– Допустим, я скажу вам, что пришел посмотреть работы мадам Карель. Она ведь художник. Но вы же не поверите?

Заки покачал головой: не поверит.

– Вы знакомы с Анной? – спросил он.

– Нет. Я никогда ее не видел. Иду к ней по просьбе моего русского друга. Ее мать волнуется. Это она попросила зайти к ней и, если потребуется…

В этот момент как будто что-то упало в квартире. И вскрик.

На секунду они замерли, переглянулись и разом рванули в квартиру. К счастью, дверь не была заперта на ключ: Заки лишь притворил ее при выходе.

– Быстрее, – крикнул он Мишелю, – приподнимите ее. Держите. Надо освободить натяжение петли…

Картина была трагическая: на петле, сделанной из бельевой веревки и накинутой на стенной крюк, на котором раньше, очевидно, висела картина, болталась и хрипела женщина. Она пыталась свести счеты с жизнью. Отброшенный из-под ног табурет валялся рядом.

Мишель приподнял женщину за ноги, чтобы ослабить узел на шее. Заки быстро схватил нож, стал на табурет и надрезал веревку. Глаза женщины закатились. Неужели опоздали?

Мишель отнес ее на диван, Заки начал реанимационные действия и через несколько секунд она закашлялась.

Успели!

– Фу… – выдохнули оба.

– Я, между прочим, видел, что вы от нее выходили. Что такого вы ей сказали, что она решилась… хм… – Мишель сердито посмотрел на Заки.

– Да вы с ума сошли. Я пришел ее проведать. Э-э-э… мы не разрешили ей улететь из Франции. Я хотел убедиться, что с ней все в порядке.

– Убедились? – с сарказмом спросил Мишель. – Ей, наверное, нужен доктор.

– Не-ет… – Анна хрипела. – Не надо-о докто… – пролепетала она и разрыдалась.

– Анна, зачем вы так? Что случилось? Мы же нормально разговаривали.

Она никак не могла успокоиться.

– Малих, вы верну-у-лись… – она все плакала. Посмотрела удивленно на Мишеля, прохрипела: – Вы кто?

– Мишель Дебре, мадам. Друг Андрея Шустрова. Он прислал меня к вам. Зачем вы, Анна, пытались лишить себя жизни? Ваша мама места себе не находит в Москве. Хотя бы о ней подумали.

– Ма-а-ма…

Она уткнулась лицом в подушку, рыдая.

– Это стресс, – тихо сказал Заки Мишелю. – Думаю, она не будет больше пытаться. На самом деле, это просто невероятная удача, что мы столкнулись у дверей. Если бы разминулись, то…

– Да, удача.

Мишель протянул ему руку:

– Будем знакомы, капитан. Возможно, мы видимся не последний раз. Даже уверен в этом.

– У вас официальный статус частного детектива?

– Конечно.

– Будете работать по ее делу?

– Думаете, это необходимо?

Заки пожал плечами. Мишель не понял, что на самом деле думал майор.

– Палки в колеса ставить не будете? Полиция не любит, когда сыщики вмешиваются.

– Я офицер судебной полиции, месье Дебре. Пришел к Анне, чтобы сообщить ей, что мы объединили все дела в одно, и назначили команду, которая будет вести расследование. Комиссар поручил мне координировать их действия. Не понимаю, почему она так отреагировала. – Заки увидел, что Анна немного успокоилась и стала прислушиваться к их диалогу. – Да, Анна, я не понимаю, почему вы так… глупо поступили. Сейчас, когда создалась настоящая команда, мы можем полноценно работать, собрать доказательства и отыскать виновных, а вы… – он подбирал слова.

– Я глупая, да? – спросила она, глядя на обоих мужчин. – Простите, я больше не буду. Нервы не выдержали… Я подумала, что ничего у вас не получится, никого вы не найдете, а в очередной раз пришли успокоить, сказать, что работаете.

– Мы работаем, Анна. Думаю, сведения от Жанет очень важны. Есть зацепки… И что на вас нашло?!

– Я больше не буду, честно. – Она вытерла глаза и протянула ему руку.

Заки взял ее руку в свои ладони, затем смущенно отпустил и погрозил пальцем как маленькому ребенку.

– Мне надо идти на самом деле. Сегодня я дежурный папа. Мои двойняшки ждут меня в детсаду. Оставляю вас с месье Дебре, – сказал, наклонившись к ней, целуя в щеку: – Надеюсь, вы меня не разочаруете.

Она попыталась встать и попрощаться, но мужчины жестом остановили ее и пошли к выходу.

– Месье Заки, мне разрешат ознакомиться с делом? – поинтересовался Мишель, когда они были уже у двери. – Не хочу искать то, что уже давно известно.

– Приходите завтра… мм… – он потер лоб. – Пока не могу сказать, во сколько. Запишите мой телефон и позвоните утром. Я скажу, куда подойти. – Он вышел из квартиры, но остановился на лестничной площадке, сделал шаг назад и попросил: – Побудьте с ней немного.