дядя и остановился. А зять его втащил назад в комнату и начал уговаривать.

– Лучше, - говорит, - по-моему, чудотворца в сторону, а взять это дело и домашними средствами поправить.

Старик согласился, только сам не знал, как именно поправить, а зять-живописец и тут помог - говорит:

– Хорошие мысли надо искать не во гневе, а в радости.

– Какое, - отвечает, - теперь, братец, веселие при таком случае?

– А такое, что у меня есть два пузырька шипучки, и пока ты их со мною не выпьешь, я тебе ни одного слова не скажу. Согласись со мною. Ты знаешь, как я характерен.

Старик на него посмотрел и говорит:

– Подводи, подводи! Что такое дальше будет?

А впрочем, согласился.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Живописец живо скомандовал и назад пришёл, а за ним идёт его мастер, молодой художник, с подносом, и несёт две бутылки с бокалами.

Как вошли, так живописец за собою двери запер и ключ в карман положил. Дядя посмотрел и всё понял, а зять художнику кивнул, - тот взял и стал в смирную просьбу.

– Виноват, - простите и благословите.

Дядюшка зятя спрашивает:

– Бить его можно?

Зять говорит:

– Можно, да не надобно.

– Ну, так пусть он передо мною по крайности на колена станет.

Зять тому шепнул:

– Ну, стань за любимую девушку на колена перед батькою.

Тот стал.

Старик и заплакал.

– Очень, - говорит, - любишь её?

– Люблю.

– Ну, целуй меня.

Так Ивана Яковлевича маленькую ошибку и прикрыли. И оставалось всё это в благополучной тайности, и к младшей сестре женихи пошли, потому что видят - девицы надёжные.

ПРИМЕЧАНИЯ

Впервые - журн. "Осколки", 1883, Л 43. С изменённым началом вошло в сборник "Святочные рассказы" (1886).

Стр. 175. Деизм - философское учение, признающее бога в качестве первопричины мира, но отрицающее вмешательство бога в естественный ход вещей, управляемый законами природы.

Стр. 176. Прилоги - примеры.

...покойному чудотворцу Ивану Яковлевичу.
– Корейша, Иван Яковлевич (1780 - 1861) - сумасшедший, свыше сорока лет находившийся в московской психиатрической больнице. Своей бессвязной болтовнёй приобрёл у обывателей репутацию "пророка".

...из Курганова "Письмовника".
– "Письмовник, содержащий в себе науку российского языка..." (СПб., 1790) Н. Г. Курганова (1725 - 1796). Книга включала образцы литературных опытов и бытовых писем.

Промифей - Прометей.

Стр. 177. ...через такое обещание глава Ивана Предтечи была отрублена.
– По евангельскому преданию, царь галилейский Ирод Антипа, восхищаясь танцами своей падчерицы Саломеи, обещал ей всё, что она пожелает; она потребовала голову пророка Иоанна Крестителя (или Предтечи), обличавшего связь Ирода с её матерью Иродиадой. Иоанн был казнён, и его голова поднесена Саломее на блюде.

Стр. 179. ...ей он всех больше и обещал...
– очевидно, в приданое.